Kredit gambar: ESA
Tidak seperti teleskop pemantul konvensional, yang cerminnya dibuat dari kaca khusus atau kadang-kadang logam, cermin teleskop Herschel dibuat dari bahan keramik baru.
Pembuatan blanko berbentuk yang akan digunakan untuk membuat cermin utama model penerbangan untuk teleskop Herschel telah selesai akhir tahun lalu. Yang kosong berdiameter 3,5 meter dan dibuat dengan mematri dua belas segmen. Segmen dibentuk oleh pengepresan isostatik dan sintering silikon karbida. Cermin kosong adalah struktur silikon karbida terbesar di dunia dan, ketika selesai, cermin akan menjadi reflektor teleskop komponen tunggal terbesar yang pernah dibuat untuk digunakan di ruang angkasa. Cermin yang lebih besar direncanakan untuk misi di masa depan tetapi mereka akan terdiri dari beberapa bagian yang dapat digunakan.
Pembuatan segmen silikon karbida dan fabrikasi kosong dilakukan oleh Boostec (Tarbes, Prancis). Kontraktor utama untuk teleskop Herschel adalah EADS Astrium SAS (Toulouse, Prancis).
Semua komponen teleskop utama - cermin primer dan sekunder dan hexapod yang mendukung cermin sekunder - terbuat dari silikon karbida, memungkinkan massa teleskop dikurangi menjadi 300 kg daripada 1,5 ton yang dihasilkan dari penggunaan bahan konvensional. Selain penghematan massa yang besar, silikon karbida juga menawarkan stabilitas struktural yang sangat baik dan sifat termal yang dibutuhkan untuk mempertahankan akurasi lokasi cermin yang lebih baik dari 10 m.
Cermin kosong sekarang akan dikerjakan oleh Boostec untuk menghilangkan pengaku internal, digunakan untuk memberikan stabilitas mekanik selama pembuatan, dan mengurangi ketebalan cangkang menjadi 2,5 mm. Setelah pemesinan, cermin akan dipoles oleh Opteon (Turku, Finlandia) untuk mendapatkan permukaan parabola dengan kekasaran kurang dari 30 nm. Akurasi cermin akan sedemikian rupa sehingga teleskop yang lengkap akan memiliki kesalahan muka gelombang total kurang dari 6? M RMS.
Cermin yang dipoles akan dilapisi oleh deposisi vakum di Calar Alto Observatory (Almer? A, Spanyol), pertama dengan lapisan perekat nikel-chrome setebal 10 nm dan kemudian dengan lapisan aluminium reflektif 300 nm.
Sumber Asli: Siaran Berita ESA
Apa teleskop terbesar di dunia?
