Stasiun luar angkasa Tiangong-1 telah menjadi subjek yang sangat diminati belakangan ini. Meskipun misinya dimaksudkan untuk berakhir pada 2013, Badan Antariksa Nasional China memperpanjang layanannya hingga 2016. Pada bulan September 2017, setelah banyak spekulasi dari komunitas internasional, Badan mengakui bahwa orbit stasiun itu menurun dan bahwa itu akan jatuh ke Bumi di akhir tahun.
Berdasarkan pembaruan dari pelacak satelit, telah ditunjukkan bahwa Tianglong-1 kemungkinan akan memasuki kembali atmosfer kita pada bulan Maret 2018, dengan kemungkinan puing-puing membuatnya ke permukaan. Namun, menurut pernyataan yang dibuat oleh insinyur top di Perusahaan Sains dan Teknologi Aerospace China (CASTC), melaporkan bahwa Badan Antariksa Nasional China (CNSA) telah kehilangan kendali atas stasiun ruang angkasa telah dibesar-besarkan secara liar.
Pernyataan itu datang dari Zhu Congpeng, seorang insinyur top di China Aerospace Science and Technology Corporation (CASTC). Seperti yang dia kutip seperti yang dikatakan pada Sains dan Teknologi Setiap Hari koran - jurnal sains Cina yang didukung negara - CNSA masih mengendalikan stasiun ruang angkasa, masuknya kembali akan dikendalikan, dan itu tidak akan menimbulkan ancaman terhadap lingkungan atau pusat populasi.
Sebelumnya, CNSA mengklaim bahwa sebagian besar stasiun akan terbakar di orbit, dengan hanya potongan-potongan kecil jatuh ke Bumi. Tetapi menurut pernyataan Zhu Congpeng, ketika stasiun terbakar di atmosfer, puing-puing yang tersisa tidak akan membahayakan orang, infrastruktur, atau lingkungan di mana pun di permukaan. Seperti yang dikatakan Zhu Congpeng:
“Kami terus memantau Tiangong-1 dan berharap untuk membiarkannya jatuh dalam paruh pertama tahun ini. Itu akan terbakar saat memasuki atmosfer dan sisa puing-puing akan jatuh ke area laut yang ditentukan, tanpa membahayakan permukaan. ”
Seperti halnya misi sebelumnya - seperti stasiun luar angkasa Mir, wahana antariksa Rusia Progress, dan Observatorium Compton Gamma-Ray NASA - lokasi kecelakaan adalah area laut dalam di Pasifik Selatan yang dikenal sebagai "pemakaman wahana antariksa". Sebagai indikasi lebih lanjut bahwa CNSA masih mengendalikan Tiangong-1, Zhu mengklaim bahwa CNSA terus memantau stasiun ruang angkasa sejak akhir misinya.
“Buletin terbaru menunjukkan bahwa pada 17-24 Desember 2017, Temple One berjalan pada orbit dengan ketinggian rata-rata sekitar 286,5 kilometer (ketinggian sekitar 272,6 kilometer di dekat perigee, ketinggian sekitar 300,4 kilometer di apogee dan kemiringan sekitar 42,85 derajat ), kestabilan sikap, ”katanya. "Tidak ada morfologi yang abnormal."
Dia juga menekankan bahwa masuknya kembali stasiun ditunda hingga September untuk memastikan puing-puing akan jatuh ke Pasifik Selatan. Dengan kata lain, posisi Tiangong-1 adalah sesuatu yang telah dipantau ketat oleh orang Cina, dan mereka akan terus melakukannya ketika memasuki kembali suasana Maret mendatang. Pernyataan terakhir ini muncul setelah pernyataan yang dibuat oleh kantor teknik ruang angkasa berawak China dan Aerospace Corporation, yang tampaknya menawarkan penilaian yang berbeda.
Kembali pada pertengahan September, Wu Ping - wakil direktur kantor teknik ruang angkasa berawak China - menyatakan pada konferensi pers bahwa ada kemungkinan puing-puing akan mendarat di Bumi. Sementara dia bersikeras bahwa kemungkinan puing-puing yang selamat dari perjalanan melalui atmosfer Bumi sangat minim, itu menunjukkan bahwa masuknya kembali tidak akan terkendali.
Ini menggemakan laporan komprehensif yang baru-baru ini dikeluarkan oleh Aerospace Corporation, yang menyatakan bahwa badan antariksa Tiongkok tidak mungkin untuk tetap mengendalikan Tiangong-1 selama keseluruhan masuknya kembali. Sama seperti Wu, mereka juga menekankan bahwa sebagian besar stasiun akan terbakar pada saat masuk kembali dan tidak mungkin ada puing-puing yang bisa sampai ke permukaan dan menyebabkan kerusakan.
Dengan demikian, tidak sepenuhnya jelas apakah masuk kembali akan sepenuhnya dikendalikan atau tidak. Tetapi bahkan jika itu harus terbukti menjadi yang terakhir, ada sedikit alasan untuk khawatir. Seperti yang Aerospace Corporation nyatakan dalam laporan mereka:
“[T] dia probabilitas bahwa orang tertentu (yaitu, Anda) akan dikejutkan oleh puing-puing Tiangong-1 sekitar satu juta kali lebih kecil daripada peluang memenangkan jackpot Powerball. Dalam sejarah spaceflight, tidak ada orang yang dikenal yang pernah dirugikan dengan memasuki kembali puing-puing ruang. Hanya satu orang yang pernah tercatat terkena puing-puing luar angkasa dan, untungnya, dia tidak terluka. ”
Selain itu, Komite Koordinasi Puing-puing Antariksa Badan Antar Lembaga Eropa (IADC) juga akan memantau masuk kembali dengan cermat. Mereka juga akan menggunakan kesempatan ini untuk melakukan kampanye uji coba yang dirancang untuk meningkatkan akurasi prediksi masuk kembali. Dan sejauh ini, semua prediksi mereka mengindikasikan bahwa pada bulan Maret mendatang, orang-orang di Bumi akan aman dari puing-puing yang jatuh.
Jadi jika Anda kebetulan tinggal dekat dengan garis khatulistiwa, bulan Maret mendatang pasti akan menjadi waktu yang menyenangkan bagi pengamat langit! Dan jika ada kemungkinan pendaratan puing-puing di tempat Anda tinggal, Anda dapat yakin akan mendengarnya dengan baik sebelumnya.
