[/ caption]
Jika lubang hitam bisa berkomunikasi, kemungkinan akan ada lotta di tempat sampah wajah Anda yang terjadi di antara dua lubang hitam yang bergabung. Gambar NGC 6240 ini berisi data sinar-X baru dari Chandra (diperlihatkan dengan warna merah, oranye, dan kuning) yang telah digabungkan dengan gambar optikal dari Teleskop Luar Angkasa Hubble yang awalnya dirilis pada tahun 2008. Kedua lubang hitam tersebut hanya berupa 3.000 cahaya terpisah bertahun-tahun dan dipandang sebagai sumber titik terang di tengah gambar.
Para ilmuwan berpikir lubang hitam ini berada dalam jarak yang sangat dekat karena mereka berada di tengah-tengah spiral satu sama lain - sebuah proses yang dimulai sekitar 30 juta tahun yang lalu. Diperkirakan bahwa dua lubang hitam pada akhirnya akan melayang bersama dan bergabung menjadi lubang hitam yang lebih besar sekitar puluhan atau ratusan juta tahun dari sekarang.
Menemukan dan mempelajari penggabungan lubang hitam telah menjadi bidang penelitian astrofisika yang sangat aktif. Sejak 2002, ada minat yang kuat dalam pengamatan tindak lanjut NGC 6240 oleh Chandra dan teleskop lainnya, serta pencarian untuk sistem yang sama. Memahami apa yang terjadi ketika benda-benda eksotis ini berinteraksi satu sama lain tetap menjadi pertanyaan yang menarik bagi para ilmuwan.
Pembentukan beberapa sistem lubang hitam supermasif harus umum di Semesta, karena banyak galaksi mengalami tabrakan dan merger dengan galaksi lain, yang sebagian besar mengandung lubang hitam supermasif. Diperkirakan bahwa pasangan lubang hitam masif dapat menjelaskan beberapa perilaku tidak biasa yang terlihat dengan lubang hitam supermasif yang tumbuh cepat, seperti distorsi dan tekukan yang terlihat pada jet kuat yang mereka hasilkan. Selain itu, pasangan lubang hitam masif dalam proses penggabungan diharapkan menjadi sumber gelombang gravitasi paling kuat di Semesta.
Klik di sini untuk akses ke versi yang lebih besar dari gambar ini.
Sumber: Pusat Penerbangan Antariksa Marshall
