Jaraknya cukup jauh dari Mars, tetapi saya tidak bisa tidak diingatkan akan kutub utara Planet Merah yang tertutup es ketika melihat foto ini yang diambil oleh Michael Studinger awal bulan ini, selama penerbangan survei IceBridge baru-baru ini di Greenland.
Disebut Pulau Saunders (juga Pulau Appat), lempengan batu beku seluas 82 mil persegi naik dari laut di lepas pantai Greenland barat laut, salah satu dari banyak pulau di Fjord Wolstenholme (Uummannaq) di tepi Teluk Baffin. Operation IceBridge, survei udara enam tahun tentang perubahan cakupan es di kutub planet kita, dijalankan oleh NASA untuk memberikan informasi di permukaan tanah yang berharga untuk melengkapi data satelit.
Bagi saya, bentuk wajah batu yang curam di pulau itu dan lubang masuk yang kasar mengiris bagian dalamnya memiliki kemiripan yang mencolok dengan lapisan es Mars.
Sementara lapisan es Mars dibentuk oleh proses yang sangat berbeda - dan jelas jauh lebih besar - Anda mungkin melihat hubungannya juga!
Namun daripada bukit pasir Mars yang gelap, es laut dapat terlihat mengelilingi pulau-pulau dengan ketebalan yang bervariasi dalam foto IceBridge di atas. Cakupan es laut di fjord berkisar dari es putih yang lebih tebal di latar belakang hingga es "grease" yang lebih tipis dan mengarah dengan air lautan gelap yang terbuka di latar depan.
Karena jumlah permukaan air yang lebih gelap dan bebas es meningkat selama tahun ini karena meningkatnya suhu global, semakin banyak panas dari radiasi matahari dikumpulkan di lautan - sehingga mempercepat proses hilangnya es laut musiman dan pemanasan Arktik secara keseluruhan .
Baca lebih lanjut tentang misi IceBridge di sini, dan lihat koleksi lebih banyak foto dari penerbangan musim ini di sini.
Operation IceBridge dari NASA menggambarkan es di kutub bumi dengan detail yang belum pernah ada sebelumnya untuk lebih memahami proses yang menghubungkan wilayah kutub dengan sistem iklim global. IceBridge menggunakan armada pesawat penelitian yang sangat terspesialisasi dan rangkaian instrumen sains inovatif paling canggih yang pernah berkumpul untuk menandai perubahan tahunan dalam ketebalan es laut, gletser, dan lapisan es. Selain itu, IceBridge mengumpulkan data penting yang digunakan untuk memprediksi respons es kutub bumi terhadap perubahan iklim dan mengakibatkan kenaikan permukaan laut.
