KENNEDY SPACE CENTER, FL - Wakil Presiden Mike Pence, selama kunjungan angin puyuh ke Kennedy Space Center NASA di Florida, bersumpah bahwa Amerika akan membentengi kepemimpinan kita di ruang angkasa di bawah Administrasi Trump dengan tujuan yang mengesankan dengan secara paksa menyatakan bahwa “negara kita akan kembali ke Amerika bulan, dan kami akan menempatkan sepatu bot Amerika di muka Mars. "
"Amerika sekali lagi akan memimpin di ruang angkasa untuk keuntungan dan keamanan semua orang kita dan seluruh dunia," kata Wakil Presiden Mike Pence dalam pidatonya pada hari Kamis, 6 Juli, berbicara kepada kerumunan besar lebih dari 500 pejabat NASA dan pekerja, pejabat pemerintah dan para pemimpin industri luar angkasa berkumpul di dalam Gedung Majelis Kendaraan yang luas di Kennedy Space Center - tempat roket pendaratan Apollo / Saturnus dan Pesawat Ulang-alik dirakit selama beberapa dekade di masa lalu dan di mana megarocket Space Launch System (SLS) NASA yang baru dan Kapsul awak angkasa luar Orion akan disusun untuk misi manusia di masa depan ke Bulan, Mars dan seterusnya.
Pence mengumumkan tujuan eksplorasi ruang angkasa yang berani dan penekanan pada upaya luar angkasa manusia NASA dari tempat barunya sebagai Ketua Dewan Antariksa Nasional yang baru saja dipulihkan yang baru saja dibentuk berdasarkan perintah eksekutif yang ditandatangani oleh Presiden Trump.
"Kami akan mengarahkan kembali program luar angkasa Amerika ke arah eksplorasi dan penemuan luar angkasa manusia untuk kepentingan rakyat Amerika dan seluruh dunia."
Namun Pence kekurangan rincian dan dia tidak mengumumkan rencana, jadwal atau pendanaan khusus selama 25 menit pidatonya di dalam ikon ikonik di KSC.
Masih harus dilihat bagaimana retorika akan berubah menjadi kenyataan dan semua dukungan pendanaan penting.
Administrasi Trump benar-benar memangkas permintaan anggaran 2018 NASA mereka sebesar $ 0,5 Miliar menjadi $ 19,1 Miliar dibandingkan dengan anggaran NASA 2017 yang ditetapkan sebesar $ 19,6 Miliar - termasuk pemotongan untuk SLS dan Orion.
Sebaliknya, Kongres yang dipimpin Partai Republik - dengan dukungan dua partai - bekerja pada anggaran NASA 2018 sekitar 19,8 Miliar.
“Mari kita lakukan apa yang selalu dilakukan bangsa kita sejak pendiriannya dan selanjutnya: Kami telah mendorong batas-batas di perbatasan, bukan hanya wilayah, tetapi juga pengetahuan. Kami telah merintis jalan baru, dan kami telah mengejutkan dunia saat kami dengan berani memahami masa depan kami tanpa rasa takut. "
"Dari 'Jembatan ke Luar Angkasa' ini, bangsa kita akan kembali ke bulan, dan kita akan mengenakan sepatu bot Amerika di muka Mars." Pence menyatakan.
Berbaris di belakang Pence di podium adalah pesawat ruang angkasa Orion diterbangkan pada Exploration Flight Test-1 (EFT-1) pada tahun 2014 diapit oleh Dragon kargo SpaceX terbang dan mockup kapsul awak Boeing CST-100 Starliner.
Kapsul kru Dragon dan Starliner sedang dikembangkan oleh SpaceX dan Boeing berdasarkan kontrak NASA sebagai kendaraan awak komersial untuk mengangkut para astronot ke Stasiun Antariksa Internasional (ISS).
Pence menegaskan kembali dukungan Trump Administrasi ISS dan bekerja dengan industri untuk memotong biaya akses ke ruang.
Penjabat Administrator NASA Robert Lightfoot juga menyambut Wakil Presiden Pence ke KSC dan berterima kasih kepada Administrasi Trump atas dukungan kuatnya terhadap misi NASA.
"Di sini, dari semua tempat, kita bisa melihat kita tidak melihat‘ dan / atau proposisi ’," kata Lightfoot.
“Kami membutuhkan entitas pemerintah dan komersial. Kami membutuhkan perusahaan besar dan perusahaan kecil. Kami membutuhkan mitra internasional dan pemasok domestik kami. Dan kita membutuhkan akademisi untuk membawa inovasi dan kegembiraan yang mereka bawa ke tenaga kerja berikutnya yang akan kita gunakan untuk benar-benar terus melangkah lebih jauh ke ruang angkasa daripada yang pernah kita miliki sebelumnya. "
Setelah pidato VAB, Pence melanjutkan tur inspeksi dekat dekat fasilitas KSC yang dipimpin oleh Direktur Kennedy Space Center dan mantan astronot pesawat ulang-alik Robert Cabana, menampilkan perangkat keras dan infrastruktur SLS dan Orion yang penting bagi rencana NASA untuk mengirim manusia dalam 'Journey to Mars pada 2030-an.
“Kami berada di posisi yang bagus di sini di Kennedy, kami membuat visi kami menjadi kenyataan; itu tidak mungkin dilakukan tanpa hasrat dan energi dari tenaga kerja kita, "kata Direktur Pusat Antariksa Kennedy Cabana.
“Kennedy sepenuhnya didirikan sebagai pelabuhan antariksa multi-pengguna yang mendukung mitra pemerintah dan komersial dalam industri luar angkasa. Sebagai pelabuhan antariksa multi-pengguna utama Amerika, Kennedy terus membuat sejarah seiring berevolusi, meluncurkan ke orbit rendah Bumi dan seterusnya. "
Pence melakukan tur ke Neil Armstrong Operations and Checkout Building (O & C) di mana kapsul ruang angkasa Orion sedang diproduksi untuk diluncurkan pada tahun 2019 pada penerbangan terintegrasi pertama dengan SLS pada misi EM-1 yang tidak terkendali ke Bulan dan kembali - seperti yang saya saksikan untuk Space Magazine.
Saksikan laporan misi luar angkasa Ken di tempat langsung dari Kennedy Space Center dan Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral, Florida.
Tetap disini untuk Ken's Earth and Planetary science dan berita spaceflight manusia.
