Bola api Taurid difoto 28 Oktober 2005. Kredit gambar: Hiroyuki Iida. Klik untuk memperbesar.
“Saya pikir ada orang bijak yang menyinari saya,” kata Josh Bowers dari New Germany, Pennsylvania. "Lalu aku menyadari apa itu: bola api di langit selatan. Saya melakukan beberapa astronomi halaman belakang sekitar jam 9 malam. pada Halloween (31 Oktober 2005), dan meteor ini sangat terang sehingga membuat saya kehilangan penglihatan malam. ”
Bowers bukan satu-satunya yang melihat bola api. Banyak orang di luar rumah Trick or Treating. Mereka melihat apa yang dilihat Bowers ... dan banyak lagi. Sebelum malam berakhir, laporan meteor "lebih terang dari bulan purnama" mengalir dari pantai ke pantai.
Para astronom menyebut ini "Bola Api Halloween." Tetapi ada lebih dari Halloween. Layar telah berlangsung selama berhari-hari.
Pada 30 Oktober, misalnya, Bill Plaskon dari Jonesport, Maine, sedang “mengamati Mars melalui teleskop 10 inci pada pukul 10:04 malam. EST ketika bola api yang cemerlang menerangi langit dan meninggalkan jejak asap seperti pembuka botol yang berlangsung sekitar 1 menit. ”
Pada 28 Oktober, Lance Taylor dari Edmonton, Alberta, bangun lebih awal untuk pergi memancing bersama lima teman. Sekitar pukul 6 pagi mereka “melihat bola api yang bagus. Kemudian 20 menit kemudian ada lagi, ”katanya.
Pada 2 November di Belanda, ”Langit menyala sangat terang,” lapor Koen Miskotte. "Di sudut mataku, aku melihat bola api seterang [seperti bulan sabit]."
Dan seterusnya?.
Apa yang terjadi? "Orang-orang mungkin melihat hujan meteor Taurid," kata pakar meteor David Asher dari Armagh Observatory di Irlandia Utara.
Setiap tahun di akhir Oktober dan awal November, ia menjelaskan, Bumi melewati sungai debu ruang angkasa yang terkait dengan Comet Encke. Butir-butir kecil menghantam atmosfer kita pada 65.000 mph. Pada kecepatan itu, bahkan sedikit saja debu membuat seberkas cahaya yang jelas - meteor - saat hancur. Karena meteor ini melesat keluar dari rasi bintang Taurus, mereka disebut Taurid.
Sebagian besar tahun mandi lemah, menghasilkan tidak lebih dari lima meteor agak redup setiap jam. Tapi kadang-kadang, para Taurid cukup menunjukkan. Bola api melesat melintasi langit, merusak penglihatan malam dan mengganggu perjalanan memancing.
Asher berpikir tahun 2005 bisa menjadi tahun yang demikian.
Menurut Asher, bola api datang dari segumpal partikel yang lebih besar dari butiran debu biasa. "Mereka tentang ukuran kerikil atau batu kecil," katanya. (Kelihatannya sulit dipercaya bahwa kerikil dapat menghasilkan bola api seterang Bulan, tapi ingat, benda-benda ini menghantam atmosfer dengan kecepatan sangat tinggi.) Gerombolan berbatu bergerak dalam aliran debu Taurid yang lebih besar, kadang-kadang mengenai Bumi, kadang-kadang mengenai Bumi.
"Pada awal 1990-an, ketika Victor Clube mengawasi pekerjaan PhD saya tentang Taurid," kenang Asher, "kami menemukan model segerombolan dalam aliran Taurid ini untuk menjelaskan peningkatan jumlah meteor Taurid cerah yang diamati pada tahun-tahun tertentu." Mereka membuat daftar "tahun-tahun penuh" dalam sebuah makalah tahun 1993 di Quarterly Journal dari Royal Astronomical Society dan meramalkan pertemuan pada 2005.
Sepertinya sedang terjadi.
Kapan Anda harus melihat? Anda mungkin melihat bola api melayang di langit setiap kali Taurus berada di atas cakrawala. Pada saat ini tahun, Bull naik di timur saat matahari terbenam. Peluang melihat meteor yang cerah meningkat ketika konstelasi naik lebih tinggi. Menjelang tengah malam, Taurus hampir di atas kepala, jadi itu adalah waktu yang sangat baik.
Menurut Organisasi Meteor Internasional, hujan Taurid memuncak antara 5 November dan 12 November. ”Bumi membutuhkan satu atau dua minggu untuk melintasi kawanan,” catat Asher. "Durasi yang relatif lama ini berarti Anda tidak mendapatkan ledakan spektakuler seperti badai meteor Leonid." Ini lebih dari gerimis yang lambat– “mungkin satu setiap beberapa jam,” kata Asher.
Gerimis bola api, bagaimanapun, tidak ada gunanya bersin. Jadi awasi langit bulan ini untuk Taurid.
Sumber Asli: [email protected] Story
