Jupiter mungkin tidak memiliki inti yang kokoh. Para ilmuwan tidak dapat memastikan 100 persen jika jauh di dalam planet ini ada inti padat atau tidak, tetapi berdasarkan pengukuran gravitasi dibandingkan dengan Bumi, tebakan terbaik yang dididik berdasarkan pengukuran itu mengatakan tidak ada inti padat. Pengukuran itu membuat mereka berpikir bahwa intinya adalah sup kental, super panas.
Komposisi Yupiter lebih merupakan misteri daripada yang lain. Teori yang diterima menyatakan bahwa itu terdiri dari inti padat yang terbuat dari campuran unsur, inti diduga dikelilingi oleh lapisan hidrogen logam cair dan helium, maka lapisan luar akan didominasi oleh molekul hidrogen. Inti sering berspekulasi menjadi berbatu. Tidak sampai tahun 1997 bahwa keberadaan inti bahkan diteorikan. Pengukuran gravitasi dilakukan, menunjukkan massa di lingkungan 12 hingga 45 kali massa Bumi, sehingga inti yang diusulkan menyumbang sekitar 3-15% dari total massa planet ini. Kehadiran inti planet mengikuti pengetahuan yang diterima tentang pembentukan planet. Menurut basis pengetahuan ini, Jupiter harus membentuk inti berbatu atau es dengan massa yang cukup untuk menangkap persentase gas yang begitu tinggi dari nebula matahari purba. Para ilmuwan mengakui bahwa planet ini mungkin kekurangan inti pada saat ini karena panas tinggi dan hidrogen metalik cair bercampur dengan inti cair, membawanya ke tingkat yang lebih tinggi dari interior planet.
Lapisan logam hidrogen padat meluas hingga persentil ke-78 dari jari-jari planet. Tepat di atas lapisan hidrogen metalik adalah atmosfer interior hidrogen. Hidrogen pada titik ini berada pada suhu di mana tidak ada fase cair dan gas yang berbeda, sehingga hidrogen berada dalam keadaan fluida superkritis. Suhu dan tekanan terus meningkat menuju inti. Di wilayah di mana hidrogen menjadi logam, suhu diperkirakan mencapai 10.000 K dan tekanannya adalah 200GPa. Suhu pada batas inti diperkirakan 36.000 K dan tekanannya diyakini 3.000 hingga 4.500 Gpa.
Karena sangat sedikit yang diketahui tentang komposisi inti Jupiter atau bahkan jika itu masih ada, misi luar angkasa JUNO diluncurkan pada Agustus 2011. Itu harus tiba di orbit sekitar Jupiter pada 2016. Tujuan misi adalah untuk mengorbit kutub dan menjernihkan beberapa misteri yang mengelilingi planet ini dan seluruh sistem Jovian.
Kami telah menulis beberapa artikel tentang inti planet untuk Space Magazine. Inilah artikel tentang inti Bumi, dan inilah artikel tentang inti Merkurius.
Jika Anda ingin informasi lebih lanjut tentang Jupiter, lihat Berita Hubblesite tentang Jupiter, dan di sini ada tautan ke Panduan Eksplorasi Tata Surya NASA ke Jupiter.
Kami juga merekam episode Astronomi Cast semua tentang Jupiter. Dengarkan di sini, Episode 56: Jupiter.
Sumber: NASA
