Terkadang orang bertanya apa yang mereka, sebagai warga biasa dapat lakukan untuk membantu NASA. Emily Lakdawalla di Planetary Society Blog memposting ini hari ini, dan ini pasti sesuatu untuk ditulis kepada anggota Kongres tentang. NASA kehabisan plutonium-238, yang digunakan untuk menyalakan pesawat ruang angkasa, tetapi tidak jelas apakah Kongres akan menyediakan $ 30 juta yang telah diminta oleh Departemen Energi untuk memulai produksi baru.
Plutonium-238 telah memberdayakan puluhan pesawat ruang angkasa, termasuk wahana Voyager, misi Galileo ke Jupiter, dan pesawat ruang angkasa Cassini yang saat ini mengirim kembali gambar menakjubkan dari cincin dan bulan Saturnus. Karena pesawat ruang angkasa yang ditenagai oleh plutonium-238, kita sekarang tahu - antara lain - bahwa ada gunung berapi di bulan Jupiter, Io dan geyser di bulan Saturnus, Enceladus.
Plutonium-238 adalah produk sampingan dari kegiatan Perang Dingin, dan AS belum membuat persediaan baru sejak 1980-an. Sejak 1993, semua plutonium-238 yang digunakan AS dalam penyelidikan antariksa telah dibeli dari Rusia. Itu tidak sama dengan plutonium-239, yang digunakan dalam senjata nuklir; pelet plutonium-238 berukuran marshmallow berukuran kecil mengeluarkan panas, yang digunakan untuk menyalakan pesawat ruang angkasa yang tidak bisa hanya mengandalkan energi dari panel surya. Tanpa sumber energi ini, misi masa depan dapat dibatalkan.
Emily memposting surat ini dari ketua Divisi Ilmu Planet dari American Astronomical Society Candy Hansen:
Anggota Sub-komite Hubungan Federal DPS dan komite DPS melaksanakan kunjungan “Hill” tahunan kami 13 Mei kepada anggota-anggota utama Kongres. Kami memiliki dua pesan - memulai kembali produksi plutonium-238 dalam negeri, dan kekhawatiran kami tentang bahasa pengantar R&A. Berkenaan dengan produksi plutonium-238, kami tidak keluar dari hutan. Kita masih perlu meyakinkan anggota Subkomite Pengalokasian Energi dan Air bahwa ini adalah kebutuhan kritis sekarang - bahwa NASA sudah membatasi misi ke tata surya luar, dan di mana pun dibutuhkan plutonium-238 (Pengumuman New Frontiers 3) Peluang mengesampingkan misi yang membutuhkan plutonium-238).
Khususnya kita memerlukan konstituen dari negara bagian berikut untuk menulis surat:
Subkomite Komite Alokasi Senat tentang Energi dan Pengembangan Air:
Dorgan (ND)
Byrd (WV)
Feinstein (CA)
Bennett (UT)
Hutchison (TX)
Murray (WA)
Bond (MO)
Alexander (TN)
Shelby (AL)Juga, Johnson (SD), Cochran (MS), Harkin (IA), Landrieu (LA), Lautenberg (NJ), McConnell (KY), Reed (RI), Penguji (MT), Voinovich (OH).
Jika ini adalah perwakilan Anda, kami ingin Anda menulis:
Subkomite Pengalokasian Rumah untuk Pengembangan Energi dan Air:
Visclosky (IN)
Frelinghuysen (NJ)
Edwards (MD)
Pendeta (AZ)
Davis (TN)Atau Anda tinggal di distrik ini: IN-01, TX-17, AR-01, PA-02, NY-02, OH-17, MA-01, TN-04, CO-03, NJ-11, TN-03 , ID-02, MT, CA-44 dan LA-05.
Kami memiliki selebaran yang mungkin ingin Anda kirim dengan surat Anda.
Untuk latar belakang dan templat surat yang lebih banyak, lihat halaman ini.
Terima kasih atas usaha Anda!
Candy Hansen
