Salah satu mitos populer tentang penjelajahan ruang angkasa adalah Tembok Besar Tiongkok adalah satu-satunya struktur buatan manusia yang dapat dilihat dari ruang angkasa. Tetapi ini tidak benar. Kenyataannya adalah bahwa Anda tidak dapat dengan mudah melihat Tembok Besar dengan mata tanpa bantuan, bahkan dari orbit Bumi yang rendah. Dan tentu saja, para astronot Apollo tidak dapat melihatnya dari Bulan, meskipun legenda urban itu telah banyak beredar.
Astronot Kanada, Chris Hadfield, menghabiskan lima bulan di Stasiun Luar Angkasa Internasional pada 2012-2013, mengulangi fakta tentang visibilitas Tembok Besar dari luar angkasa. "Tembok Besar Tiongkok tidak terlihat dari orbit dengan mata telanjang," kata Hadfield melalui Twitter. "Itu terlalu sempit, dan mengikuti kontur dan warna alami [dari lanskap]."
Selain itu, ketika astronot pertama China, Yang Liwei, pergi ke luar angkasa pada tahun 2003, ia mengatakan bahwa ia tidak bisa melihat struktur Tembok Besar dari jendela kapsulnya.
NASA telah mengkonfirmasi bahwa astronot AS Leroy Chiao mengambil apa yang dianggap sebagai gambar pertama Tembok Cina yang dapat diverifikasi dari luar jendelanya di Stasiun Luar Angkasa Internasional pada tahun 2004, menggunakan lensa zoom. Dia memotret wilayah Mongolia Dalam, sekitar 200 mil di utara Beijing, tetapi mengatakan Chiao sendiri mengatakan dia tidak melihat dinding dengan matanya yang tanpa bantuan, dan tidak yakin apakah gambar itu menunjukkannya.
Gambar di atas diambil dengan lensa zoom 180mm. Jika Anda tidak dapat melihat Tembok Besar pada gambar di atas, inilah versi gambar yang dipotong dengan anotasi untuk membantu mengetahui fitur ini:
Apa struktur buatan manusia adalah terlihat dari luar angkasa? Para astronot Stasiun Luar Angkasa mengatakan piramida kuno di Giza relatif mudah dilihat melalui jendela, tetapi yang paling terlihat adalah jalan atau jembatan panjang melintasi selat. Fitur-fitur tersebut menonjol sebagai garis lurus pada lanskap, seperti gambar ini yang dibagikan oleh Chris Hadfield:
Dan, tentu saja, pada malam hari kota terlihat dari ruang angkasa karena cahaya yang mereka hasilkan. Anda dapat melihat beberapa gambar menakjubkan di sini yang dirilis NASA pada tahun 2012 dari satelit lampu kota Suomi NPP dari luar angkasa.
Astronot Apollo mengonfirmasi bahwa Anda tidak dapat melihat Tembok Besar Tiongkok dari Bulan. Faktanya, yang dapat Anda lihat dari Bulan adalah marmer putih dan biru di planet rumah kita.
Dengan semua konstruksi manusia, banyak bangunan dan struktur lainnya dapat dilihat dari ruang angkasa. Tapi Anda tidak bisa melihat Tembok Besar Tiongkok dari luar angkasa.
