Neptunus adalah dunia yang benar-benar menarik. Tapi seperti itu, ada banyak hal yang orang tidak tahu tentang itu. Mungkin itu karena Neptunus adalah planet yang paling jauh dari Matahari kita, atau karena begitu sedikit misi penjelajahan yang menempuh sejauh itu ke Tata Surya kita. Namun terlepas dari alasannya, Neptunus adalah raksasa gas (dan es) yang penuh keajaiban!
Di bawah ini, kami telah menyusun daftar 10 fakta menarik tentang planet ini. Beberapa dari mereka, Anda mungkin sudah tahu. Tetapi orang lain pasti akan terkejut dan bahkan mungkin mengejutkan Anda. Nikmati!
1. Neptunus adalah Planet Paling Jauh:
Ini mungkin terdengar seperti pernyataan yang cukup sederhana, tetapi sebenarnya agak rumit. Ketika pertama kali ditemukan pada tahun 1846, Neptunus menjadi planet paling jauh di Tata Surya. Tetapi kemudian pada tahun 1930, Pluto ditemukan, dan Neptunus menjadi planet kedua yang paling jauh. Tetapi orbit Pluto sangat elips; dan jadi ada periode ketika Pluto sebenarnya mengorbit lebih dekat ke Matahari daripada Neptunus. Terakhir kali ini terjadi adalah pada tahun 1979, yang berlangsung hingga 1999. Selama periode itu, Neptunus sekali lagi adalah planet yang paling jauh.
Kemudian, di Majelis Umum XXVI Uni Internasional Astronomi - yang berlangsung antara 14 dan 25 Agustus 2006, di Praha - masalah yang merupakan planet yang paling jauh dikunjungi sekali lagi. Dihadapkan dengan penemuan banyak benda seukuran Pluto di Sabuk Kuiper - yaitu Eris, Haumea, Sedna dan Makemake - dan kasus Ceres yang sedang berlangsung, IAU memutuskan sudah waktunya untuk membuat definisi yang jelas tentang apa itu sebuah planet.
Dalam apa yang terbukti menjadi keputusan yang sangat kontroversial, IAU mengeluarkan resolusi yang mendefinisikan planet sebagai "benda langit yang mengorbit bintang yang cukup besar untuk dibulatkan oleh gravitasinya sendiri tetapi belum membersihkan wilayah tetangganya di planetesimal dan bukan satelit. Lebih eksplisit, ia harus memiliki massa yang cukup untuk mengatasi kekuatan tekannya dan mencapai keseimbangan hidrostatik. ”
Sebagai akibatnya, Pluto "diturunkan" dari status planet dan selanjutnya didefinisikan sebagai "planet kerdil". Maka, Neptunus sekali lagi menjadi planet yang paling jauh. Setidaknya untuk sekarang…
2. Neptunus adalah Giants Gas Terkecil:
Dengan radius khatulistiwa hanya 24.764 km, Neptunus lebih kecil dari semua raksasa gas lainnya di Tata Surya: Jupiter, Saturnus dan Uranus. Tapi ini yang lucu: Neptunus sebenarnya lebih masif dari Uranus sekitar 18%. Karena lebih kecil tetapi lebih besar, Neptunus memiliki kepadatan yang jauh lebih tinggi daripada Uranus. Bahkan, pada 1,638 g / cm3, Neptunus adalah raksasa gas terpadat di Tata Surya.
3. Gravitasi Permukaan Neptunus Hampir Seperti Bumi:
Neptunus adalah bola gas dan es, mungkin dengan inti berbatu. Tidak mungkin Anda benar-benar bisa berdiri di permukaan Neptunus tanpa hanya tenggelam. Namun, jika Anda bisa berdiri di permukaan Neptunus, Anda akan melihat sesuatu yang luar biasa. Gaya gravitasi yang menarik Anda ke bawah hampir sama persis dengan gaya gravitasi yang Anda rasakan berjalan di Bumi.
Gravitasi Neptunus hanya 17% lebih kuat dari gravitasi Bumi. Itu sebenarnya yang paling dekat dengan gravitasi Bumi (satu g) di Tata Surya. Neptunus memiliki 17 kali massa Bumi, tetapi juga memiliki hampir 4 kali lebih besar. Ini berarti massanya yang lebih besar tersebar di volume yang lebih besar, dan di permukaan, tarikan gravitasi akan hampir identik. Kecuali untuk bagian di mana Anda tidak akan berhenti tenggelam!
4. Penemuan Neptunus Masih Menjadi Kontroversi:
Orang pertama yang melihat Neptunus kemungkinan adalah Galileo, yang menandainya sebagai bintang di salah satu gambarnya. Namun, karena dia tidak mengidentifikasinya sebagai sebuah planet, dia tidak dikreditkan dengan penemuan itu. Penghargaan itu diberikan kepada ahli matematika Prancis Urbain Le Verrier dan ahli matematika Inggris John Couch Adams, yang keduanya meramalkan bahwa sebuah planet baru - yang dikenal sebagai Planet X - akan ditemukan di wilayah tertentu di langit.
Ketika astronom Johann Gottfried Galle benar-benar menemukan planet ini pada tahun 1846, kedua matematikawan itu memuji penemuan ini. Astronom Inggris dan Prancis bertengkar tentang siapa yang membuat penemuan pertama, dan masih ada pembela masing-masing klaim hingga hari ini. Hari ini, konsensus di antara para astronom adalah bahwa Le Verrier dan Adams layak mendapatkan penghargaan yang sama untuk penemuan ini.
5. Neptunus memiliki Angin Terkuat di Tata Surya:
Pikirkan badai itu menakutkan? Bayangkan angin topan dengan kecepatan angin mencapai 2.100 km / jam. Seperti yang mungkin Anda bayangkan, para ilmuwan bingung bagaimana sebuah planet es yang dingin seperti Neptunus dapat membuat puncak awannya bergerak begitu cepat. Satu gagasan adalah bahwa suhu dingin dan aliran gas fluida di atmosfer planet dapat mengurangi gesekan ke titik yang mudah menghasilkan angin yang bergerak begitu cepat.
6. Neptunus adalah Planet Terdingin di Tata Surya:
Di puncak awannya, suhu di Neptunus dapat turun hingga 51,7 Kelvin, atau -221,45 derajat Celcius (-366,6 ° F). Itu hampir tiga kali suhu terdingin yang pernah dicatat di Bumi (-89,2 ° C; -129 ° F), yang berarti bahwa manusia yang tidak terlindungi akan membeku dalam sedetik! Pluto menjadi lebih dingin, mengalami suhu serendah 33 K (-240 ° C / -400 ° F). Tapi sekali lagi, Pluto bukan lagi planet (ingat?)
7. Neptunus memiliki Cincin:
Ketika orang berpikir tentang sistem cincin, Saturnus biasanya adalah planet yang muncul dalam pikiran. Tapi apakah itu akan mengejutkan Anda untuk mengetahui bahwa Neptunus juga memiliki sistem cincin? Sayangnya, agak sulit untuk diamati dibandingkan dengan cincin Saturn yang terang dan berani; itulah sebabnya mengapa tidak begitu dikenal. Secara total, Neptunus memiliki lima cincin, yang semuanya dinamai astronom yang membuat penemuan penting tentang Neptunus - Galle, Le Verrier, Lassell, Arago, dan Adams.
Cincin-cincin ini terdiri dari setidaknya 20% debu (dengan beberapa mengandung sebanyak 70%) yang berukuran mikrometer, mirip dengan partikel yang membentuk cincin Jupiter. Sisa bahan cincin terdiri dari batu-batu kecil. Cincin planet ini sulit dilihat karena gelap, yang kemungkinan karena adanya senyawa organik yang telah diubah karena paparan radiasi kosmik. Ini mirip dengan cincin Uranus, tetapi sangat berbeda dari cincin es di sekitar Saturnus.
Diyakini bahwa cincin-cincin Neptunus relatif muda - jauh lebih muda dari usia Tata Surya, dan jauh lebih muda dari usia cincin Uranus. Konsisten dengan teori bahwa Triton adalah Obyek Sabuk Kuiper (KBO) yang disita oleh gravitasi Neptunus (lihat di bawah), mereka diyakini sebagai hasil dari tabrakan antara beberapa bulan asli planet ini.
8. Neptunus Mungkin Mengambil Bulan Terbesarnya, Triton:
Bulan, Triton, terbesar di Neptunus mengelilingi Neptunus dalam orbit retrograde. Itu berarti planet itu mengorbit mundur relatif terhadap bulan-bulan Neptunus lainnya. Ini dilihat sebagai indikasi bahwa Neptunus mungkin menangkap Triton - yaitu bulan tidak terbentuk di tempat seperti bulan-bulan Neptunus lainnya. Triton dikunci ke dalam rotasi sinkron dengan Neptunus, dan perlahan-lahan berputar ke dalam menuju planet ini.
Pada titik tertentu, miliaran tahun dari sekarang, Triton kemungkinan akan terkoyak oleh gaya gravitasi Neptunus dan menjadi cincin yang luar biasa di sekitar planet ini. Cincin ini akan ditarik ke dalam dan menabrak planet ini. Sayang sekali kejadian seperti itu akan terjadi sangat lama dari sekarang, karena itu akan luar biasa untuk ditonton!
9. Neptunus Baru Dikunjungi Tutup sekali:
Satu-satunya pesawat ruang angkasa yang pernah mengunjungi Neptunus adalah milik NASA Voyager 2 pesawat ruang angkasa, yang mengunjungi planet ini selama Grand Tour of the Solar System. Voyager 2 membuat jalur terbang Neptunus pada 25 Agustus 1989, melewati 3.000 km dari kutub utara planet. Ini adalah pendekatan terdekat dengan objek apa pun itu Voyager 2 dibuat sejak diluncurkan dari Bumi.
Selama flyby-nya, Voyager 2 mempelajari atmosfer Neptunus, cincinnya, magnetosfer, dan juga melakukan flyby dekat Triton. Voyager 2 juga melihat "Great Dark Spot" Neptunus, sistem badai berputar yang sejak itu menghilang, menurut pengamatan oleh Hubble Space Telescope. Awalnya dianggap sebagai awan besar itu sendiri, informasi yang dikumpulkan oleh Voyager membantu menjelaskan sifat sebenarnya dari fenomena ini.
10. Tidak Ada Rencana untuk Mengunjungi Neptunus Lagi:
Voyager 2Foto-foto Neptunus yang menakjubkan mungkin menjadi yang kita dapatkan selama beberapa dekade, karena tidak ada rencana pasti untuk kembali ke sistem Neptunus. Namun, Misi Unggulan yang mungkin telah dibayangkan oleh NASA akan berlangsung sekitar akhir tahun 2020-an atau awal 2030-an. Sebagai contoh, pada tahun 2003, NASA mengumumkan rencana tentatif untuk mengirim yang baru Cassini-Huygensmisi gaya ke Neptunus, yang disebut Neptunus Orbiter.
Juga digambarkan sebagai "Orbiter Neptunus dengan Probe", pesawat ruang angkasa ini memiliki tanggal peluncuran yang diusulkan tahun 2016, dan akan tiba di sekitar Neptunus pada tahun 2030. Misi yang diusulkan akan pergi ke orbit di sekitar planet ini dan mempelajari cuaca, magnetosfer, sistem cincin dan bulan-bulannya. . Namun, tidak ada informasi tentang proyek ini yang akan datang dalam beberapa tahun terakhir dan tampaknya telah dihapus.
Proposal lain yang lebih baru dari NASA adalah untuk Argo - sebuah pesawat ruang angkasa yang akan diluncurkan pada tahun 2019, yang akan mengunjungi Jupiter, Saturnus, Neptunus, dan objek sabuk Kuiper. Fokusnya adalah pada Neptunus dan bulan terbesarnya Triton, yang akan diselidiki sekitar 2029.
Dan ini hanya beberapa hal yang menjadikan Neptunus planet yang sangat menarik, dan layak untuk dipelajari. Orang hanya bisa berharap bahwa misi masa depan akan diluncurkan ke Tata Surya luar yang akan mampu menggali lebih dalam ke banyak misteri.
Kami memiliki banyak artikel menarik tentang Neptunus di Space Magazine. Ini salah satu tentang Cincin-Cincin Neptunus, Bulan-bulan Neptunus, Siapa yang Menemukan Neptunus ?, dan Adakah Lautan di Neptunus?
Jika Anda ingin informasi lebih lanjut tentang Neptunus, lihatlah Berita Pers Hubblesite tentang Neptunus, dan di sini ada tautan ke Panduan Eksplorasi Tata Surya NASA ke Neptunus.
Pemain Astronomi memiliki beberapa episode menarik tentang Neptunus. Anda dapat mendengarkan di sini, Episode 63: Neptunus dan Episode 199: Program Voyager.
