Jika Anda dapat membangun perangkap tikus yang lebih baik, maka Anda tentu dapat membangun sarung tangan yang lebih baik untuk para astronot! Membuat sarung tangan yang keduanya melindungi tangan para astronot di lingkungan luar angkasa yang keras atau di Bulan, dan memungkinkan mereka ketangkasan untuk memanipulasi alat adalah tantangan berat bagi NASA. Itulah sebabnya mereka mengadakan Astronaut Glove Challenge kedua pada 19 November, dengan hadiah $ 400.000 untuk sarung tangan terbaik.
Lapisan perlindungan yang harus dimiliki oleh sarung tangan astronot untuk melindungi dari mikrometeorit di ruang angkasa dan mengisolasi tangan pemakainya untuk satu sarung tangan kaku. Sarung tangan juga diberi tekanan, yang membuatnya lebih kaku dan semakin mengurangi mobilitas astronot. NASA telah mengadakan satu kompetisi sebelumnya untuk melihat siapa yang bisa membangun sarung tangan yang lebih baik, pada 2007, dan pemenangnya adalah Peter Homer, mantan insinyur ruang angkasa. Dia membawa pulang hadiah $ 200.000 terakhir kali, dan diperkirakan akan kembali tahun ini untuk bersaing dengan setidaknya satu tim lain. Untuk membaca lebih lanjut tentang kisahnya dan melihat video tentang sarung tangannya yang sedang beroperasi, kunjungi halaman NASA tentang dia. Homer juga tampil di seri "Geek Dad" Wired Magazine, dan wawancara video tersedia di sini.
Kompetisi terakhir melibatkan melakukan serangkaian tugas di dalam kotak yang berada di bawah vakum untuk mengukur seberapa melelahkan jari-jari sarung tangan itu. Kandung kemih bagian dalam sarung tangan mengalami tes meledak, di mana itu ditekan ke titik di mana ia meledak. Jumlah kekuatan yang diperlukan untuk menekuk setiap jari sarung tangan juga diukur.
Aturan yang sama ini akan berlaku dalam kompetisi tahun ini, tetapi tantangan tambahan adalah melakukan semua tes ini di dalam garmen mikrometeorit termal yang ditingkatkan, lapisan luar sarung tangan yang melindungi tangan astronot dari kerusakan. Ini pada dasarnya adalah sarung tangan lengkap yang siap untuk operasi di luar angkasa.
NASA telah menghadapi beberapa tantangan dengan beberapa hadiah besar untuk mendorong pengembangan teknologi terkait ruang. Program Centennial Challenge baru-baru ini membagikan hadiah untuk Power Beaming Challenge dan Lunar Lander Challenge. Hadiah akan diberikan oleh NASA, tetapi kompetisi ini dikelola oleh Volanz Aerospace Inc. dari Owings, Md. Dan disponsori oleh Secor Strategies, LLC dari Titusville, Fla.
Semoga sukses untuk semua pesaing, dan semoga sarung tangan terbaik menang!
Sumber: NASA, Astronaut Glove Challenge
