Ini memanifestasikan dalam gerakan kecil seperti memberikan kursi Anda di kereta bawah tanah, serta tindakan besar seperti sukarela waktu Anda untuk membangun kembali rumah dan memberi makan orang lapar setelah bencana. Para sarjana di University of California, Los Angeles, mengumpulkan upaya mereka untuk mempelajari fenomena yang sulit dipahami yang menyatukan umat manusia - kebaikan.
Universitas menerima $ 20 juta dari The Bedari Foundation, sebuah yayasan keluarga pribadi, untuk mendirikan UCLA Bedari Kindness Institute, sebuah pusat yang dirancang untuk menyelidiki dasar kebaikan "evolusi, biologis, psikologis, ekonomi, budaya dan sosiologis", menurut sebuah pengumuman . Sebelumnya, kelompok-kelompok peneliti UCLA yang terpisah telah menjawab pertanyaan tentang sifat kebaikan: Bagaimana kebaikan menyebar di antara orang-orang? Bagaimana kebaikan membentuk otak dan perilaku kita? Bagaimana orang yang tidak ramah dipaksa untuk mengubah cara mereka?
"Di tengah-tengah politik dunia saat ini, kekerasan dan perselisihan, Lembaga Kebaikan UCLA Bedari berusaha menjadi penangkal," Darnell Hunt, dekan divisi ilmu sosial UCLA, mengatakan dalam pernyataan itu.
Para ulama telah menetapkan definisi kebaikan, menurut Los Angeles Times: Kebaikan adalah "tindakan yang meningkatkan kesejahteraan orang lain sebagai tujuan itu sendiri." Meskipun tindakan kebaikan yang dilaporkan bermanfaat bagi orang yang berbuat baik dengan mengurangi tingkat stres mereka dan risiko menyerah pada infeksi atau penyakit serius, perbuatan baik harus ditujukan hanya untuk memberi manfaat kepada penerima saja. Kebaikan memerlukan sifat tidak mementingkan diri, dan manusia membutuhkan kebaikan untuk berhasil sebagai spesies, kata Daniel Fessler, profesor antropologi UCLA dan direktur pelantikan institut.
"Spesies kami adalah spesies yang sangat kooperatif. Tidak ada spesies lain yang terlibat dalam tingkat kerjasama yang begitu besar di antara individu-individu yang bukan kerabat," kata Fessler kepada LA Times. Fessler menegaskan bahwa umat manusia mendominasi dunia sebagian besar berkat kemampuannya untuk bekerja sama dan bergaul.
Lembaga ini bertujuan untuk mempromosikan kebaikan melalui program online, ceramah dan materi pendidikan di samping aplikasi kesehatan seperti asisten meditasi UCLA Mindful. Sosiolog, antropolog, psikolog, dan neurobiolog yang tinggal di universitas berencana untuk berbagi temuan mereka dengan dunia pada umumnya untuk "membangun masyarakat yang lebih manusiawi," menurut pengumuman UCLA.
"Tujuan akhir saya adalah memiliki platform luas untuk mempromosikan empati dan membantu orang berpikir tentang kebaikan," Matthew Harris, alumni UCLA dan salah satu pendiri The Bedari Foundation, mengatakan kepada LA Times. "Ini, dalam hal pelestarian spesies kita dan kemampuan untuk hidup dengan satu sama lain dan alam, sangat penting."
