Tahun terakhir ini telah memberikan yang langka bagi para astronom halaman belakang dan profesional - peristiwa supernova yang sangat terlihat. Dalam sebuah studi baru-baru ini yang dilakukan oleh para peneliti di Ohio State University, survei galaksi mungkin telah menangkap bukti "sinyal bintang" tepat sebelum ia pergi supernova!
Dengan menggunakan Teleskop Binokuler Besar yang berlokasi di Arizona, tim OSU melakukan survei terhadap 25 galaksi untuk bintang-bintang yang mengubah besaran mereka dengan cara biasa. Tujuan mereka adalah menemukan bintang tepat sebelum bintang itu mengakhiri hidupnya - sebuah usaha tiga tahun. Seperti keberuntungan, sistem bintang biner yang terletak di M51 hanya menghasilkan hasil yang mereka cari. Satu bintang menjatuhkan amplitudo hanya dalam waktu singkat sebelum yang lainnya meledak. Sementara faktor probabilitas mereka mendapatkan bintang yang tepat mungkin langsing, kemungkinan masih bagus mereka menangkap pasangan yang lebih cerah. Meskipun demikian, peneliti utama Christopher Kochanek, profesor astronomi di Ohio State dan Cendekia Unggulan Ohio dalam Observational Cosmology, tetap optimis karena hasilnya membuktikan sebuah teori.
"Tujuan utama kami adalah untuk mencari segala jenis perilaku tanda tangan yang akan memungkinkan kami untuk mengidentifikasi bintang sebelum mereka meledak," katanya. "Ini adalah tujuan spekulatif pada titik ini, tetapi setidaknya sekarang kita tahu bahwa itu mungkin."
"Mungkin bintang memberikan sinyal yang jelas tentang malapetaka yang akan datang, mungkin mereka tidak," kata rekan penulis studi Krzystof Stanek, profesor astronomi di Negara Bagian Ohio, "Tapi kita akan belajar sesuatu yang baru tentang bintang sekarat tidak peduli hasilnya. ”
Peneliti postdoctoral Dorota Szczygiel, pemimpin studi supernova memberi tahu kita mengapa survei galaksi tetap penting.
"Kemungkinannya sangat rendah sehingga kita hanya mengamati bintang selama beberapa tahun sebelum menjadi supernova. Kami harus sangat beruntung, ”katanya. “Dengan survei galaksi ini, kami membuat keberuntungan kami sendiri. Kami sedang mempelajari semua bintang variabel dalam 25 galaksi, sehingga ketika salah satu dari mereka terjadi menjadi supernova, kami sudah mengumpulkan data di dalamnya. "
Pada tanggal 31 Mei 2011, seluruh dunia astronomi menjadi beramai-ramai ketika SN2011dh memberi para amatir dan profesional sensasi nyata sebagai peristiwa yang mudah diamati. Seperti keberuntungan, itu adalah sistem bintang biner yang sedang dipelajari oleh tim OSU, dan terdiri dari bintang biru dan merah. Pada titik ini, para astronom menduga bintang merah adalah yang meredup secara signifikan selama periode tiga tahun sementara yang biru meniup bagian atasnya. Ketika meninjau data LBT, tim Ohio menemukan bahwa bila dibandingkan dengan gambar Hubble, bintang merah meredup sekitar 10% selama periode tiga tahun terakhir dengan perkiraan 3% per tahun sebelumnya. Sebagai rasa ingin tahu, para peneliti menduga bintang merah itu mungkin benar-benar selamat dari peristiwa supernova.
"Setelah cahaya dari ledakan menghilang, kita harus bisa melihat rekan yang tidak meledak," kata Szczygiel.
Ketika tim terus mengumpulkan informasi yang berharga, mereka memperkirakan mereka juga dapat mendeteksi kandidat set bintang lainnya dengan laju sekitar satu per tahun. Ada juga kemungkinan kuat deteksi ini dapat bertindak sebagai jenis test bed untuk memprediksi peristiwa supernova masa depan ... mencari sinyal kehancuran yang akan datang. Namun, menurut rilis berita, Matahari tidak akan peduli.
"Tidak akan ada supernova untuk Matahari - itu hanya akan gagal," kata Kochanek. "Tapi tidak apa-apa - kamu tidak ingin tinggal di sekitar bintang yang menarik."
Sumber Cerita Asli: Ohio State Research News.
