Tampaknya mustahil untuk percaya, tetapi para astronom sekarang membuat rencana untuk meraih cincin kuningan perburuan planet: untuk menemukan dunia seukuran Bumi yang mengorbit bintang-bintang lain, dan kemudian menganalisisnya untuk melihat apakah ada kehidupan. Itulah sebabnya para astronom mempertimbangkan seperti apa Bumi dari jauh. Petunjuk apa yang akan diberikan planet kita kepada para astronom jauh bahwa ada kehidupan di sini?
Jumlah planet yang ditemukan hingga 240 sekarang dan terus bertambah. Faktanya, penemuan-penemuan planet ini datang begitu cepat dan geram sehingga banyak universitas bahkan tidak repot-repot merilis siaran pers lagi.
Tapi ini semua adalah dunia yang bermusuhan; lebih besar dari raksasa gas kita sendiri, dan banyak yang mengorbit dengan ketat ke bintang induknya. Kami tidak akan menemukan kehidupan di "hot jupiter" ini. Tidak, itu akan menjadi planet seukuran Bumi, yang mengorbit di dalam zona layak huni bintang mereka, di mana air masih bisa menjadi cairan di permukaan planet ini. Planet-planet ini akan memiliki sistem cuaca aktif, lautan dan daratan.
Bahkan dengan teleskop berkali-kali kekuatan Hubble Space Telescope, dunia seukuran Bumi akan muncul sebagai satu piksel dalam ruang kosong yang luas. Anda tidak akan mendapatkan resolusi terperinci apa pun.
Bisakah satu piksel memberi tahu Anda tentang dunia itu? Peneliti mengatakan, "ya". Dalam sebuah makalah baru yang diterbitkan dalam edisi online dari Astrophysical Journal, mereka mengatakan bahwa pengamat yang melihat Bumi dari jauh akan dapat menilai tingkat rotasi kita, probabilitas lautan, cuaca, dan bahkan jika planet ini memiliki kehidupan.
Jika astronom yang jauh sedang menonton Bumi, mereka akan melihat kecerahan berubah seiring waktu ketika awan berputar masuk dan keluar dari pandangan. Jika mereka juga bisa mengukur periode rotasinya, mereka akan tahu apakah ada bagian tertentu dari planet ini yang terlihat, dan mulai menyimpulkan jika ada lautan atau daratan yang mengarah ke arah mereka.
Para peneliti telah menciptakan model komputer untuk kecerahan Bumi dari waktu ke waktu, menunjukkan bahwa tutupan awan global secara mengejutkan konstan. Biasanya ada awan di atas hutan hujan, dan daerah kering jelas.
Para astronom yang menonton Bumi akan mulai mengenali polanya, dan dapat menyimpulkan sistem cuaca aktif di sini. Bandingkan ini dengan planet lain di Tata Surya:
“Venus selalu tertutup awan. Kecerahan tidak pernah berubah, ”kata Eric Ford, asisten profesor astronomi UF, dan salah satu dari 5 penulis di koran. “Mars hampir tidak memiliki awan. Bumi, di sisi lain, memiliki banyak variasi. "
Untuk mengenali karakteristik seperti ini di dunia lain akan membutuhkan teleskop dengan ukuran kira-kira dua kali lipat Hubble. Dan observatorium seperti ini sedang dikerjakan.
Sumber Asli: Rilis Berita Universitas Florida
