[/ caption]
Saat ini, meluncurkan 1 pound (0,5 kilogram) payload ke luar angkasa berharga sekitar $ 5.000 USD, jadi setiap bit membantu jika insinyur dapat mengurangi berat pesawat ruang angkasa. Para ilmuwan dari University of Michigan telah mematenkan ide-ide mereka untuk mengurangi ukuran dan berat pendorong yang digunakan di ruang angkasa untuk bermanuver dan mengendalikan pesawat ruang angkasa. Biasanya pendorong ini cukup besar; ukurannya bisa sebesar kulkas. Tetapi pendorong baru, yang disebut pendorong nano, dapat dibuat menjadi lembaran, rata berat rendah dan dipasang di sisi pesawat ruang angkasa. Jenis pendorong baru akan menghemat berat dan bahan bakar, sementara memiliki kehidupan yang lebih lama juga.
Pendorong ion konvensional bekerja dengan mempercepat ion gas untuk menghasilkan gaya yang berlawanan arah. Tapi, mereka membuang-buang gas dan terbatas seumur hidup karena ion yang dipercepat merusak mesin.
Tetapi, menurut sebuah laporan di New Scientist, nano-thrusters baru, yang dikembangkan oleh Brian Gilchrist dan rekan-rekannya di University of Michigan di Ann Arbor, AS, menghindari masalah ini.
Masing-masing terdiri dari ruang kecil cairan dengan elektroda di dalam dan ventilasi di bagian atas. Di atas itu lebih banyak elektroda menghasilkan medan listrik yang kuat. Cairan ini mengandung nanopartikel hanya puluhan nanometer yang terionisasi oleh elektroda di dalam ruangan. Ion-ion yang bermuatan dipercepat oleh medan listrik dan dikeluarkan dari ventilasi, menghasilkan daya dorong.
Nanothrusters ini dapat digunakan dalam jumlah besar pada panel datar. Untuk mengendalikan pesawat ruang angkasa secara efisien, mereka mungkin harus mencakup area pesawat ruang angkasa yang luas. Tetapi di lingkungan ruang bebas-seret, itu seperti memiliki kulit kedua di pesawat ruang angkasa. Dan mereka akan jauh lebih ringan daripada pendorong konvensional, dan akan membantu mengurangi biaya meluncurkan kendaraan ke luar angkasa.
Baca paten U of M di sini.
Sumber: Ilmuwan Baru
