Sebuah sinagoga bersejarah di dekat Kraków, Polandia, sebagian besar dihancurkan oleh Nazi selama Perang Dunia II, tetapi sebuah tumpukan rahasia benda-benda ritual berharga yang tersembunyi di sana tetap tidak terdeteksi dan tidak terganggu - sampai sekarang.
Baru-baru ini, para pemulih di Sinagoga Lama, sebuah kuil abad ke-18 di Wieliczka, Polandia, secara tak terduga menemukan tempat persembunyian artefak Yahudi dan barang-barang perak lainnya dalam peti kayu besar yang disembunyikan di bawah lantai. Mereka membuka peti itu sambil menggali lubang untuk menguji tingkat kesehatan fondasi bangunan itu, lapor Jewish Chronicle.
Kotak itu - yang tingginya sekitar 3 kaki, lebar 2 kaki, dan panjang 4 kaki (80 kali 70 x 130 sentimeter) - dijejali sekitar 350 objek, termasuk piala perak dengan desain bunga, vas perunggu bertuliskan tulisan Ibrani dan perak. lilin berlapis, menurut Chronicle.
Juga di antara artefak adalah dua menorah (lilin sembilan tangan yang menyala selama Hanukkah), dua rimonim (ornamen dekoratif yang memahkotai gulungan Torah) dan sebuah plakat perak hiasan yang tergantung di depan Torah, lapor kantor berita Polandia Gazeta Wyborcza melaporkan . Di atas plakat itu terdapat gambar singa di pilar-pilar yang memegang mahkota di atas Sepuluh Perintah, dan rantai perak yang terpasang mengarah ke sebuah yad, sebuah petunjuk ritual yang digunakan untuk membaca Taurat.
Waktu telah membusuk bingkai kayu kotak tersembunyi itu, tetapi benda-benda di dalamnya, yang dikemas rapat, dalam kondisi baik. Sebagian besar dari mereka diperkirakan berasal dari abad ke-19 dan akan digunakan dalam ritual keagamaan, meskipun ada beberapa pengecualian yang tidak biasa: 18 lencana dari topi militer perwira infanteri di pasukan Austro-Hungaria. Lencana tersebut bertuliskan inisial kaisar Austro-Hungaria Franz Joseph, yang memerintah dari tahun 1848 hingga 1916, menurut Gazeta Wyborcza.
Satu penjelasan yang mungkin adalah bahwa topi militer digunakan untuk melapisi kotak dan melindungi benda-benda ritual pada saat mereka dikemas dan dikuburkan. Tetapi kain itu kemudian membusuk, hanya menyisakan lencana, Michał Wojenka, seorang peneliti di Institut Arkeologi Universitas Jagiellonian dan pemimpin penyelidikan artefak, kepada Gazeta Wyborcza.
Ketika kotak itu disembunyikan dan siapa yang menyembunyikannya tetap tidak diketahui. Namun, penyelidikan lebih lanjut dari artefak agama dapat mengungkapkan petunjuk tentang individu-individu dalam komunitas Yahudi Wieliczka, karena benda-benda ritual sering dituliskan dengan nama-nama orang yang menyumbangkannya, menurut Chronicle.
Sekitar 1.135 orang Yahudi tinggal di Wieliczka menurut catatan dari tahun 1920-an, tetapi sebagian besar masyarakat dideportasi dan dibunuh selama Perang Dunia II, dan beberapa yang selamat kembali ke kota setelah perang berakhir, Chronicle melaporkan.
