Musim semi adalah saat harta karun dalam telur - pikirkan tentang akhir pekan Paskah yang baru saja berlalu, misalnya, atau jumlah anak ayam yang menetas di peternakan di seluruh dunia. Sebuah proyek bernama PongSats telah mengirim ribuan percobaan kecil ke luar angkasa, dan siap mengirimkan batch lain September mendatang.
Konsepnya sederhana untuk siswa yang berpartisipasi - potong bola, masukkan sesuatu yang ingin Anda uji pada percobaan tinggi, lalu bungkus kembali dan hias untuk perjalanan besar ke atas. Balon akan melonjak hingga sekitar 19 mil (30 kilometer), yang jauh di bawah Garis Karman dari 62 mil atau 100 kilometer yang menandai tepi ruang angkasa. Namun, jangan diskon itu - Anda masih akan melihat langit hitam dan kelengkungan Bumi dari ketinggian itu.
Pokoknya, tentang PongSats. Kampanye Kickstarter (ditutup dalam lima hari) meminta uang untuk menembak bola-bola ini ke atmosfer, untuk sains. Meskipun ditujukan untuk siswa muda, siapa pun dapat melakukan percobaan pada balon itu, kata sang pendiri.
“Favorit saya adalah marshmallow. Anda menempatkan marshmallow di dalam bola ping pong. Pada 100.000 kaki marshmallow terisi penuh mengisi bola. Kemudian beku membeku. Siswa mendapat hasil langsung dari perjalanan ke puncak atmosfer, ”tulis John Powell, pendiri proyek.
PongSat telah melalui satu putaran Kickstarter yang sukses, ketika pada 2012 konsep tersebut menerima $ 12.466 - peningkatan 138% dari target $ 9.000. Uang itu dijadwalkan untuk mengirim 1.000 percobaan siswa ke luar angkasa. Hingga saat ini, perusahaan telah mengirim lebih dari 14.000 percobaan ke atas dengan hanya tiga kerugian - tingkat kegagalan 0,02%.
"Namun, risiko untuk kehilangan kendaraan lengkap memang ada," Powell mengakui, tetapi mengatakan bahwa setelah 164 penerbangan, mereka "sudah cukup bagus dalam hal itu." PongSats yang hilang dalam penerbangan akan diterbangkan lagi, tidak ada pertanyaan.
Proyek Powell adalah bagian dari tren pengiriman barang yang lebih tinggi di langit - kadang-kadang untuk tujuan ilmiah, dan kadang-kadang karena alasan lain. Seorang lelaki Lego dan boneka beruang termasuk di antara mereka yang melakukan perjalanan.
Proyek 2012 ini disebut "Lego Man In Space" (walaupun tentu saja, balon terbang tinggi di atmosfer dan jauh di bawah Garis Karman pada 62 mil atau 100 kilometer di atas permukaan.) Dua remaja dari Toronto, Kanada - Mathew Ho dan Asad Muhammad - meluncurkan balon cuaca dari lapangan lokal dan menangkap beberapa video dan gambar yang menakjubkan di sepanjang jalan.
“Saat diluncurkan kami sangat lega. Tetapi kami memiliki banyak kecemasan pada hari peluncuran karena ada angin kencang ketika kami naik setelah semua kerja keras, ”kata Ho dalam wawancara studio pada saat itu di saluran berita Kanada CTV.
"Kami juga takut karena sekarang kami harus mengambilnya kembali setelah turun," kata Asad.
"Kami tidak tahu itu akan menangkap foto seperti itu dan akan sangat baik," kata Ho. "Kami terpesona ketika melihat mereka kembali ke rumah."
Ini pesta teddy bear di angkasa! Sekelompok orang Inggris berusia 11-13 tahun merancang pakaian antariksa pada boneka binatang ini, yang dikirim tinggi-tinggi ke ketinggian 30.085 meter (101.066 kaki) pada tahun 2008. Sementara pada pandangan pertama tujuannya terlihat esoterik, tujuannya adalah untuk menguji bahan pakaian antariksa mana paling baik diisolasi terhadap suhu -53 derajat Celcius (-63 Fahrenheit) yang diderita teddies.
Cambridge University Spaceflight yang dikelola mahasiswa membantu proyek bersama dengan klub sains dan community college.
"Kami ingin menawarkan kepada kaum muda kesempatan untuk terlibat dalam industri luar angkasa selagi masih di sekolah dan menunjukkan bahwa sains kehidupan nyata adalah sesuatu yang terbuka untuk semua orang," kata Iain Waugh, kepala insinyur aeronautika CU Spaceflight.
“Penerbangan balon ketinggian tinggi adalah cara fantastis untuk mendorong minat dalam sains. Mereka mudah dimengerti, dan menghasilkan hasil yang luar biasa, ”tambah Daniel Strange, bendahara CU Spaceflight.
Terkadang tujuannya lebih artistik, seperti proyek Jerman ini yang membuat video indah yang menunjukkan pemandangan lebih dari 100.000 kaki (30.480 meter). Anda dapat melihat di video di atas persiapan cermat yang diluncurkan, ditambah beberapa manfaat samping - seperti membuat suara lucu menggunakan helium! Tapi itu tantangan teknik yang menarik para siswa ini, mereka menulis Space Magazine pada 2011.
"Tantangan kami adalah bertahan dari tekanan udara sekitar serendah 1/100 atmosfer, suhunya serendah -60 ° C dan akhirnya menemukan dan memulihkan kamera," tulis Tobias Lohf. "Kami memiliki HD-Cam, pelacak GPS, dan bantalan pemanas di kapal, dan semua konstruksi memiliki berat total sekitar 1kg."
Para siswa menekankan bahwa tidak perlu anggaran besar atau banyak teknik untuk mendapatkan setinggi itu. "Yang Anda butuhkan hanyalah kamera, balon cuaca, dan lakban," kata mereka.
