Lebih banyak gambar yang baik sekarang tersedia dari orang-orang di Lunar Orbiter Image Recovery Project (LOIRP), sebuah upaya kerja sama antara NASA dan bisnis swasta untuk memberikan kehidupan baru pada beberapa gambar Bulan yang close-up pertama. Ketika gambar ini awalnya dirilis pada bulan November 1966, itu disebut "Gambar Abad Ini." Diambil oleh pesawat ruang angkasa Lunar Orbiter 2, 45,7 kilometer (28,4 mil) di atas permukaan Bulan, gambar menunjukkan detail interior kawah Copernicus. Sekarang, melalui karya (LOIRP), gambar telah dibuat ulang untuk menunjukkan lebih detail dan pemandangan dramatis di dalam kawah.
Pada saat gambar ini awalnya dirilis sebagian besar tampilan permukaan bulan yang terlibat tampak lurus ke bawah. Sedikit, jika ada, rasa ketinggian sebenarnya dari fitur permukaan bulan biasanya tersedia. Foto ini mengubah persepsi itu dengan menunjukkan Bulan sebagai dunia dengan topografi yang luar biasa - sebagian darinya mirip Bumi, sebagian besar jelas tidak seperti bumi.
Time Magazine menulis tentang gambar tersebut pada bulan Desember 1966, ("A New Look at Copernicus"): "Kecuali langit hitam di latar belakang, foto itu mungkin keliru sebagai gabungan dari keagungan Grand Canyon yang indah dan penghancuran tandus Badlands of South Dakota. Tapi ketika itu tiba-tiba muncul di layar pada pertemuan American Institute of Aeronautics and Astronautics di Boston minggu lalu, para ilmuwan dan insinyur ruang angkasa yang canggih segera mengenali medan itu. Itu adalah bidikan close-up spektakuler pemandangan bulan. Foto Kawah Copernicus bulan itu, kata Ilmuwan NASA Martin Swetnick, adalah "salah satu foto hebat abad ini."
NASA dan beberapa pemimpin bisnis luar angkasa swasta menghabiskan seperempat juta dolar menyelamatkan foto-foto bersejarah dari penyelidikan awal robot NASA bulan dan mengembalikannya ke McDonald yang ditinggalkan di Moffet Field, California. Proyek ini menggunakan kaset data analog asli dan drive tape yang dipulihkan untuk mendigitalkan citra asli proyek Orbar Orbiter. Memanfaatkan teknologi komputer tidak tersedia pada saat gambar awalnya diambil, LOIRP telah mampu menghasilkan gambar yang sangat melebihi resolusi gambar seperti yang pertama kali terlihat pada tahun 1966 dan 1967.
Gambar pertama yang dirilis oleh LOIRP, "earthrise image" yang terkenal, dipublikasikan pada November 2008, dan mereka berharap akan segera merilis lebih banyak gambar "baru".
LOIRP, yang didanai oleh Direktorat Sistem Misi Eksplorasi NASA dan Program Kemitraan Inovatif NASA, dengan dukungan dari Odyssey Moon, Skycorp Inc., SpaceRef Interactive Inc., ACES, dan NASA Lunar Science Institute.
Untuk informasi lebih lanjut tentang LOIRP dan untuk melihat lebih banyak gambar, lihat situs web mereka.
