Jurnalis Lynn Sherr (paling kiri) memoderatori panel pakar ruang angkasa untuk acara World Science Festival "We Will Be Martians," yang diadakan di New York City pada 29 Mei 2019. Dari kiri ke kanan, di sebelah Sherr adalah Michelle Rucker, diikuti oleh Dr. Yvonne Cagle, lalu Kim Binsted, dan yang duduk paling kanan adalah Ellen Stofan.
(Gambar: © World Science Festival / Greg Kessler)
NEW YORK - Mengirim astronot ke Mars akan sulit, tetapi panel para ahli mempertimbangkan detail bagaimana membuatnya bekerja - dari hidup di bawah tanah hingga berolahraga di luar angkasa dan bahkan membuat roti di Planet Merah - selama percakapan yang mendalam dan imajinatif di tahun ini Festival Sains Dunia.
Rute ke topik utama di sini untuk acara 29 Mei "We Will Be Martians" termasuk pit stop awal untuk membahas bulan. Secara khusus, panel menggambarkan bagaimana proyek kembalinya bulan kru suka Artemis, baru-baru ini diusulkan oleh NASA, dapat mendukung misi manusia ke Mars.
Jurnalis Lynn Sherr, yang menulis buku "Sally Ride: Perempuan Pertama Amerika di Luar Angkasa"(Simon & Schuster, 2015), mengajukan serangkaian pertanyaan yang ceria dan menyegarkan sepanjang malam.
Sherr bertanya kepada insinyur NASA Michelle Rucker tentang dasar-dasarnya, seperti bagaimana NASA memutuskan kapan akan diluncurkan.
Mengirim pesawat ruang angkasa apa pun ke Mars sama seperti memberikan bola kepada seseorang, kata Rucker, karena seseorang tidak seharusnya membidik di mana penerima sekarang, tetapi sebaliknya harus menembak ke arah tempat penerima akan berada di masa depan. Situasi terakhir adalah penyelarasan yang optimal, kata Rucker, mencatat bahwa pada titik ini Anda mengantisipasi posisi masa depan dan tidak meluncurkan pada saat Bumi dan Mars paling dekat satu sama lain. (Selama penyelarasan terbaik, sebuah pesawat ruang angkasa dapat melakukan perjalanan dari Bumi ke Mars dalam waktu sekitar sembilan bulan, menurut Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA.)
Untuk pertanyaan Sherr tentang apa yang akan dibawa manusia untuk perjalanan itu, panel mengatakan bahwa kru Planet Merah akan mengambil banyak air. Rucker mengatakan itu Keingintahuan rover adalah benda terbesar yang berhasil didaratkan manusia di Mars, dan misi manusia dapat menimbang sebanyak 20 kali lebih banyak daripada robot. Air tidak hanya akan mendukung kehidupan manusia, tetapi juga dapat menghalangi radiasi, kata panelis.
Radiasi adalah pertimbangan besar untuk perjalanan ini, astronot Dr. Yvonne Cagle menunjukkan. Untuk perjalanan yang bisa berlangsung setengah tahun, penghalang air mungkin melindungi awak dari gelombang berbahaya ini, kata Cagle; air bisa dipompa di sekitar area tidur di pesawat ruang angkasa menuju Mars untuk mengurangi paparan.
Cagle juga membahas Studi Kembar NASA, di mana astronot Scott Kelly hidup selama hampir satu tahun di ruang angkasa sementara kembarannya yang identik, astronot Mark Kelly, tetap di Bumi sebagai kontrol eksperimental. Tujuan dari penelitian ini adalah untuk melihat bagaimana gayaberat mikro, pengalaman astronot tanpa bobot di orbit rendah Bumi, memengaruhi tubuh manusia dalam penerbangan luar angkasa jangka panjang.
Studi ini menawarkan informasi tentang seberapa rentan tubuh manusia di ruang angkasa. Satu ide yang ditawarkan Cagle untuk meningkatkan imunitas adalah sel induk, yang mungkin dapat dipanen dari astronot dan kemudian ditanam kembali ke badan astronot asli, kata Cagle. Ini akan memerangi beberapa kerusakan yang akan dialami tubuh di luar angkasa. Cagle, yang juga seorang dokter, menambahkan bahwa orang yang merencanakan penerbangan luar angkasa jangka panjang harus mempertimbangkan prosedur untuk memperbaiki cedera dalam gravitasi rendah. Instrumen yang dapat menyimpan darah tetap menjadi penting, karena cairan akan mengambang.
Bukan hanya kesehatan fisik yang membutuhkan perhatian dan perbaikan. Kesehatan mental juga penting dan bisa memburuk karena kurang tidur atau kurang kegiatan kreatif dan latihan fisik. Cagle mengatakan kegiatan yang memulihkan dan menyegarkan, seperti gerakan, fotografi, musik dan seni, akan sangat penting.
Astronot dalam perjalanan ke Mars juga harus menyeimbangkan hubungan interpersonal untuk mendukung kesehatan mental mereka. Untuk melakukan itu, perencana misi harus memfasilitasi komunikasi berkala antara astronot dan orang-orang yang mereka cintai di Bumi dan juga memilih individu yang kompatibel untuk kru berdurasi lama.
Seseorang yang merupakan kehidupan partai, menurut panelis, bisa jadi hebat pada awalnya, tetapi juga perlu tahu kapan harus memberi ruang pribadi kepada orang lain. Misi dapat mendukung waktu pribadi dan latihan mental yang berharga dengan memasang modul terpisah di pesawat ruang angkasa sehingga anggota kru akan memiliki tempat yang berbeda untuk pergi.
Masalah kesehatan mental ini bukan hanya untuk perjalanan itu sendiri. Kondisi Mars yang tidak ramah, dengan atmosfer tipis yang menawarkan sedikit isolasi panas atau perlindungan dari radiasi, berarti kru yang berkunjung harus tinggal di lingkungan tertutup.
Hidup di balik selungkup dapat memengaruhi jiwa, juga: Ahli geologi planet Ellen Stofan mengatakan bahwa para astronot, ketika ditanya apa yang paling mereka rindukan selama berada di Stasiun Luar Angkasa Internasional, mengatakan bahwa mereka tidak merasakan angin di wajah mereka dan bau hujan.
Namun demikian, lingkungan tertutup ini sangat penting untuk segala upaya eksplorasi manusia di Planet Merah. Panelis mengatakan NASA perlu memahami badai debu dan musim planet yang bisa mengikis dinding atau pintu habitat manusia.
Dan sementara berada di bawah tanah dapat melindungi manusia dari radiasi berbahaya, itu akan membutuhkan pencahayaan buatan, yang dapat menyebabkan depresi.
Ada juga banyak mikroskopis yang perlu diingat. Triliun bakteri, virus dan jamur yang berdiam di hampir setiap bagian tubuh manusia, juga dikenal sebagai microbiome manusia, bisa berubah di ruang angkasa karena merespons ke lingkungan baru, yang akan memengaruhi ketahanan kru. Misi Mars juga harus mematuhi pedoman perlindungan planet; setiap misi yang diluncurkan ke dunia lain harus bebas dari mikroba Bumi yang dapat mencemari benda langit lainnya.
Para panelis juga secara singkat membahas memasak di Mars. Ilmuwan luar angkasa Kim Binsted mencatat bahwa tas tepung menawarkan sumber makanan jangka panjang daripada makanan yang disegel. Dan saat memasak di Mars menghadirkan tantangannya - karena, misalnya, gravitasi berkurang - menemukan cara mengirim bahan-bahan daripada makanan tunggal dapat memperpanjang pasokan makanan misi atau mengurangi berat pesawat ruang angkasa.
"Jadi, kita akan membuat roti sendiri di Mars?" tanya Sherr.
"Itu yang aku katakan!" jawab Binsted.
- Radiasi Ruang-Dalam Dapat Merusak Nyali Astronot
- Inilah Pemenang Tantangan Habitat Mars 3D-Cetak NASA
- Mungkinkah Ada Kehidupan di Mars Hari Ini?
