[/ caption]
Magnet adalah pahlawan tanpa tanda jasa dari Zaman Modern. Namun, magnet memiliki asal yang sangat menarik dan dapat dilihat sebagai manifestasi fisik dari gaya elektromagnetik.
Semua magnet terbuat dari sekelompok logam yang disebut logam feromagnetik. Ini adalah logam seperti nikel dan besi. Masing-masing logam ini memiliki sifat khusus karena dapat dimagnetisasi secara seragam. Ketika kita bertanya bagaimana magnet bekerja, kita hanya bertanya bagaimana objek yang kita sebut magnet memberikannya medan magnet. Jawabannya sebenarnya cukup menarik.
Dalam setiap materi ada beberapa medan magnet kecil yang disebut domain. Sebagian besar waktu domain-domain ini independen satu sama lain dan menghadapi arah yang berbeda. Namun, medan magnet yang kuat dapat mengatur domain dari logam feromagnetik apa pun sehingga mereka sejajar untuk membuat medan magnet yang lebih besar dan lebih kuat. Beginilah sebagian besar magnet dibuat.
Perbedaan utama di antara magnet adalah apakah magnet itu permanen atau sementara. Magnet sementara kehilangan medan magnetnya yang lebih besar seiring berjalannya waktu karena domain kembali ke posisi semula. Cara yang paling umum bahwa magnet diproduksi adalah dengan memanaskannya sampai suhu Curie atau lebih. Suhu Curie adalah suhu di mana logam feromagnetik memperoleh sifat magnetik. Pemanasan bahan feromagnetik hingga mencapai suhu tertentu akan membuatnya magnetis untuk sementara waktu. Sementara memanaskannya melebihi titik ini dapat membuat magnet permanen. Bahan feromagnetik juga dapat dikategorikan menjadi logam lunak dan keras. Logam lunak kehilangan medan magnetnya dari waktu ke waktu setelah dimagnetisasi sementara logam keras cenderung menjadi magnet permanen.
Tidak semua magnet adalah buatan manusia. Beberapa magnet muncul secara alami di alam seperti batu permata. Mineral ini digunakan pada zaman kuno untuk membuat kompas pertama. Namun, magnet memiliki kegunaan lain. Dengan ditemukannya hubungan antara magnetisme dan listrik, magnet sekarang menjadi bagian utama dari setiap motor listrik dan turbin yang ada. Magnet juga telah digunakan dalam menyimpan data komputer. Sekarang ada jenis drive yang disebut solid state drive yang memungkinkan data tetap disimpan lebih efisien di komputer.
Kami telah menulis banyak artikel tentang magnet untuk Space Magazine. Inilah artikel tentang medan magnet Bumi, dan inilah artikel tentang magnet batang.
Jika Anda ingin info lebih lanjut tentang Magnet, lihat Diskusi NASA tentang Magnet, dan di sini ada tautan ke artikel tentang Medan Magnet.
Kami juga merekam seluruh episode Astronomi Cast semua tentang Magnetisme. Dengarkan di sini, Episode 42: Magnetism Everywhere.
Sumber:
NASA
Wikipedia
