Planet baru lain telah diumumkan minggu ini yang melintasi batas antara planet dan katai coklat. Kali ini, planet ini disebut XO-3b, dan ditemukan melalui kolaborasi antara astronom amatir dan profesional.
XO-3b mengandung 13 kali massa Jupiter, dan mengorbit bintang induknya setiap 4 hari. Pertama kali ditemukan menggunakan teleskop anggaran rendah, bagian dari proyek XO, yang terletak di puncak Haleakala di Maui, Hawaii. Teleskop ini sebenarnya terdiri dari dua lensa telefoto 200 milimeter yang tersedia secara komersial yang mengawasi bintang-bintang untuk peredupan karakteristik ketika sebuah planet lewat di depan. Ketika transit yang diduga terlihat, teleskop yang lebih besar dibawa untuk mengkonfirmasi temuan.
Brown dwarf adalah bintang yang gagal, tidak memiliki massa untuk memicu fusi, tetapi mereka memiliki cukup massa untuk memadukan deuterium. Para astronom mengkategorikan mereka sebagai objek antara 13 dan 80 kali massa Jupiter. Dengan massa 13-Jupiter, XO-3b berada tepat di garis pemisah antara planet dan katai coklat.
Sumber Asli: Siaran Berita Rice University
