Saya pikir ini akan dengan mudah menangkap hadiah untuk foto luar angkasa terbaik bulan ini. Lihatlah foto menakjubkan Phobos bulan Mars ini, ditangkap dalam warna (dan 3D) oleh Mars Reconnaissance Orbiter milik NASA.
Pesawat ruang angkasa itu memotret pada 23 Maret 2008 saat terbang. Dibutuhkan dua gambar bulan yang terpisah dalam waktu 10 menit satu sama lain, yang kemudian disatukan oleh para ilmuwan menjadi tampilan stereo.
"Phobos sangat menarik karena mungkin kaya akan es air dan bahan yang kaya karbon," kata Alfred McEwen, peneliti utama HiRISE di Lunar and Planetary Laboratory di University of Arizona, Tucson.
Pesawat ruang angkasa sebelumnya, seperti Mars Global Surveyor, telah benar-benar terbang lebih dekat ke Phobos, dan mengambil gambar dengan resolusi lebih tinggi, tetapi menurut para peneliti, "gambar HiRISE lebih berkualitas, menjadikan data baru ini beberapa yang terbaik untuk Phobos."
Ketika MRO mengambil gambar pertama, Phobos berjarak 6.800 km (4.200 mil) jauhnya, dan mampu menyelesaikan fitur sekecil 20 meter (65 kaki). Untuk gambar kedua, pesawat ruang angkasa itu 5.800 km (3.600 mil) jauhnya, dan dapat menyelesaikan fitur hingga 15 meter (50 kaki).
Phobos sendiri hanya berdiameter 22 km (13,5 mil). Karena sangat kecil, ia tidak memiliki gravitasi untuk menarik dirinya ke dalam bola, sehingga memiliki bentuk bujur.
Ilmuwan planet berharap untuk memahami jika ada cadangan air di permukaan bulan Mars, dan untuk mendapatkan lebih banyak petunjuk tentang sejarahnya. Apakah Phobos terbentuk dengan Mars, atau kemudian ditangkap?
Jika Anda memiliki sepasang kacamata merah-biru, Anda dapat melihat tampilan 3D Phobos di situs HiRISE. Ini tautannya.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA / JPL / HiRISE
