[/ caption]
Apakah Anda siap untuk menambahkan planet lain ke daftar penemuan yang terus bertambah? Berkat kerja yang dilakukan oleh Steve Howell dari NASA Ames Research Center dan tim penelitiannya, Misi Kepler telah mencetak yang lain. Dengan katalog 21-b, planet "baru" ini berukuran sekitar satu setengah kali jari-jari Bumi dan tidak lebih dari 10 kali massa ... tetapi "tahun" -nya hanya 2,8 hari!
Dengan orbit yang begitu cepat di sekitar bintang induknya, planet kecil ini dengan cepat menarik perhatian pada dirinya sendiri. Matahari Kepler 21-b mirip dengan matahari kita dan salah satu yang paling terang di bidang Kepler. Mengingat keadaannya yang unik, diperlukan tim lebih dari 65 astronom (termasuk David Silva, Ken Mighell dan Mark Everett dari NOAO) dan kerjasama dengan beberapa teleskop berbasis darat termasuk teleskop Mayall 4 meter dan teleskop WIYN di Kitt Peak Observatorium Nasional untuk mengkonfirmasi keberadaannya.
Pada titik ini, pengamatan menempatkan planet kecil yang panas ini sekitar 6 juta kilometer jauhnya dari bintang induknya, di mana ia memperkirakan suhu sekitar 1900 K, atau 2960 F. Meskipun ini bahkan tidak berada di dekat jenis planet yang mendukung kehidupan. , Kepler 21-b tetap menarik karena ukurannya. Bintang induknya, HD 179070, hanya sedikit lebih besar dari Matahari dan sekitar setengah usianya. Apapun, itu masih dapat dilihat dengan bantuan optik dan hanya sekitar 352 tahun cahaya dari Bumi.
Mengapa temuan seperti ini menarik? Mungkin karena sejumlah besar bintang menunjukkan osilasi kecerahan periode pendek - yang berarti sulit untuk mendeteksi bagian planet dari kurva cahaya normal. Dalam hal ini, perlu waktu 15 bulan untuk membangun informasi yang cukup - termasuk data spektroskopi dan pencitraan dari sejumlah teleskop darat - untuk membuat panggilan percaya diri tentang keberadaan planet ini.
Tidak mudah menjadi planet kecil ... Tetapi mereka dapat ditemukan!
Sumber Cerita Asli: Siaran Berita NOAO.
