Eastern equine encephalitis (EEE), juga disebut triple E, adalah penyakit virus yang ditularkan ke manusia dan kuda oleh gigitan nyamuk yang terinfeksi. Serangga mengambil virus dari menggigit burung yang terinfeksi.
Kebanyakan orang yang terinfeksi virus tidak akan mengalami gejala apa pun darinya, dan bentuk penyakit ringan, yang dikenal sebagai infeksi sistemik, mungkin menyerupai flu. Tetapi sekitar 5% dari orang yang terinfeksi dapat mengembangkan infeksi yang sangat langka dan berpotensi mengancam jiwa yang dapat menyebabkan pembengkakan dan peradangan otak, yang dikenal sebagai ensefalitis, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC).
Di Amerika Serikat, rata-rata tujuh kasus manusia ensefalitis EEE dilaporkan setiap tahun antara 2009 dan 2018, menurut CDC. Meskipun hanya segelintir kasus yang dilaporkan setiap tahun, sekitar 30% orang yang mengembangkan EEE ensefalitis parah meninggal karena penyakit ini dan banyak mengalami masalah neurologis yang berkelanjutan setelah mereka pulih darinya, menurut data dari CDC.
Seperti namanya, ensefalitis equine kuda cenderung terjadi di bagian timur Amerika Serikat, tetapi penyakit ini juga terjadi di selatan sepanjang Pantai Teluk dan di wilayah Danau Besar.
Secara global, ada empat varian virus, tetapi hanya satu yang endemik di Amerika Utara dan Karibia. Itu juga salah satu yang menyebabkan kasus EEE paling manusiawi. Tiga varietas lainnya ditemukan di Amerika Tengah dan Selatan dan terutama menyebabkan penyakit kuda, menurut CDC.
Di A.S., sebagian besar kasus terlihat di sebelah timur Sungai Mississippi antara Juli dan September, kata Dr. Brian Chow, seorang spesialis penyakit menular di Tufts Medical Center di Boston. Negara-negara dengan jumlah kasus EEE tertinggi yang dilaporkan antara 2009 dan 2018 termasuk Florida, Massachusetts, New York, North Carolina, dan Georgia. Setiap tahun, kasus mulai bermunculan ketika cuaca menjadi hangat dan nyamuk berkembang, dari akhir musim semi hingga awal musim gugur, menurut CDC.
Apa yang menyebabkan ensefalitis kuda bagian timur?
Virus EEE ditularkan oleh gigitan nyamuk betina yang terinfeksi. Nyamuk ini umumnya ditemukan di tanah rawa dan daerah rawa dan sering memakan burung, kata Chow kepada Live Science.
Burung bertindak sebagai reservoir untuk virus EEE dan dapat terinfeksi tanpa menunjukkan tanda-tanda penyakit. Reservoir ini kemudian menularkan virus ke nyamuk, yang dapat menyebarkannya ke kuda dan mamalia lain, termasuk manusia, katanya.
Virus ini pertama kali diidentifikasi pada kuda pada tahun 1933, dan diisolasi dari jaringan sistem saraf pusat manusia pada tahun 1938, menurut Encyclopedia of Entomology online. Kuda dan manusia adalah yang paling rentan terhadap virus.
Setelah virus berada di dalam tubuh, ia dapat bereplikasi dan bergerak dalam aliran darah. Dalam kasus yang jarang terjadi, virus melewati sawar darah-otak dan menginfeksi otak, mengakibatkan pembengkakan jaringan otak, atau ensefalitis.
Virus EEE tidak menular. Ini tidak menyebar melalui kontak orang ke orang, juga tidak menyebar dari orang ke hewan atau dari hewan ke orang, menurut Departemen Kesehatan Negara Bagian New York.
Orang yang lebih tua dari 50 dan lebih muda dari 15 tampaknya berisiko terbesar mengembangkan infeksi EEE parah, menurut statistik CDC. Mereka yang memiliki sistem kekebalan yang lemah - dari menjalani perawatan kanker atau menerima transplantasi organ, misalnya - juga berisiko lebih tinggi.
Gejala
Gejala-gejala dari bentuk infeksi yang ringan mungkin menyerupai flu, dengan demam tinggi yang tiba-tiba, menggigil dan sakit pada otot-otot dan persendian, dan penyakitnya dapat berlangsung hingga dua minggu, kata Chow.
Bentuk EEE yang parah juga dimulai dengan gejala seperti flu. Tetapi sekitar empat hari setelah gejala ini pertama kali muncul, tanda-tanda infeksi otak mungkin muncul, kata Chow. Gejala-gejala ini mungkin termasuk kebingungan, rasa kantuk yang berlebihan dan sakit kepala yang buruk, dan komplikasinya dapat memburuk dengan cepat, menyebabkan kejang, koma dan kadang-kadang kematian, katanya.
EEE adalah salah satu penyakit menular nyamuk yang paling parah di Amerika Serikat; kira-kira 1 dari 3 orang dengan bentuk penyakit yang parah meninggal karena penyakit tersebut, biasanya dalam waktu 10 hari setelah gejala pertama muncul, menurut CDC. Tetapi bahkan mereka yang selamat dari infeksi serius ini dapat dibiarkan dengan kerusakan otak, gangguan intelektual, kelumpuhan dan gangguan kepribadian.
Diagnosis dan perawatan
Dokter dapat menggunakan keran tulang belakang (lumbar puncture), di mana mereka menganalisis sampel cairan di sekitar sumsum tulang belakang, untuk mendeteksi apakah ada virus EEE. Dokter juga dapat menggunakan tes diagnostik lainnya, seperti CT scan atau MRI otak, untuk mengungkapkan tanda-tanda peradangan, serta tes darah untuk mendeteksi tingkat antibodi yang tinggi, yang merupakan protein yang diproduksi oleh sistem kekebalan tubuh ketika melawan virus.
Meskipun ada vaksin untuk mencegah ensefalitis kuda berkuda Timur pada kuda, tidak ada vaksin untuk mencegah infeksi otak pada manusia.
Rumah sakit cenderung melihat kasus EEE yang parah, dan pengobatan ditujukan untuk mengurangi keparahan gejala saat infeksi virus berlangsung, kata Chow. Perawatan untuk bentuk parah EEE biasanya melibatkan tinggal di unit perawatan intensif, di mana pasien ditempatkan pada ventilator untuk masalah pernapasan dan dapat dimasukkan ke dalam koma yang diinduksi secara medis.
Obat-obatan dapat diberikan untuk mengobati kejang atau membantu meredakan radang otak. Tetapi begitu virus memasuki sistem saraf, sering kali ada konsekuensi neurologis yang tersisa, kata Chow. Sebagian besar kematian yang terkait dengan EEE disebabkan oleh pembengkakan dan tekanan di dalam otak dan sumsum tulang belakang.
Bagaimana menghindari Ensefalitis kuda Timur
Nyamuk memiliki jangkauan terbatas dan biasanya bepergian hanya satu atau dua mil dari tempat mereka berkembang biak, kata Chow. Negara-negara di mana aktivitas EEE diketahui terjadi biasanya memantau dan menguji populasi nyamuk untuk virus selama bulan-bulan cuaca hangat dan dapat menyemprotkan insektisida di masyarakat yang diidentifikasi sebagai hotspot untuk nyamuk yang terinfeksi.
Penyemprotan insektisida membantu mengurangi ancaman EEE, tetapi tidak menghilangkan risiko penyakit. Orang-orang juga harus mengambil langkah-langkah berikut untuk melindungi diri dari gigitan nyamuk:
- Gunakan obat nyamuk. Pilih penolak dengan DEET, picaridin atau minyak lemon eucalyptus. Permethrin adalah insektisida yang dapat disemprotkan pada pakaian untuk mengusir nyamuk.
- Batasi aktivitas di luar ruangan antara senja dan fajar, waktu makan puncak untuk nyamuk. Saat nyamuk paling aktif, tutuplah kulit di luar rumah dengan mengenakan sepatu, kaus kaki, kemeja lengan panjang, dan celana panjang.
- Hapus genangan air, yang bisa menjadi tempat berkembang biak nyamuk, kata Chow. Kosongnya genangan air dari kolam kiddie, pot bunga, dan ember.
- Memperbaiki lubang di layar di jendela dan pintu.
