Musim lelehan Kutub Utara rata-rata lima hari lebih lama dengan setiap dekade yang lewat, sebuah penelitian baru oleh NASA dan Pusat Data Salju dan Es Nasional mengungkapkan. Ini berarti tutup es Kutub Utara telah menyusut sebanyak empat kaki.
Berita serius datang setelah studi data satelit dari 1979 hingga 2013. Pada akhir abad ini, para ilmuwan percaya, akan ada Samudra Arktik yang sepenuhnya mencair selama seluruh musim panas. Dan berita itu juga datang pada minggu yang sama bahwa Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC) merilis laporannya sendiri tentang pemanasan global.
"Arktik memanas dan ini menyebabkan musim mencair berlangsung lebih lama," kata Julienne Stroeve, seorang ilmuwan senior di NSIDC, Boulder dan penulis utama sebuah studi baru. "Perpanjangan musim meleleh memungkinkan lebih banyak energi matahari untuk disimpan di lautan dan meningkatkan pencairan es selama musim panas, secara keseluruhan melemahkan lapisan es laut."
Penelitian lebih lanjut mengungkapkan bahwa penyerapan radiasi matahari tergantung pada kapan musim leleh dimulai; ini terutama benar karena matahari terbit lebih tinggi selama musim semi, musim panas dan musim gugur daripada di musim dingin. Namun masih sulit untuk memprediksi kapan sesuatu akan meleleh atau membeku, karena ini tergantung pada cuaca.
"Ada kecenderungan untuk pembekuan nanti, tetapi kami tidak dapat memberi tahu apakah tahun tertentu akan mengalami pembekuan awal atau nanti," kata Stroeve. "Masih ada banyak variabilitas dari tahun ke tahun mengenai waktu yang tepat kapan es akan berubah, sehingga sulit bagi industri untuk merencanakan kapan harus menghentikan operasi di Arktik."
Data dikumpulkan dengan NASA (lama meninggal) Nimbus-7 Scanning Multichannel Microwave Radiometer dan instrumen di pesawat ruang angkasa Program Satelit Meteorologi Pertahanan.
"Ketika es dan salju mulai mencair, keberadaan air menyebabkan lonjakan radiasi gelombang mikro yang dikeluarkan oleh butiran salju, yang dapat dideteksi oleh sensor-sensor ini," kata NASA. "Setelah musim lelehan dalam kekuatan penuh, emisivitas microwave es dan salju stabil, dan itu tidak berubah lagi sampai awal musim pembekuan menyebabkan set paku yang lain."
Penelitian ini telah diterima untuk dipublikasikan dalam Geophysical Research Letters.
Sumber: NASA
