Ada yang mengatakan bahwa dua kepala lebih baik dari satu, tetapi sebuah kuburan di Dataran Tinggi Skotlandia yang berasal dari abad ke-15 memiliki terlalu banyak kepala.
Para arkeolog menghitung enam tengkorak di kuburan ketika ditemukan pada tahun 1997 di Gereja St. Colman di desa nelayan Portmahomack. Dimakamkan di dalam adalah dua kerangka pria lengkap dan empat tengkorak tambahan; penguburan "berkepala enam" yang sangat tidak biasa ini kemungkinan diadakan oleh anggota kuat dari klan lokal, para ahli mengatakan kepada Live Science.
Sekarang, para peneliti menawarkan sekilas pada apa yang tampak seperti salah satu dari orang-orang itu dalam kehidupan. Pakar forensik baru-baru ini merekonstruksi wajah berbatu dan berbintik-bintik dari penghuni kuburan yang penuh sesak itu, menciptakan wajah yang sangat terperinci dan memesona yang mencakup janggut leher jahe yang murah hati.
Terkait: 25 Penemuan Arkeologis yang Mengerikan
Dua kerangka lengkap di kuburan itu kemungkinan milik kepala klan yang berurutan, kemungkinan tewas dalam bentrokan dengan klan tetangga, kata arkeolog Cecily Spall kepada Live Science dalam email. Spall adalah seorang ilmuwan dengan Peninggalan Spesialis Arkeologi Lapangan (FAS), sebuah perusahaan swasta yang menyelidiki situs bersejarah penting. FAS dan Universitas Bradford di Inggris telah menghabiskan beberapa tahun untuk menggali Gereja St. Colman dan daerah sekitarnya, sebagai bagian dari Program Penemuan Tarbat, menurut situs web proyek.
Makam itu terletak di tengah-tengah reruntuhan gereja dekat pintu masuk; posisi ini mengisyaratkan pentingnya orang-orang yang beristirahat dalam pemakaman, perwakilan Warisan FAS mengatakan dalam sebuah pernyataan. Gereja St. Colman terbakar pada sekitar tahun 1400-an, sekitar waktu yang sama dengan pertempuran antara Ross dan klan MacKay. Orang-orang di kuburan mungkin telah kehilangan nyawa mereka - dan dalam beberapa kasus, kepala mereka - selama konflik antara klan-klan itu, kata pernyataan itu.
Luka mengerikan
Antara 1994 dan 2007, para arkeolog di situs itu menggali 88 kerangka milik pria, wanita dan anak-anak. Satu kelompok mayat berasal dari abad ke-13 dan 14, dan kelompok lain dibaringkan selama abad ke-15 dan ke-16, menurut sebuah laporan yang diterbitkan pada tahun 2016 oleh Society of Antiquaries of Scotland.
Awalnya, kuburan itu hanya memiliki satu kerangka lengkap, yang terletak di punggungnya, yaitu seorang pria yang menderita luka pedang mengerikan di wajahnya. Faktanya, salah satu lukanya begitu mengerikan sehingga hampir memisahkan rahang pria itu dari kepalanya, kata Spall. Empat tengkorak tanpa rahang bawah mereka diatur di kuburan di sekitar kepala pria itu, meskipun para peneliti tidak tahu apakah ini milik keluarga, teman atau musuh pria itu.
Kemudian, "mungkin satu generasi kemudian," peti mati dibuka dan tubuh pria lain ditambahkan, tulis para peneliti dalam laporan itu.
"Tengkorak manusia pertama dipindahkan ke kaki peti mati untuk memberi jalan bagi kepala lelaki kedua, yang kemudian juga dikelilingi oleh tengkorak tambahan," kata Spall.
Para peneliti mengatakan bahwa kedua pria di kuburan itu kemungkinan berusia antara 46 dan 59 tahun ketika mereka meninggal; ritual penguburan dan pengaturan kerangka ini bersama dengan badan-badan lain di dekatnya menunjukkan bahwa kuburan milik "keluarga terkemuka," menurut laporan itu.
Para ilmuwan dengan Face Lab di Sekolah Seni dan Desain Liverpool secara digital memodelkan wajah pemimpin klan kedua kuburan. Mereka memahat fitur-fiturnya dengan pertama-tama menghitung kedalaman rata-rata jaringan lunak wajah dari kumpulan wajah Eropa modern, Ching Yiu Jessica Liu, seorang manajer proyek Face Lab, mengatakan kepada Live Science dalam email.
Para peneliti kemudian menggunakan tekstur wajah resolusi tinggi untuk membuat fitur individu "berdasarkan morfologi tengkorak," kata Liu.
Penyelidikan lebih lanjut dari penguburan enam tengkorak akan menggunakan teknik-teknik seperti penanggalan radiokarbon, analisis DNA dan analisis isotop stabil untuk mengungkap lebih banyak petunjuk tentang penguburan, "termasuk tanggal kedua interaksi, tanggal tengkorak tambahan, kemungkinan keluarga koneksi atau leluhur bersama, dan penampilan fisik, "kata Spall.
