Itu menjadi semacam legenda, seperti Newton dan apel atau George Washington dan pohon ceri. Suatu hari di tahun 1950, fisikawan agung Enrico Fermi duduk untuk makan siang bersama rekan-rekan di Fuller Lodge di Laboratorium Nasional Los Alamos di New Mexico dan muncul dengan argumen kuat tentang keberadaan kecerdasan ekstraterestrial, yang disebut "paradigma Fermi" . Tetapi seperti banyak legenda, itu hanya sebagian benar. Robert Gray menjelaskan sejarah sebenarnya dalam sebuah makalah baru-baru ini di jurnal Astrobiologi.
Enrico Fermi adalah pemenang Hadiah Nobel untuk fisika tahun 1938, memimpin tim yang mengembangkan reaktor nuklir pertama di dunia di University of Chicago, dan merupakan kontributor utama Proyek Manhattan yang mengembangkan bom atom selama Perang Dunia II. Lab Los Alamos tempat dia bekerja didirikan sebagai kantor pusat proyek itu.
Garis pemikiran yang sering dikaitkan dengan Fermi, dalam percakapan makan siangnya, berjalan seperti ini: Mungkin ada banyak planet mirip Bumi di galaksi Bima Sakti kita. Jika kehidupan cerdas dan peradaban teknologi muncul pada salah satu dari mereka, peradaban itu pada akhirnya akan menciptakan sarana perjalanan antarbintang. Ini akan menjajah sistem bintang terdekat. Koloni-koloni ini akan mengirimkan ekspedisi penjajahan mereka sendiri, dan prosesnya akan terus berlanjut sampai setiap planet yang dapat dihuni di galaksi telah tercapai.
Oleh karena itu, fakta bahwa tidak ada alien di Bumi ini seharusnya menjadi bukti kuat bahwa mereka tidak ada di mana pun di galaksi. Argumen ini sebenarnya bukan Fermi dan diterbitkan lebih dari 25 tahun kemudian oleh astronom Michael Hart. Itu diuraikan dalam sebuah makalah yang diterbitkan oleh kosmolog Frank Tipler pada 1980.
Pembicaraan makan siang Fermi benar-benar terjadi. Meskipun ia meninggal hanya empat tahun kemudian karena kanker, fisikawan Eric Jones menerbitkan ingatan tentang teman makan siang fisikawan itu lebih dari tiga puluh lima tahun kemudian. Di antara teman-teman ini adalah Edward Teller, Emil Konopinski, dan Herbert York, semua fisikawan dan veteran terkemuka dari Proyek Manhattan. Teller memainkan peran sentral dalam pengembangan bom hidrogen. Konopinski mempelajari struktur inti atom, dan York menjadi direktur Lawrence Livermore National Laboratory.
Selama berjalan ke Fuller Lodge, para fisikawan mendiskusikan serentetan penampakan UFO baru-baru ini, dan sebuah kartun di New Yorker Magazine yang menggambarkan alien dan piring terbang. Meskipun topik pembicaraan beralih ketika kelompok duduk untuk makan siang, Edward Teller mengenang “di tengah-tengah percakapan, Fermi keluar dengan pertanyaan yang tidak terduga 'Di mana semua orang?' ... Hasil dari pertanyaannya adalah tawa umum karena dari fakta aneh bahwa terlepas dari pertanyaan Fermar yang muncul dengan warna biru jernih, semua orang di sekitar meja sepertinya langsung mengerti bahwa dia berbicara tentang kehidupan di luar bumi ”.
Dalam ceritanya tentang makan siang terkenal, Teller menulis, “Saya tidak percaya banyak yang berasal dari percakapan ini, kecuali mungkin pernyataan bahwa jarak ke lokasi makhluk hidup berikutnya mungkin sangat besar dan bahwa, memang, sejauh galaksi kita adalah khawatir, kami tinggal di suatu tempat di tongkat, jauh dari daerah metropolitan pusat galaksi ".
York mengingat suatu diskusi yang agak lebih ekspansif di mana Fermi “menindaklanjuti dengan serangkaian perhitungan tentang kemungkinan planet-planet yang menyerupai bumi, probabilitas kehidupan yang diberikan bumi, probabilitas manusia memberikan kehidupan, kemungkinan kenaikan dan durasi teknologi tinggi, dan begitu seterusnya. Dia menyimpulkan berdasarkan perhitungan ini bahwa kita seharusnya sudah lama berkunjung dan berkali-kali ”.
Menurut York, Fermi menduga alasan kami tidak dikunjungi "mungkin penerbangan antarbintang tidak mungkin, atau jika mungkin, selalu dinilai tidak sepadan dengan usaha, atau peradaban teknologi tidak bertahan cukup lama untuk itu terjadi" .
Jadi Fermi, tidak seperti Hart, tidak skeptis tentang keberadaan makhluk luar angkasa, dan tidak menganggap ketidakhadiran mereka dari Bumi sebagai paradoks. Tidak ada paradoks Fermi, hanya ada pertanyaan Fermi "Di mana semua orang?", Di mana ada banyak kemungkinan jawaban. Jawaban yang disukai Fermi tampaknya adalah bahwa, perjalanan antarbintang tidak layak karena jarak yang sangat jauh, atau Bumi tidak pernah dijangkau oleh pelancong asing.
Jarak antarbintang benar-benar luas. Jika seluruh tata surya yang keluar ke orbit Neptunus dikurangi menjadi seperempat Amerika, bintang terdekat, Proxima Centauri, masih sekitar panjang lapangan sepak bola. Kapal luar angkasa yang praktis perlu melakukan perjalanan sangat cepat, dengan kecepatan cahaya yang cukup besar, atau mampu mendukung krunya untuk waktu yang sangat lama. Meskipun secara teori dimungkinkan, perjalanan antarbintang tampaknya menjadikan umat manusia hari ini sedemikian agung sehingga tidak jelas apakah peradaban mana pun dapat atau mau mengerahkan sumber daya yang sangat besar yang dibutuhkan.
Dari mana datangnya pertanyaan Fermi yang membingungkan dengan argumen Hart? Carl Sagan menyebutkan pertanyaan Fermi dalam catatan kaki di kertas tahun 1963. Setelah publikasi makalah Hart pada tahun 1975, pertanyaan Fermi dan jawaban spekulatif Hart menjadi terkait dalam pikiran banyak penulis. Pertanyaan Fermi tampaknya memohon jawaban Hart, dan "paradoks Fermi" lahir. Menurut Robert Gray, istilah ini diciptakan oleh D. G. Stephenson, dalam sebuah makalah yang diterbitkan dua tahun setelah Hart.
Mengapa penting bahwa argumen Hart tidak pernah benar-benar dibuat oleh fisikawan terkemuka Enrico Fermi? Apakah Michael Hart dan Frank Tipler benar-benar membuat kasus yang meyakinkan bahwa peradaban luar bumi tidak ada di galaksi kita? Kami akan menjawab pertanyaan-pertanyaan itu dalam angsuran kedua.
Referensi dan Bacaan Lebih Lanjut:
F. Cain (2013) Bagaimana Kami Bisa Menemukan Alien? Pencarian untuk Extraterrestrial Intelligence (SETI). Majalah Luar Angkasa.
R. H. Gray (2012) The Elusive WOW, Mencari untuk Extraterrestrial Intelligence, Palmer Square Press, Chicago, Illinois.
R. Gray (2015) Fermi Paradox bukanlah Fermi atau paradoks, Astrobiologi, 15(3): 195-199.
M. Hart, (1975) Penjelasan tentang tidak adanya makhluk luar angkasa di Bumi, Jurnal Triwulan dari Royal Astronomical Society, 16:128-135.
E. M. Jones (1985) "Di mana semua orang?" Akun pertanyaan Fermi, Laboratorium Nasional Los Alamos.
P. Patton (2014) Berkomunikasi Melintasi Kosmos, Bagian 1, Bagian 2, Bagian 3, Bagian 4. Space Magazine.
F. Tipler (1980) Makhluk cerdas luar angkasa tidak ada, Jurnal Triwulan dari Royal Astronomical Society, 21:267-281.
S. Webb (2010) Jika Alam Semesta Penuh dengan Alien ... Di mana Semua Orang? Lima Puluh Solusi untuk Paradox Fermi dan Masalah Kehidupan Luar Angkasa. Copernicus Books, New York, NY.
