Sebuah kapal pemulihan mengangkut kapsul Crew Dragon pertama SpaceX keluar dari Samudra Atlantik setelah pendaratan pesawat ruang angkasa pada 8 Maret 2019. Kapsul itu hancur 20 April selama tes mesin sistem dibatalkan.
(Gambar: © Cory Huston / NASA)
Kapsul SpaceX Crew Dragon memang hancur selama tes mesin yang serba salah bulan lalu, seorang perwakilan perusahaan mengatakan hari ini (2 Mei).
Pada 20 April, SpaceX melakukan serangkaian tes pada kendaraan - yang bulan lalu terbang a misi demonstrasi sukses uncrewed ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) - di dudukan di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral Florida.
Penembakan manuver kapsul Draco pendorong kecil berjalan sesuai rencana, tetapi segalanya berjalan ke selatan ketika tim SpaceX bersiap-siap untuk melibatkan mesin batalkan SuperDraco, yang dirancang untuk roket Kru Naga jauh dari bahaya jika terjadi keadaan darurat peluncuran.
"Kami menembakkan mereka [Draco] dalam dua set masing-masing selama 5 detik, dan itu berjalan dengan sangat baik," Hans Koenigsmann, wakil presiden Build and Flight Reliability di SpaceX, mengatakan kepada wartawan hari ini (2 Mei) saat konferensi pers yang melihat perusahaan itu. rencana peluncuran kargo ke ISS besok pagi (3 Mei). "Dan kemudian, sesaat sebelumnya, sebelum kita ingin memecat SuperDracos, ada anomali dan kendaraan hancur."
Pengakuan tentang kehilangan kapsul menegaskan spekulasi yang merajalela berdasarkan a video bocor yang diedarkan melalui media sosial tak lama setelah kecelakaan. Koenigsmann menolak untuk mengomentari keakuratan atau asal video.
Masih terlalu dini untuk mengidentifikasi penyebab kecelakaan, yang masih diselidiki, Koenigsmann menekankan.
"Tetapi data awal menunjukkan bahwa anomali terjadi selama aktivasi sistem SuperDraco," katanya. Aktivasi melibatkan menekan sistem, ia menjelaskan: "Anda memastikan semuanya siap - Anda membuka katup, Anda menutup katup."
Tim SpaceX tidak berpikir masalahnya ada pada SuperDracos sendiri, kata Koenigsmann. Mesin telah mengalami lebih dari 600 tes di fasilitas Texas perusahaan, katanya, dan berkinerja baik selama tes "pad abort" 2015.
Sebelum anomali 20 April, SpaceX bertujuan untuk melakukan tes "luncurkan abort" dengan kendaraan Crew Dragon yang sama ini segera - mungkin pada awal Juni. Tempat berteduh yang tidak berakar itu akan membuat SuperDracos melaju kencang saat peluncuran yang sebenarnya.
Tes selanjutnya setelah itu akan melibatkan kapsul Crew Dragon yang berbeda, yang akan diluncurkan SpaceX ke ISS dengan dua astronot NASA di dalamnya. Misi ini, yang dikenal sebagai Demo-2, ditargetkan terjadi pada awal Juli. (Misi ISS uncrewed bulan lalu adalah Demo-1.)
Penerbangan operasional ke laboratorium yang mengorbit, yang akan dilakukan SpaceX berdasarkan kontrak $ 2,6 miliar yang ditandatangani dengan NASA pada 2014, akan menyusul. Baik SpaceX dan NASA telah menyatakan bahwa mereka berharap ini akan terjadi pada akhir tahun. (Boeing memiliki kesepakatan kru komersial serupa, yang akan dipenuhi dengan menggunakan itu CST-100 Starliner kapsul dan roket United Launch Alliance Atlas V.)
Kecelakaan itu membuat semua tanggal target ini dalam keraguan serius, tentu saja. Tetapi penyelidikan masih berlangsung, jadi terlalu dini untuk mengetahui apa dampaknya terhadap jadwal penerbangan Crew Dragon, kata Koenigsmann.
"Saya berharap ini penyelidikan yang relatif cepat pada akhir hari, dan saya tidak ingin sepenuhnya menghentikan jadwal saat ini," katanya. "Ini tentu saja bukan berita bagus secara keseluruhan, tapi saya harap kami bisa pulih dengan cepat."
Pemulihan cepat dimungkinkan, Koenigsmann menambahkan, mengingat itu SpaceX tidak harus mulai membangun kendaraan Crew Dragon baru dari awal. Perusahaan sudah memiliki beberapa kapsul dalam berbagai tahap produksi, katanya.
Dragon Crew dan sepupu muatannya adalah kendaraan yang sangat berbeda; kendaraan penyuplai robot tidak memiliki mesin aborsi SuperDraco, misalnya (atau kursi, atau jendela, atau sistem pendukung kehidupan, dan sebagainya). Tetapi kecelakaan 20 April telah mempengaruhi penerbangan kargo yang akan datang ke ISS.
Tahap pertama roket Falcon 9 yang akan meluncurkan kargo Naga besok pagi telah dijadwalkan untuk kembali ke Bumi di Zona Pendaratan-1 (LZ-1), sebuah fasilitas SpaceX di Cape Canaveral. Tetapi sekarang akan mendarat di laut, di salah satu robot SpaceX "drone ship."
Itu karena LZ-1 dekat dengan tempat uji di mana ledakan terjadi, dan tim investigasi ingin menjaga integritas tempat kejadian. Selain itu, area tertentu di lokasi uji tetap terlarang.
"Kita bisa kembali ke situs sekarang secara keseluruhan," kata Koenigsmann. "Tapi kita tidak bisa dekat dengan beberapa - ke tempat tes, pada dasarnya, pada Dragon itu sendiri. Jadi, masih ada beberapa tindakan pencegahan keamanan sekarang untuk daerah-daerah tertentu yang kita tidak bisa mencapai."
- Penerbangan Test-1 Crew Dragon SpaceX dalam Gambar
- Dalam Foto: A Behind-the-Scenes Lihat Spaceship Dragon Crew SpaceX
- SpaceX's Crew Dragon Tampak Seperti Marshmallow Panggang Setelah Re-Entry Berapi-api
Buku Mike Wall tentang pencarian kehidupan alien, "Di luar sana"(Grand Central Publishing, 2018; diilustrasikan oleh Karl Tate), sedang keluar sekarang. Ikuti dia di Twitter @michaeldwall. Ikuti kami di Twitter @Spacedotcom atau Facebook.
