Kumpulkan kesuksesan mendesis untuk kamera pemburu planet HiCIAO di Subaru Telescope di Hawaii: menangkap gambar cakram bintang yang belum pernah terjadi sebelumnya yang serupa ukurannya dengan tata surya kita sendiri, menampilkan cincin dan celah yang terkait dengan pembentukan planet raksasa .
Gambar utama menunjukkan lengkungan terang cahaya yang tersebar, berwarna putih, dari disk protoplanet di sekitar bintang muda LkCa 15. LkCa 15 berada di tengah gambar, pingsan. Tepi bagian dalam yang tajam melacak garis besar celah di disk. Kesenjangan ini jelas miring - ini jelas lebih luas di sisi kiri - dan kemungkinan besar telah diukir dari disk oleh satu atau lebih planet baru yang mengorbit bintang.
Celah disk cukup besar untuk menampung orbit semua planet di Tata Surya kita. "Kami belum mendeteksi planet-planet itu sendiri," kata Christian Thalmann, yang memimpin studi LkCa 15 saat menjadi staf di Institut Max Planck untuk Astronomi. "Tapi itu mungkin akan segera berubah."
LkCa 15, berusia beberapa juta tahun, berada di rasi Taurus sekitar 450 tahun cahaya.
Pengamatan adalah bagian dari survei sistematis yang disebut SEEDS, atau Eksplorasi Strategis Exoplanet dan Disk dengan Proyek Subaru, dengan tujuan untuk mencari planet dan disk di sekitar bintang muda menggunakan HiCIAO, kamera kontras tinggi canggih dirancang khusus untuk tujuan ini. Peneliti utama pada proyek ini adalah Motohide Tamura di National Astronomical Observatory of Japan, tetapi ini merupakan upaya kolaborasi dengan partisipasi internasional. Penemuan signifikan pertama mereka - seorang kandidat planet ekstrasurya di sekitar bintang seperti matahari - diumumkan pada bulan Desember.
Selain LkCa 15, para peneliti juga menangkap gambar yang tajam dari piringan protoplanet di sekitar bintang muda AB Aur di rasi bintang Auriga, "the Charioteer." Peneliti utama, Jun Hashimoto, dari National Observatory of Japan, dan timnya melaporkan cincin bersarang dari material yang dimiringkan sehubungan dengan bidang ekuator disk, dan yang materialnya, yang menarik, tidak didistribusikan secara simetris di sekitar bintang - fitur tidak teratur yang mengindikasikan Kehadiran setidaknya satu planet yang sangat masif.
Para peneliti menunjukkan bahwa tidak ada teleskop lain, baik yang berbasis di darat atau di luar angkasa, yang pernah menembus sangat dekat dengan bintang pusat, menunjukkan rincian piringannya.
Sistem planet seperti kita sendiri memiliki asal usul yang sederhana sebagai produk sampingan dari pembentukan bintang. Gravitasi bintang yang baru lahir mengumpulkan sisa gas dan debu dalam piringan padat yang mengorbit bintang. Gumpalan di cakram menyapu semakin banyak material, sampai gravitasinya sendiri menjadi cukup kuat untuk mengompresnya ke dalam benda padat yang kita kenal sebagai planet.
Sumber: Institut Astronomi Max Planck, Observatorium Nasional Jepang.
Tautan ke hasil yang dipublikasikan:
Thalmann, C. et al.,Pencitraan Celah Disk Transisi dalam Cahaya yang Dipantulkan: Indikasi Pembentukan Planet di Sekitar Young Solar Analog LkCa 15 dalam Astrophysical Journal Letters 718, hlm. L87-L91
Hashimoto, J. et al., Diterima untuk publikasi dalam Astrophysical Journal Letters pada Januari 2011.
