Semburan partikel energetik dari Matahari disebut a ejeksi massa koronal medan magnet Bumi yang dibumbui kemarin sore memicu tampilan aurora borealis semalaman namun indah. Pertunjukan cahaya lain mungkin akan segera tiba malam ini bagi para pengamat langit yang tinggal di AS utara, Kanada, dan Eropa utara.
Jari-jari cahaya pucat hijau membentang di langit utara di ujung senja datang sebagai kejutan. NOAA peramal cuaca luar angkasa telah memperkirakan sedikit aktivitas. Ini segera memudar tetapi busur tebal, kabur bertahan sepanjang malam. Itu melengkung dari cakrawala ke cakrawala melintasi langit utara seperti pelangi pucat, monokromatik. Busur seperti itu biasa. Seringkali aurora tidak pernah melewati tahap ini dan membara dengan tenang atau bahkan menghilang pada malam hari.
Bukan yang ini. Sekitar tengah malam setempat (1:00 CDT) di sini di Duluth, Minn, titik-titik kecil terang dan serangkaian sinar tinggi, samar-samar menyematkan lengkungan dan selama rentang setengah jam sepenuhnya membentuknya kembali menjadi lengkungan sinar bundar menyerupai mahkota.
Bagi mata, bagian paling terang dari aurora tampak hijau, tetapi sinar yang diregangkan tidak berwarna. Sensitivitas kamera digabungkan dengan paparan waktu 30 detik mengungkapkan warna merah muda yang mencolok dan warna biru. Warna merah muda dan hijau disebabkan oleh emisi cahaya dari atom oksigen.
Dibombardir oleh elektron angin proton dan proton berkecepatan tinggi, mereka terperosok ke keadaan energi yang lebih tinggi. Ketika atom kembali beristirahat, masing-masing mengeluarkan foton cahaya hijau atau merah. Semua kilasan kecil bertambah. Dikalikan dengan miliaran atom yang ada bahkan di udara yang dijernihkan di ketinggian aurora 60-150 mil (100-250 km) ketinggian dan Anda mendapatkan permen mata surgawi.
Saya mulai menonton lampu utara di 11 dari rumah kemudian pergi ke langit yang lebih gelap. Bahkan saat fajar dimulai pukul 3 pagi, busur hijau menahan tembakannya sendiri dengan sinar yang kadang-kadang menjulang setengah jalan ke langit utara. Sementara tampilan ini bukan tontonan besar seperti beberapa aurora, ia memiliki keagungan tertentu dengan cara yang sama, gerakan lambat yang panjang menghasilkan simponi yang hebat.
Peluang untuk hal yang sama terus berlanjut hingga malam ini dan mungkin hingga besok, jadi awasi terus di langit utara sebelum Anda menabrak jerami malam ini. Jika Anda melihat sesuatu yang hijau dan bercahaya Anda mungkin berada dalam untuk mengobati.
Dalam cicilan lain, saya akan berbagi kiat tentang cara terbaik untuk melihat lampu utara dan berbagi beberapa alat luar biasa yang dapat Anda gunakan untuk memprediksi kapan hal itu mungkin terjadi.
