Halaman-halaman dari buku harian astronot selamat dari ledakan pesawat ulang-alik Columbia pada tahun 2003, dan pada hari Minggu, halaman-halaman tertentu dipajang di sebuah museum di Yerusalem. Astronot Israel Ilan Ramon menyimpan buku harian pribadi selama waktunya di orbit, dan sebagian darinya ditemukan sekitar dua bulan setelah Columbia pecah pada 1 Februari 2003 ketika kembali ke Bumi setelah misi STS-107. “Hari ini adalah hari pertama saya merasa benar-benar hidup di luar angkasa. Saya telah menjadi seorang pria yang hidup dan bekerja di luar angkasa, ”tulis Ramon dalam sebuah entri pada hari keenamnya di orbit.
37 halaman selamat dari panasnya ledakan itu, serta 60 km (37 mil) jatuh ke bumi dan beberapa hari cuaca basah sebelum ditemukan. "Hampir merupakan keajaiban bahwa ia selamat - ini luar biasa," kata kurator Museum Israel Yigal Zalmona. "Tidak ada penjelasan rasional tentang bagaimana itu pulih ketika sebagian besar pesawat ulang-alik tidak."
Halaman-halaman itu ditemukan di sebuah lapangan di luar Palestina, Texas. Pada beberapa halaman, tulisannya tersapu bersih, halaman-halaman lain compang-camping dan robek, dipenuhi lubang-lubang yang tidak teratur seolah-olah puing-puing telah merobeknya. Potongan dipelintir menjadi gumpalan kusut yang lebih kecil dari kuku. Beberapa halaman saling menempel erat dan harus dipisahkan dengan hati-hati.
Setelah diverifikasi bahwa halaman-halaman itu relevan dengan puing-puing Columbia, surat-surat dikumpulkan dan diberikan kepada keluarga Kolonel Ramon. Istri Ramon, Rona, memutuskan untuk membawa surat-surat itu ke Israel karena menguraikan tulisan yang rusak dan, pada akhirnya, melestarikan halaman-halaman yang robek dan compang-camping.
Sebagian besar halaman berisi informasi pribadi yang Nyonya Ramon tidak ingin publikasikan. "Kami sepakat untuk melakukan restorasi sepenuhnya menghormati privasi keluarga dan sensitivitas tentang seberapa intim dokumen itu," kata direktur museum James Snyder.
Buku harian itu membutuhkan waktu sekitar satu tahun untuk dipulihkan, kata Zalmona, dan butuh waktu empat tahun bagi para ilmuwan polisi untuk menguraikan halaman-halaman itu. Sekitar 80 persen teks telah diuraikan, dan sisanya tetap tidak dapat dibaca, katanya.
Dua halaman akan ditampilkan di museum. Yang satu berisi catatan yang ditulis oleh Ramon, dan yang lainnya adalah salinan doa Kiddush, sebuah berkat atas anggur yang dibacakan orang Yahudi pada hari Sabat. Zalmona mengatakan Ramon menyalin doa ke dalam buku hariannya sehingga ia bisa membacanya di pesawat ulang-alik dan memiliki siaran berkah ke Bumi.
Tidak ada informasi tersedia di mana halaman-halaman buku harian itu terletak selama masuk kembali, misalnya jika mereka berada di saku baju luar angkasa Ramon atau dalam wadah empuk, tahan panas atau hanya dipegang di bawah kakinya, seperti yang disarankan oleh seorang astronot.
Buku harian itu tidak memberikan indikasi Ramon tahu apa-apa tentang potensi masalah di pesawat ulang-alik. Sayap Columbia dihancurkan oleh sepotong insulasi busa tangki bahan bakar pada saat lepas landas dan bubar hanya 16 menit sebelum dijadwalkan mendarat di Kennedy Space Center di Florida. Semua tujuh astronot di dalamnya tewas.
Buku harian itu ditampilkan sebagai bagian dari pameran besar dokumen-dokumen terkenal dari sejarah Israel, yang diadakan untuk menandai peringatan 60 tahun negara itu tahun ini.
Sumber: Kementerian Keamanan Publik Israel, artikel AP
