Saat memotret Awan Magellan Besar, astrophotografer Doug Robertson mendapat kejutan nyata ketika dia pergi untuk memproses datanya…. Dia secara tidak sengaja mencatat kembalinya tahap perantara peluncuran roket Rusia baru-baru ini yang tidak terkendali yang hanya menempatkan tiga satelit GLOSNASS ke orbit.
Saksi mata di Adelaide, Australia terkejut ketika bola api besar menerangi langit tak lama setelah tengah malam waktu setempat. Respons awal diyakini dikaitkan dengan aktivitas meteorik, tetapi peristiwa 45 detik pecah menjadi beberapa bagian dan melakukan perjalanan sepanjang lintasan paralel. Mendengar berita itu, Robertson memeriksa data fotografinya dan cukup yakin, selama cap waktu 12:12:38, dia menangkap acara tersebut. Seperti semua astronom yang baik, reaksi awalnya adalah segera melaporkan dan menunggu jawaban.
Menurut Pejabat Publisitas Masyarakat Astronomi Australia Selatan, Tony Beresford: “Tadi malam sekitar pukul 00.18CST, 27 September atau 14:48 UT 26 September, tahap peralihan dari peluncuran Rusia baru-baru ini yang menempatkan 3 satelit GLOSNASS ke dalam orbit , memasuki kembali atmosfir dan menjadi NS yang bepergian keliling Adelaide. Saya mendapat laporan lengkap dari seseorang yang melihat kartu pass dari Hallett Cove segera setelah acara. Itu adalah entri ulang yang tidak terkendali yang diharapkan. Tahap roket telah pecah menjadi beberapa bagian. Aspek ini tampaknya mirip dengan entri-entri lain yang dilaporkan kepada saya selama ini. Butuh hampir satu menit untuk dilewati. Seorang reporter Sunday Mail yang menelepon pagi ini mengatakan mereka memiliki selusin laporan. Beberapa laporan salah menggunakan istilah "hujan meteor" untuk menggambarkan apa yang mereka lihat. Beberapa meteor bisa memberikan fenomena yang sama dari banyak benda pada jalur paralel, tapi itu bukan hujan meteor !! ”
Apakah mengembalikan "sampah ruang" menjadi masalah? Anda bertaruh. Dalam sebuah artikel yang sangat komprehensif dilakukan oleh Nancy beberapa bulan yang lalu disebut Illustrated Space Debris: Masalah pada Gambar, dia dengan jelas mengilustrasikan bagaimana tahapan booster dan buangan yang dihabiskan dari pesawat ruang angkasa dapat berubah menjadi masalah serius bagi pesawat luar angkasa masa depan jika dibiarkan tanpa pengawasan dan tidak terkendali. Sementara kembalinya Rusia diharapkan, itu masih hanya indikator lain dari masalah pemasangan - perangkat keras ruang tidak aktif di orbit di sekitar Bumi.
Menurut direktur program NASA Shuttle John Shannon, “Penerbangan ulang-alik bulan depan ke Hubble Space Telescope menghadapi peningkatan risiko tertabrak sampah antariksa karena akan berada di orbit yang lebih tinggi dan lebih berserakan daripada biasanya. Angka-angka baru menempatkan kemungkinan serangan katastropik oleh puing-puing orbital termasuk serpihan sampah luar angkasa sekitar 1-in-185 selama misi Atlantis yang akan datang ke Hubble. Itu sebanding dengan peluang 1-in-300 untuk penerbangan ulang-alik ke Stasiun Luar Angkasa Internasional. "
Syukurlah untuk semua orang yang peduli tidak ada dampak pada misi Shenzhou-7 - hanya kegembiraan sedikit larut malam. Kata Robertson, “Sayangnya saya tidak menyaksikan mata telanjang ini. Tetapi ketika Anda melihat bahwa fragmen utama / trek terlihat sangat cerah. Meski kasar, hasil panen jelas menunjukkan jumlah fragmen / puing di sekitar rel yang lebih terang - mengingatkan saya pada bencana pesawat ulang-alik beberapa tahun yang lalu. Senang itu tidak ada hubungannya dengan misi Cina berawak. Seandainya saya meletakkan kopi dan melangkah keluar sedikit lebih awal untuk melihatnya! ”
Terima kasih banyak kepada anggota AORAIA, Doug Roberston untuk tangkapan bagus ini!
