Persiapan akhir sedang berjalan lancar untuk penerbangan perdana peluncur cahaya baru Eropa - pendorong Vega - dari Spaceport Badan Antariksa Eropa (ESA) di Kourou, Guyana Prancis. Awak peluncuran sedang mempersiapkan roket baru untuk blastoff pada 9 Februari 2012 dari situs peluncuran Vega baru di Kourou.
Vega telah dikembangkan selama 9 tahun oleh ESA dan mitranya, badan antariksa Italia ASI, badan antariksa Prancis CNES dan industri.
Vega setinggi 30 meter akan bergabung dengan keluarga roket Ariane yang mulia milik ESA dan Soyuz yang baru dilantik sebagai roket pendorong kelas tiga yang diluncurkan dari Spaceport Amerika Selatan yang berkembang pesat di ESA di Guiana Space Center.
Ini memberikan ESA lompatan komersial yang sangat besar dan kemampuan jangkauan luas untuk meluncurkan semua jenis satelit dari kecil ke besar dan berat.
Roket Vega 4 tahap sekarang sepenuhnya dirakit di landasan peluncuran untuk penerbangan kualifikasi awal yang dijuluki VV1. Jendela peluncuran membentang selama beberapa hari setelah 9 Februari.
Penerbangan kualifikasi Vega VV1 akan membawa 9 satelit ke orbit.
Payload ditempatkan di dalam composite komposit atas ’yang terdiri dari fairing payload dan adaptor dan terintegrasi di atas AVUM tahap keempat oleh pekerja pad pada 24 Januari, yang menyelesaikan dan memverifikasi semua koneksi dan sambungan listrik dan mekanik.
Satelit-satelit di atas termasuk satelit relativitas laser LARES, ALMASat-1 dari ASI dan tujuh CubeSats dari berbagai Universitas Eropa.
Tugas utama yang tersisa sebelum penerbangan perdananya adalah checkout terakhir dari kendaraan rakitan, latihan hitung mundur peluncuran terakhir dan pengisian bahan bakar AVUM stage 4 yang dapat dimulai kembali dengan propelan cair.
Situs peluncuran Vega terletak di kompleks ELA-1 sebelumnya, yang awalnya digunakan untuk misi Ariane 1 dan Ariane 3 dan telah dibangun kembali dan ditingkatkan.
Roket Vega dirancang khusus untuk mengisi celah pasar dalam kemampuan peluncuran satelit ESA, yaitu satelit sains yang lebih kecil dan ringan, serta satelit pengamatan bumi.
Ini dapat meluncurkan muatan mulai dari 300 kg hingga 2.500 massa, tergantung pada persyaratan orbital pelanggan.
Vega memberi ESA cakupan pasar penuh dengan melengkapi kategori muatan berat sedang dan berat yang dicakup oleh roket Soyuz dan Ariane V.
Tonton Majalah Space untuk liputan peluncuran gadis Vega dan gambar peluncuran khusus
