Pada tanggal 6 September 2003, satelit NOAA N-Prime jatuh ke lantai pabrik tempat ia dirakit, dan mengalami kerusakan signifikan. Tapi sekarang, lebih dari lima tahun kemudian, satelit yang mungkin harus memiliki julukan "Phoenix" siap menuju orbit kutub di sekitar Bumi untuk meningkatkan peramalan cuaca dan memantau peristiwa lingkungan di seluruh dunia. Pengangkatan dari Pangkalan Angkatan Udara Vandenberg, California dijadwalkan pada Rabu pagi dini hari (4 Februari) pukul 2:22 siang waktu PST (5:22 pagi waktu EST; 1022 GMT), di atas roket Delta 2. NOAA N-Prime akan memberikan kontinuitas layanan, serta memulihkan layanan terdegradasi dari satelit peramalan cuaca yang lebih tua.
MEMPERBARUI: Peluncuran satelit cuaca NOAA-N Prime dibatalkan awal pada 4 Februari ketika sistem peluncuran gas bertekanan nitrogen gagal. Sistem ini mempertahankan tekanan dan pembersihan berbagai sistem roket Delta II sebelum diluncurkan. Perbaikan segera untuk sistem ini sedang dilakukan.
Upaya peluncuran berikutnya tidak akan lebih awal dari Kamis, 5 Februari jam 2:22 siang, jika cuaca memungkinkan.
Setelah satelit N-Prime dari Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional terbalik saat berada di gerobak penampung, para insinyur tidak tahu apakah satelit itu bisa diselamatkan. Dibutuhkan beberapa bulan untuk mensurvei kerusakan dan inventaris suku cadang untuk memastikan satelit dapat dibangun kembali, menurut Gary Davis, Direktur Kantor Pengembangan Sistem di Layanan Satelit dan Informasi NOAA, yang diwawancarai untuk sebuah artikel di Spaceflightnow.com.
“Kami menyusun filosofi bahwa, tanpa pertanyaan, jika kami memiliki suku cadang, kami akan menukarnya. Jika kami tidak memiliki suku cadang, kami akan berusaha memperbaikinya. Jika kami tidak dapat memperbaikinya, maka kami harus membeli yang baru, ”kata Davis.
Sekitar 75 persen komponen kerajinan diganti dengan perangkat keras baru atau cadangan. Para insinyur merekayasa ulang komponen yang mereka putuskan untuk tetap berada di pesawat ruang angkasa, dan perusahaan yang membangun satelit, Lockheed Martin, membongkar satelit dan melakukan uji getaran dan termal pada setiap bagian yang direncanakan akan digunakan kembali oleh para insinyur.
NOAA-N Prime adalah yang kelima dan terakhir dalam seri lima satelit yang mengorbit kutub saat ini dengan kemampuan pencitraan dan suara yang lebih baik.
Satelit akan mengumpulkan data meteorologi dan mengirimkan informasi ke Layanan Satelit dan Informasi NOAA, yang memproses data untuk input ke Layanan Cuaca Nasional untuk ramalan cuaca dan iklim jangka panjang. Peramal cuaca di seluruh dunia juga akan dapat mengakses gambar dan data satelit.
NOAA-N Prime memiliki sensor yang akan digunakan dalam Sistem Pelacakan Berbantuan Satelit Pencarian dan Penyelamatan untuk memantau sinyal marabahaya di seluruh dunia.
Tonton peluncurannya langsung di NASA TV, atau ikuti acara di Blog Peluncuran NASA.
Sumber: NASA, Spaceflightnow.com
