"Puasa Dopamin" mungkin tren kesehatan terbaru di Lembah Silikon - tetapi apakah tren yang terdengar ilmiah ini benar-benar memiliki bukti untuk mendukungnya?
Selama apa yang disebut puasa dopamin, praktisi ekstrem berpantang dari pengalaman apa pun yang membuat mereka senang, termasuk tetapi tidak terbatas pada seks, makanan, olahraga, media sosial, permainan video dan berbicara, menurut Vox. Beberapa orang bertindak terlalu jauh untuk menghindari kontak mata, mengobrol dengan teman-teman atau bahkan melakukan gerakan yang cukup cepat, semuanya dalam upaya untuk menghindari stimulasi, New York Times melaporkan.
Dengan mengambil istirahat dari dosa dan kesenangan kecil, puasa berusaha untuk "mengatur ulang" sistem hadiah otak, sebagian jaringan kabel, sebagian, oleh bahan kimia yang disebut dopamin. Setelah berpuasa, mereka melaporkan merasa lebih fokus dan menemukan lebih banyak kegembiraan dalam kegiatan yang mereka hindari, menurut Business Insider.
Terlepas dari manfaat yang diharapkan dan niat baik, puasa dopamin telah menimbulkan kontroversi.
Cameron Sepah, seorang psikolog yang membantu mempopulerkan puasa dopamin, berpendapat bahwa beberapa orang telah mendorong praktik ini ke ekstrem yang tidak berdasar dan menarik perhatian dari "wartawan clickbait" yang cenderung "mengejek Lembah Silikon". Sementara itu, beberapa artikel berita baru-baru ini berpendapat bahwa tren ini terlalu menyederhanakan peran dopamin di otak hingga tidak akurat.
Untuk menjernihkan kebingungan, Live Science berbicara dengan para ahli tentang neurobiologi kecanduan, praktik terapi yang telah teruji dan banyak peran dopamin di otak. Pesan yang bisa dibawa pulang adalah bahwa "puasa dopamin," meskipun mungkin tidak disebutkan namanya, tumbuh dari metode yang sudah mapan dalam terapi kecanduan dan mungkin bermanfaat - jika dilaksanakan dengan benar.
Pertama-tama, apa yang dopamin lakukan?
Pertama dan terpenting, dopamin adalah neurotransmitter - zat kimia yang disalurkan di antara neuron seperti catatan tulisan tangan di antara anak sekolah. Neuron tetangga melewati "catatan" ini melalui jaringan rumit di otak. Dengan bertukar neurotransmiter, sel-sel otak bekerja bersama untuk memproses informasi dan perilaku langsung, menurut BrainFacts.org. Banyak jaringan otak mengandalkan dopamin untuk berfungsi dengan baik, termasuk kumpulan struktur otak yang duduk di tengah organ yang dikenal sebagai "jalur hadiah mesolimbik." Jalur kuno yang evolusioner ini membantu mengendalikan respons kita terhadap hadiah, seperti makanan, seks, dan obat-obatan, menurut Sekolah Kedokteran Incahn di Gunung Sinai ... Dari jalur ini, dopamin keluar ke daerah otak lain yang membentuk ingatan, harapan, emosi, dan reaksi tentang hadiah.
Meskipun sering digambarkan sebagai bahan kimia "rasa-baik", dopamin tidak bekerja dengan memicu perasaan senang dan bahagia di pusat penghargaan otak, Michael Treadway, seorang psikolog klinis dan ahli saraf di Emory University, mengatakan kepada Live Science.
"Ini masih diperdebatkan dengan panas ... tapi saya pikir sebagian besar peneliti dopamin hari ini akan setuju bahwa dopamin bukan tentang kesenangan," kata Treadway. Sebaliknya, dopamin mungkin lebih tentang motivasi, kesediaan untuk mengeluarkan upaya untuk mencapai tujuan dan mendapatkan hadiah, katanya. Tetapi yang mengatakan, bahan kimia melayani banyak fungsi di otak.
Tindakan tepat dopamin tergantung pada neuron mana yang mengirim dan menerima bahan kimia, dan di mana sel-sel itu duduk di otak. Tetapi secara umum, dopamin bertindak sebagai semacam "papan tombol" yang menyelaraskan bagaimana area otak yang berbeda menangani informasi yang masuk, kata Treadway. Zat kimia ini membantu mengarahkan perhatian kita, menganggarkan tingkat energi kita dan benar-benar menggerakkan tubuh kita melalui ruang.
Sebenarnya tidak mungkin untuk sepenuhnya "berpuasa" atau menghilangkan dopamin dari tubuh Anda dengan perubahan gaya hidup, yang beruntung karena hal itu kemungkinan akan memiliki konsekuensi serius.
"Jelas, jika Anda benar-benar berpuasa dari dopamin itu mungkin akan berakibat fatal," tambahnya.
Tidak ada yang berpuasa dari dopamin
Penting untuk dicatat bahwa, terlepas dari namanya, ide asli di balik puasa dopamin bukanlah menurunkan tingkat dopamin secara harfiah.
"Tujuannya bukan untuk mengurangi dopamin atau mendatangkan perubahan fungsional otak," Sepah, yang adalah profesor klinis psikiatri di University of California, San Francisco, mengatakan kepada Live Science dalam email. Sebaliknya, puasa dopamin mendorong orang untuk mengurangi "waktu yang dihabiskan untuk perilaku bermasalah," katanya.
Namun, penelitian menunjukkan ada hubungan antara dopamin dan perilaku bermasalah, seperti penyalahgunaan narkoba.
Ketika otak mengambil petunjuk bahwa ia mungkin akan segera menerima hadiah - apakah hadiah itu berupa makanan, obat-obatan terlarang atau sejenisnya di media sosial - kilasan dopamin menghancurkan jalur hadiah, menurut Slate. Hit dopamin lainnya datang dengan hadiah itu sendiri. Zat dan perilaku adiktif berulang kali membombardir jalur hadiah dengan gelombang dopamin yang besar, dan seiring waktu, otak berubah sebagai respons.
"Ketika kita membayangkan otak, kita menemukan bahwa segera setelah menggunakan mereka sebenarnya memiliki lebih sedikit dopamin dan lebih sedikit reseptor dopamin daripada mereka yang tidak menggunakan narkoba," kata Dr. Anna Lembke, seorang profesor dan direktur medis obat kecanduan di Universitas Stanford.
Semua obat adiktif menyebabkan kadar dopamin melonjak dalam satu atau lain cara, kata Lembke, dan sebagai tanggapan, otak melemahkan atau menghilangkan reseptor yang dibangun untuk menanggapi bahan kimia. Itu berarti pengguna narkoba membutuhkan lebih banyak zat untuk memperoleh lonjakan dopamin yang sama, dan bahwa imbalan lain, seperti makanan dan interaksi sosial, terus kehilangan daya tarik mereka.
Dengan nama lain
Sebagai seorang dokter, Lembke merekomendasikan agar pasiennya yang kecanduan narkoba memasuki "periode pantang" untuk mengatur ulang sistem penghargaan otak. Menurut definisi yang paling baru, periode pantang sama dengan puasa dopamin, di mana orang berpantang dari perilaku bermasalah.
"Saya menyebutnya periode detoks," Dr. David Greenfield, asisten profesor klinis psikiatri di Fakultas Kedokteran Universitas Connecticut, mengatakan kepada Live Science. "Kita melewati masa di mana kita membiarkan reseptor-reseptor itu untuk tenang."
Greenfield memperlakukan perilaku destruktif yang dapat memengaruhi orang-orang Lembah Silikon yang tertarik pada puasa dopamin: penggunaan internet dan teknologi secara kompulsif. Dopamin melonjak dalam sistem penghargaan otak setiap kali kita memandang layar smartphone atau laptop, katanya, dan pemberitahuan penghargaan dan media muncul tanpa terduga setiap kali kita online. Orang menjadi kecanduan perangkat, seperti halnya mereka terhadap narkoba, kata Greenfield. Lembke mengatakan dia telah menyaksikan fenomena itu juga.
"Orang-orang datang ke klinik saya dengan menggunakan antarmuka ini secara parah, patologis, dan kompulsif," katanya. Meskipun kecanduan internet dan video-game belum diakui sebagai gangguan sejati dalam Alkitab tentang gangguan kesehatan mental, DSM-5, para ahli mengakui bahwa penggunaan narkoba dan waktu layar yang berlebihan mendatangkan malapetaka yang sama di otak. Dan sama seperti kecanduan narkoba, tujuan perawatan "adalah untuk mendetoksifikasi dari situs dan konten yang paling bermasalah," tulis Greenfield dalam sebuah artikel tahun 2018 tentang kecanduan internet dan video game.
Tetapi setelah periode awal pantang, pekerjaan yang sebenarnya dimulai, ia menambahkan.
Apa yang terjadi setelah puasa?
Dengungan seputar puasa dopamin meledak di sekitar apa yang dilakukan orang (atau tidak dilakukan) selama puasa itu sendiri. Tetapi dalam jangka panjang, puasa harus mengambil langkah tambahan jika mereka bertujuan untuk mengatasi perilaku bermasalah mereka.
"Salah satu hal yang terjadi ketika orang awalnya memotong diri dari hadiah ini ... adalah bahwa mereka tiba-tiba menjadi sadar akan diri mereka sendiri dan tubuh mereka dengan cara yang baru," kata Lembke. Tanpa zat, layar, atau rangsangan lain untuk mengalihkan perhatian mereka, orang tiba-tiba menjadi terbiasa dengan diri mereka sendiri, katanya. "Itu, pada kenyataannya, bisa menakutkan bagi orang-orang."
Untuk melewati masa-masa penarikan ini dan menghindari kekambuhan, orang harus mengatasi akar dari perilaku kecanduan mereka, kata Greenfield. Misalnya, orang yang mempraktikkan penggunaan internet kompulsif harus belajar cara menempatkan batasan sehat pada penggunaan teknologi tersebut. Sama seperti mereka yang kecanduan narkoba, mereka harus mengenali dan mengatasi pemicu yang mendorong mereka ke arah perilaku yang merusak.
Profesional kesehatan mental dapat membimbing orang melalui proses ini menggunakan teknik standar seperti terapi perilaku kognitif (CBT), sebuah protokol yang membantu orang mengevaluasi kembali pola berpikir dan perilaku mereka, dan lebih baik mengatasi situasi sulit, menurut American Psychological Association. (Sepah mengklaim versi puasa dopamin yang direkomendasikan sebenarnya didasarkan pada teknik CBT yang bertujuan memberdayakan orang untuk mengatasi impuls yang tidak membantu.)
"Idenya adalah untuk ... melunakkan konsumsi kita" dari imbalan, kata Lembke. Di zaman di mana kita menikmati akses mudah ke zat adiktif dan jutaan gangguan lain menarik perhatian kita, kadang-kadang, kita harus "secara sadar menjauhkan diri" dari perilaku yang bisa lepas kendali, katanya.
Yang mengatakan, Anda mungkin tidak boleh memotong semua pengalaman menyenangkan dari hidup Anda, Greenfield menambahkan.
"Saya tidak berpikir itu realistis, dan saya bahkan tidak yakin itu sehat" untuk sepenuhnya menghilangkan semua pengalaman yang menyenangkan, katanya. "Saya tidak terbiasa dengan program apa pun yang menganjurkan hal itu, dan itu tentu saja tidak dalam bidang perawatan medis yang khas."
