Dalam konferensi pers hari ini, NASA mengumumkan penemuan yang memberikan bukti tambahan aliran air musiman di Mars. Menggunakan data yang dikumpulkan oleh Mars Reconnaissance Orbiter, tim MRO menyajikan gambar garis-garis gelap yang terbentuk di lereng selama musim semi / musim panas Mars dan memudar di musim dingin.
Selama konferensi pers, penyelidik utama HIRISE Alfred McEwen (Universitas Arizona), membahas bahwa fitur "seperti jari" ini ditemukan di garis lintang selatan-tengah Mars. "Penjelasan terbaik untuk pengamatan ini sejauh ini adalah aliran air asin," katanya.
McEwen mendasarkan penjelasannya pada beberapa fakta kunci: Pertama, garam menurunkan titik beku air (air "biasa" akan tetap beku di Mars) Kedua, suhu di Mars selama arus ini berkisar antara -23 hingga +27 derajat Celcius, yang mengesampingkan CO2. Sementara ada bukti signifikan dari air yang mengalir, tim itu menyatakan bahwa tidak ada deteksi langsung air karena menguap dengan cepat di Mars.
Mengenai warna gelap dari aliran, McEwen menambahkan, "Aliran tidak gelap karena basah, mereka gelap karena beberapa alasan lain." McEwen juga menyebutkan bahwa para peneliti perlu menciptakan kembali kondisi seperti Mars di lab untuk lebih memahami aliran ini, dengan menyatakan, "Ini adalah misteri sekarang, tapi saya pikir itu adalah misteri yang dapat dipecahkan dengan pengamatan lebih lanjut dan eksperimen laboratorium."
Ilmuwan Proyek MRO, Richard Zurek (JPL) menawarkan pemikirannya juga. "Garis-garis gelap ini berbeda dari fitur-fitur lain di lereng Mars," katanya, "dan pengamatan berulang kali menunjukkan bahwa garis memanjang semakin jauh ke bawah dengan waktu selama musim hangat."
Apa yang juga terbukti menarik bagi tim adalah bahwa sementara selokan sangat melimpah di lereng yang lebih dingin yang menghadap kutub, arus gelap yang dibahas dalam konferensi pers hari ini ditemukan di lereng yang lebih hangat yang menghadap khatulistiwa.
Selama konferensi, Philip Christensen (Arizona State University) mempresentasikan peta yang menunjukkan konsentrasi "garam" di lokasi yang sama dengan yang gelap, aliran "seperti jari" ditemukan.
McEwen menegaskan kembali selama sesi tanya jawab bahwa Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars (CRISM), belum mendeteksi tanda-tanda air dan bahwa simulasi laboratorium akan diperlukan untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang fitur-fitur ini - pada dasarnya tim melihat tanda-tanda mengalir air, tetapi bukan air itu sendiri.
Jika Anda ingin mempelajari lebih lanjut tentang Mars Reconnaissance Orbiter dan pengumuman hari ini, Anda dapat mengunjungi: http://www.nasa.gov/mro
Untuk melihat lebih banyak gambar yang terkait dengan temuan baru, lihat tautan ini dari JPL.
Sumber: Konferensi Berita NASA / JPL, Berita NASA / JPL
