Penemuan yang membuka mata telah dilakukan oleh tim ilmuwan internasional yang dipimpin oleh astronom Paul van der Werf (Universitas Leiden, Belanda). Namun, halo itu tidak mengejutkan ... tetapi keberadaan formasi bintang dalam uap air pekat adalah.
Menggunakan teleskop radio sensitif dari IRAM (Institut de Radioastronomie Millimétrique) di Plateau de Bure di Pegunungan Alpen Prancis, tim sedang mencari tanda-tanda uap air di sekitar quasar - sebuah galaksi jauh yang mengumpulkan luminositasnya dari pertumbuhan hitam lubang yang beratnya ratusan kali massa lebih banyak dari Sol.
“Air di awan kosmik biasanya membeku menjadi es, tetapi es itu bisa diuapkan oleh radiasi kuat quasar atau bintang muda. Karena itu kami memutuskan untuk mencari uap air di objek ini. " kata van der Werf. “Terletak sangat jauh sehingga kita melihat ke masa lalu, ke era di mana Semesta hanya 10% dari zamannya saat ini. Ini adalah salah satu pencarian pertama yang pernah dilakukan untuk menemukan air di alam semesta awal. "
Wahyu yang mengejutkan? Tidak juga. Uap air telah ditemukan sebelumnya. Namun, dalam contoh ini, air mencapai sekitar 1.000 triliun kali volume yang ditemukan di Bumi. Terlebih lagi ... itu membentuk bintang. Ini adalah disk yang padat, sangat tebal sehingga cahaya nyaris tidak keluar, dan perambatan bintang sangat cepat.
“Molekul air sensitif terhadap radiasi infra merah, jadi kita bisa menggunakan uap air yang terdeteksi sebagai pengukur cahaya inframerah kosmik. Dengan metode ini kami menemukan bahwa pada dasarnya semua radiasi terkunci di cakram gas yang mengelilingi lubang hitam. ” anggota tim Marco Spaans (Universitas Groningen, Belanda) menjelaskan. "Radiasi yang terperangkap ini begitu kuat sehingga akan membangun tekanan besar dan akhirnya menerbangkan awan gas dan debu yang mengelilingi lubang hitam."
Temuan ini menambah kompleksitas baru pada pemahaman kita tentang lubang hitam dan galaksi yang menampungnya. Anggota tim Alicia Berciano Alba (ASTRON, Belanda) mengatakan: “Ada hubungan misterius antara massa lubang hitam di pusat galaksi dan massa galaksi itu sendiri, seolah-olah pembentukan keduanya diatur oleh proses yang sama . Hasil kami menunjukkan bahwa piringan gas buram ini, yang pada akhirnya akan terpesona oleh tekanan kuat dari radiasi yang terperangkap, mungkin memainkan peran kunci dalam proses ini. " Direktur IRAM Pierre Cox, penulis bersama makalah itu, menambahkan: "Penemuan ini membuka kemungkinan baru untuk mempelajari galaksi di alam semesta awal, menggunakan molekul air yang menyelidiki daerah yang paling dekat dengan lubang hitam pusat, yang sebaliknya sulit dijelajahi."
Terus berjalan, karena tim IRAM mengerjakan tugasnya dan terus mencari sumber uap air lain di Semesta awal!
Sumber Cerita Asli: Rilis Baru Universitas Leiden. Untuk Bacaan Lebih Lanjut: Emisi uap air mengungkapkan wilayah nuklir pembentuk bintang yang sangat tertutup di galaksi inang QSO APM 08279 + 5255 pada z = 3,9.
