Para astronom yang menggunakan data dari Spitzer dan Deep Impact sedang mempersiapkan "sup" komet. Kredit gambar: NASA Klik untuk memperbesar
Ketika Deep Impact menabrak komet Tempel 1 pada 4 Juli 2005, ia merilis bahan-bahan "sup" primordial tata surya kita. Sekarang, para astronom yang menggunakan data dari Spitzer Space Telescope dan Deep Impact NASA telah menganalisis sup itu dan mulai membuat resep untuk apa yang membuat planet, komet, dan benda lain di tata surya kita.
"Eksperimen Dampak Besar berhasil," kata Dr. Carey Lisse dari Laboratorium Fisika Terapan Universitas Johns Hopkins, Laurel, Md. "Kami sedang menyusun daftar bahan komet yang akan digunakan oleh ilmuwan lain untuk tahun-tahun mendatang." Lisse adalah pemimpin tim untuk pengamatan Spitzer tentang Tempel 1. Dia mempresentasikan temuannya minggu ini pada pertemuan tahunan ke-37 Divisi Ilmu Planetary di Cambridge, Inggris.
Spitzer menyaksikan pertemuan Deep Impact dari tempat yang tinggi di luar angkasa. Ini melatih spektograf infra merahnya pada komet Tempel 1, mengamati dengan cermat awan material yang dikeluarkan ketika probe Deep Impact jatuh di bawah permukaan komet. Para astronom masih mempelajari data Spitzer, tetapi sejauh ini mereka telah melihat tanda tangan beberapa bahan, pada dasarnya daging sup komet.
Bahan-bahan padat ini mencakup banyak komponen komet standar, seperti silikat, atau pasir. Dan seperti resep bagus lainnya, ada juga bahan-bahan kejutan, seperti tanah liat dan bahan kimia dalam kerang yang disebut karbonat. Senyawa-senyawa ini tidak terduga karena dianggap membutuhkan air cair untuk terbentuk.
"Bagaimana tanah liat dan karbonat terbentuk di komet beku?" tanya Lisse. "Kami tidak tahu, tetapi keberadaan mereka mungkin menyiratkan bahwa tata surya primordial dicampur bersama-sama, memungkinkan bahan terbentuk di dekat Matahari di mana air cair, dan bahan beku dari Uranus dan Neptunus, dimasukkan dalam tubuh yang sama . "
Juga ditemukan bahan kimia yang belum pernah terlihat sebelumnya di komet, seperti senyawa yang mengandung besi dan hidrokarbon aromatik, ditemukan di lubang barbekyu dan knalpot mobil di Bumi.
Silikat yang terlihat oleh Spitzer adalah butiran mengkristal bahkan lebih kecil dari pasir, seperti permata hancur. Salah satu silikat ini adalah mineral yang disebut olivin, ditemukan di pantai Hawaii Green Sands yang berkilauan.
Planet, komet, dan asteroid semuanya lahir dari sup kental bahan kimia yang mengelilingi Matahari kita sekitar 4,5 miliar tahun yang lalu. Karena komet terbentuk di daerah terluar yang dingin dari tata surya kita, beberapa materi planet awal ini masih membeku di dalamnya.
Memiliki daftar bahan makanan komet baru ini berarti para ahli teori dapat mulai menguji model pembentukan planet mereka. Dengan memasukkan bahan kimia ke dalam formula mereka, mereka dapat menilai jenis planet apa yang keluar dari ujung lainnya.
"Sekarang, kita bisa berhenti menebak apa yang ada di dalam komet," kata Dr. Mike A 'Hearn, peneliti utama untuk misi Deep Impact, University of Maryland, College Park. "Informasi ini sangat berharga untuk menyatukan bagaimana planet kita sendiri dan dunia jauh lainnya terbentuk."
Laboratorium Jet Propulsion NASA, Pasadena, California, mengelola misi Spitzer Space Telescope untuk Direktorat Misi Sains NASA, Washington. Operasi sains dilakukan di Pusat Sains Spitzer di Caltech. University of Maryland, College Park, melakukan manajemen misi keseluruhan untuk Deep Impact, dan JPL menangani manajemen proyek untuk misi untuk Direktorat Misi Sains NASA.
Untuk lebih banyak grafik dan informasi lebih lanjut tentang Spitzer, kunjungi http://www.spitzer.caltech.edu/Media/index.shtml.
Sumber asli: Rilis Berita NASA
