Pemandangan fotomosaic dari dekat menunjukkan robekan yang panjang pada baling-baling di roda depan kiri Curiosity yang disebabkan oleh baru-baru ini mengemudi di atas batuan Mars yang tajam di perjalanan berbulan-bulan ke Gunung Sharp. 31, 2014 (Sol 529) dirakit untuk menunjukkan beberapa kerusakan pada beberapa dari enam rodanya.
Kredit: NASA / JPL / MSSS / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer- kenkremer.com
Lihat di bawah lengkap mosaik 6 roda dan ‘Dingo Gap une mosaik rute alternatif ditambah tampilan 3-D [/ caption]
Kerusakan roda yang berkelanjutan dari tumpukan batu Mars yang tajam bermata memaksa para insinyur untuk mencari jalur yang lebih mulus ke depan - berpotensi melalui ladang gundukan berbahaya - untuk penasaran Curiosity NASA di jalan berbatu bergerigi di jalan berliku menuju Gunung Sharp, tujuan sains utamanya.
Sejak rover engineer memperhatikan lubang dan robekan pada robot enam roda aluminium pada musim gugur dan musim dingin 2013 lalu, tim telah memotret roda lebih sering dan dengan hati-hati menilai kondisi mereka. Lihat mosaik kami di atas dan di bawah.
Penangan Curiosity kini mempertimbangkan untuk mengalihkan robot seukuran SUV ke jalur alternatif yang melintasi bidang gundukan dan lembah di luar yang mengharuskan melintasi melalui medan Mars yang jauh lebih halus untuk mencapai tujuan sains yang sangat diinginkan dan dekat yang disebut "KMS-9."
Gambar yang baru diterima yang diambil oleh robot hanya pada hari Jumat, 31 Januari, mengungkapkan lubang yang terlihat sangat signifikan setidaknya 2 sampai 3 inci (5 hingga 8 cm) panjangnya dan satu inci atau lebih (3 cm) lebar yang membungkuk kembali ke bagian dalam roda depan kiri.
Sayangnya, bidang batuan Planet Merah yang kasar belum menjadi berkat bagi raksasa 1 ton.
Lihat tampilan mosaik underbelly baru kami dari roda suci Curiosity (di atas dan di bawah) pada 31 Januari (Sol 529), yang ditujukan untuk interior dan yang dengan jelas menunjukkan tingkat cedera pada roda berdiameter 20 inci.
Tingkat kerusakan roda telah meningkat secara dramatis ketika kecepatan mengemudi melaju melintasi medan Mars yang berbatu dan berbatu-batu selama enam bulan terakhir dan menempatkan lebih dari 4,89 kilometer (3,04 mil) pada odometer hingga tanggal sejak pendaratan Agustus 2012 yang menggetarkan.
Robot mega sekarang berdiri di tepi bidang bukit pasir dengan pintu masuk yang indah yang dikenal sebagai "Celah Dingo" setelah mengendarai lain 865 kaki (264,7 meter) selama Januari 2014.
Anda dapat melihat peningkatan kerusakan yang dihasilkan dari beberapa bulan terakhir dengan membandingkan tampilan Sol 529 baru dengan underbelly mosaic kami dari Sol 490 pada Desember 2013.
Namun, gundukan yang memotong “Dingo Gap” berukuran sekitar 3 kaki (1 meter) tingginya.
Lihatlah pemandangan mosaik "Dingo Gap" 3-D dari NASA ini dan Anda dapat menilai sendiri pilihan yang dihadapi tim.
Jadi tim sedang mengevaluasi apakah itu aman untuk dijembatani karena mereka tidak ingin terjebak dalam perangkap pasir tersembunyi seperti yang pada akhirnya menyebabkan kematian Spirit beberapa tahun yang lalu.
"Keputusan belum dibuat, tetapi lebih bijaksana untuk memeriksa," kata Jim Erickson dari Jet Propulsion Laboratory NASA, Pasadena, California, manajer proyek untuk Curiosity, dalam sebuah pernyataan NASA.
"Kami akan mengintip bukit pasir ke lembah segera ke barat untuk melihat apakah medannya terlihat sebagus analisis citra orbital," tambah Erickson, berdasarkan gambar orbital yang diambil oleh Eksperimen Sains Pencitraan Resolusi Tinggi ( HiRISE) kamera di Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) NASA berputar-putar di atas kepala.
Tim juga sedang menguji berbagai teknik mengemudi yang berbeda untuk meminimalkan akumulasi tusukan roda, seperti mengemudi mundur atau hanya menggunakan empat dari enam roda untuk mengurangi kekuatan roda mendorong terhadap batu bergerigi.
"Dingo Gap" dapat menawarkan gerbang yang lebih aman ke "KMS-9" di sepanjang perjalanan para penjelajah ke arah barat daya menuju kaki bukit Gunung Sharp yang menakjubkan.
Celah Dingo terletak di antara dua keriting rendah dan yang meruncing di kedua sisi ke utara dan selatan.
KMS-9 adalah target yang berpotensi kaya sains di mana tim berharap untuk melakukan operasi pengeboran batu pertama sejak meninggalkan kuadran Yellowknife Bay pada Juli 2013.
Situs pengeboran kandidat terletak hanya sekitar setengah mil (800 meter) jauhnya ketika gagak Mars terbang dan memiliki fitur geologi yang menarik bagi tim sains. Tetapi rute keliling yang dipertimbangkan semuanya jauh lebih jauh dalam jarak yang sebenarnya.
"Di KMS-9, kami melihat tiga jenis medan terbuka dan permukaan yang relatif bebas debu," kata kolaborator tim sains Katie Stack dari California Institute of Technology, Pasadena.
Keingintahuan telah mencapai tujuan utamanya untuk menemukan zona layak huni di Mars yang dapat mendukung mikroba Mars jika mereka pernah ada.
Penjelajah NASA, Curiosity mengungkap bukti bahwa sebuah danau Mars kuno memiliki bahan kimia yang tepat, termasuk mineral tanah liat yang dapat menopang bentuk kehidupan mikroba untuk jangka waktu yang lama - dan bahwa kondisi yang dapat dihuni ini bertahan di Planet Merah hingga zaman yang lebih baru daripada zaman yang diperkirakan sebelumnya. .
Akibatnya, tim sains telah mengubah fokus misi untuk memasukkan pencarian molekul organik - blok bangunan kehidupan seperti yang kita kenal - yang dapat disimpan dalam lapisan batuan sedimen Gunung Sharp.
“Sungguh apa yang kami lakukan adalah mengubah sudut dari misi yang didedikasikan untuk mencari lingkungan yang layak huni menjadi misi yang sekarang didedikasikan untuk mencari subset dari lingkungan layak huni yang juga menjaga karbon organik,” Investigator Utama Curiosity John Grotzinger, dari Institut Teknologi California di Pasadena, mengatakan baru-baru ini pada pertemuan tahunan American Geophysical Union (AGU) Desember 2013.
Sementara itu, penjelajah Peluang NASA sedang mengeksplorasi singkapan mineral tanah liat di puncak Solander Point di sisi berlawanan Mars pada awal Dekade keduanya yang menyelidiki misteri Planet Merah.
Baca kisah baru saya tentang penemuan Top 10 Decade 1 Spirit dan Opportunity - di sini.
Dan sepasang pengorbit baru melaju ke Planet Merah untuk membentengi armada invasi Bumi - MAVEN NASA dan MOM India.
Akhirnya, penjelajah bulan Yutu baru China sedang berhibernasi melalui malam ke-2nya saat kami menunggu berita tentang nasibnya akhir pekan depan, sekitar 8 atau 9 Februari.
Tetap disini untuk mengetahui Keingintahuan berkelanjutan, Peluang, Chang-e-3, SpaceX, Orbital Sciences, LADEE, MAVEN, MOM, dan berita Mars.
