Wahana antariksa SpaceX mungkin muncul di langit halaman belakang dekat Anda akhir pekan ini. Dijadwalkan untuk memulai Jumat ini pada 1 Maretst pada 10:10 Waktu Standar Timur (EST) / 15: 10 Waktu Universal (UT), ini akan menjadi 3rd memasok kembali penerbangan untuk pesawat ruang angkasa Naga ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS). Dan berita baiknya adalah, Anda mungkin bisa menangkap pesawat ruang angkasa saat mengejar ISS di seluruh dunia.
Pesawat ulang-alik dan ISS ditangkap oleh penulis seperti yang terlihat dari Maine Utara tak lama setelah undocking pada Juni 2007.
Menangkap satelit di orbit Bumi rendah adalah pemandangan yang tak terlupakan. Satelit muncul sebagai "bintang" yang bergerak melawan langit latar belakang, bersinar dengan mantap (kecuali jika mereka jatuh!) Di bawah sinar matahari di atas langit fajar atau senja. Kadang-kadang, Anda dapat menangkap suar dalam kecerahan karena panel reflektif menangkap cahaya matahari tepat. Teleskop luar angkasa Hubble dan konstelasi satelit Iridium dapat menyala dengan cara ini.
Berukuran 109 meter, ISS adalah objek terbesar yang pernah dibangun di orbit dan mudah dilihat dengan mata telanjang. Ini memiliki diameter sudut sekitar 50 "ketika langsung di atas kepala (tentang ukuran visual cincin Saturnus dan dekat oposisi). Saya hanya bisa melihat struktur seperti kotak kecil dengan teropong ketika melewati overhead. Jika orientasi stasiun dan panel surya tepat, itu tampak seperti pejuang TIE Star Wars bercahaya kecil dilihat melalui teropong!
Tapi yang lebih menakjubkan adalah menyaksikan pertemuan pesawat ruang angkasa dengan ISS, seperti yang diamati oleh pengamat yang rajin akhir pekan ini. Taruhan terbaik Anda adalah menggunakan prediksi untuk umpan ISS dari lokasi Anda. Heavens-Above, CALSky dan Space Weather semuanya memiliki pelacak sederhana untuk pengamat langit. Pengamat yang lebih maju mungkin ingin menggunakan aplikasi yang dikenal sebagai Orbitron yang memungkinkan Anda memuat set Elemen Dua Jalur (TLE) yang diperbarui secara manual dari Celestrak atau situs web Space-Track NORAD untuk digunakan di lapangan. tanpa Koneksi internet. Perhatikan bahwa Space-Track memerlukan izin untuk mengakses; mereka menyambut pengintai dan pendidik sat amatir, tetapi mereka juga ingin memastikan bahwa tidak ada “entitas jahat” yang mengakses situs!
Roket Falcon-9 dengan kapsul Dragon diluncurkan hanya lima menit di belakang ISS di orbitnya hari Jumat. Perlu dicatat bahwa Timur Tengah memiliki kesempatan untuk melihat Falcon 9 dan Naga pada orbit pertama tak lama setelah diluncurkan di langit senja. Peluncuran Falcon menghasilkan sejumlah perangkat keras ekstra yang cukup untuk dilacak juga. Selama peluncuran COTS-2 pra-fajar tahun lalu pada bulan Mei, para pengamat di Amerika Serikat bagian utara melihat empat buah perangkat keras dalam formasi dekat setelah orbit pertama. Ini juga dilacak dan di katalog oleh NORAD, dan dianggap sebagai kapsul Naga, roket Falcon 9 tahap kedua, dan juga cangkang kerang muatan atau fairing panel surya.
Geometri orbital untuk penampakan ISS akhir pekan ini akan mendukung garis lintang dari + 10 ° hingga + 45 ° utara untuk lintasan malam hari ke -20 ° hingga -50 ° derajat selatan untuk lintasan fajar. Capture dan berlabuh Naga akan terjadi hanya 20 jam setelah diluncurkan pada 2 Maretnd pada pukul 6:30 pagi EST / 11:30 UT, jadi Jumat malam saat senja akan menjadi waktu yang ideal untuk menangkap Naga yang mengejar ISS. ISS tidak salah lagi, bersinar besarnya -1 hingga -2. Mulailah menonton kapsul Naga beberapa menit sebelum pass terjadwal sebagai +1 hingga +2 "bintang" di depan atau di belakang ISS. Perbedaannya mungkin hingga beberapa menit, jadi teruslah menonton! Kapsul Dragon dan perangkat keras SpaceX yang terkait akan mengikuti orbit inklinasi 52,6 ° yang sama dengan ISS. Pemandangan Naga yang mengejar ISS ditangkap oleh para pengamat di seluruh AS selatan pada tiga perjalanan senja berturut-turut tahun lalu di bulan Oktober selama misi CRS-1.
Lulus terbaik Jumat malam (1 Maret) akan sekitar 6:45 CST / 00: 45 UT (2 Maretnd) untuk AS selatan-tengah dan 6:20 PST / 02: 20 UT (2 Maretnd) untuk AS barat daya. Perhatikan bahwa jika peluncuran scrub, prediksi ini akan berubah sesuai. TLE pelacakan NORAD umumnya naik beberapa jam setelah peluncuran, dan tentu saja, kami akan melaporkan semua tindakan orbital melalui Twitter!
Meskipun lebih redup daripada Space Shuttle, Naga itu dengan mudah menjadi objek mata telanjang di bawah langit senja yang cerah. Dengan selesainya program Pesawat Ulang-alik pada tahun 2011, Dragon memberikan akses kargo AS ke ISS sekali lagi. Karena itu ia bergabung dengan HTV JAXA, ATV ESA, dan kendaraan Soyuz / Kemajuan Rusia sebagai selebaran yang sering ke ISS. Dan meskipun Soyuz saat ini menyediakan satu-satunya akses awak ke orbit rendah Bumi, SpaceX berencana untuk mulai menggunakan Naga untuk hal yang sama pada awal 2015.
Untuk pengamat yang terampil, bahkan dimungkinkan untuk mencitrakan dan melacak satelit di orbit Bumi yang rendah. Kami menggunakan metode berteknologi sangat rendah untuk mencapai ini. Pelacak satelit berpengalaman Ralf Vandebergh telah mampu menangkap Falcon 2nd panggung di orbit dari tanah;
Juga, kami baru saja belajar bahwa pendorong roket Falcon dari asli Peluncuran SpaceX COTS 1 masih dalam orbit elips 300 dengan 10.772 kilometer! Terdaftar sebagai NORAD ID 37253 / 2010-066K, ia mencapai setinggi -1 magnitude pada pass perigee… tangkapan yang bagus!
Jika Anda mendapatkan kartu pass ISS pada hari Jumat atau Sabtu, pastikan untuk memperhatikan kapsul Naga saat mendekati berlabuh. Kami akan menghadiri peluncuran dan akan melihat ke arah langit ketika roket Falcon 9 melesat dalam perlombaan untuk menangkap ISS menuju ke timur laut. Sangat menyenangkan melihat muatan mengejar setelah ISS meninggalkan AS Space Florida sekali lagi!
Lihat lebih banyak tentang karya luar biasa Ralf Vandebergh di Telescopic Spaceflight Images.
