Para astronom telah lama percaya bahwa gugus bintang globular terbentuk dari satu awan debu dan gas. Tetapi pengamatan baru dari Hubble Space Telescope menunjukkan bahwa ini tidak selalu terjadi - dalam gugus NGC 2808, ada tiga periode pembentukan bintang yang berbeda.
Gugus bintang globular adalah beberapa objek paling kuno di Semesta, terbentuk tak lama setelah galaksi induknya bergabung. Mereka berkerumun dengan ratusan ribu bintang disatukan oleh gravitasi timbal balik. Pandangan tradisional adalah bahwa kelompok-kelompok ini terbentuk bersama-sama, dari bahan yang sama, pada saat yang sama, dan kemudian berkembang bersama seiring waktu.
Pengamatan Hubble baru ini menunjukkan bahwa jelas ada tiga populasi bintang yang berbeda di gugus bola NGC 2808. Semua bintang terbentuk dalam 200 juta tahun satu sama lain. Setiap generasi mengandung campuran bahan kimia yang berbeda, dengan meningkatnya jumlah helium.
Satu teori adalah bahwa kluster bergantung pada gas dalam jumlah besar, di luar periode awal pembentukan bintang. Beberapa peristiwa, atau gelombang kejut dari supernova mungkin telah menghancurkan gas ini, mencampurkan unsur yang lebih berat untuk menciptakan bintang tambahan. Kemungkinan lain adalah bahwa NGC 2808 sama sekali bukan gugus bola, tetapi galaksi kerdil purba yang kehilangan sebagian besar materialnya saat ditangkap oleh Bimasakti.
Sumber Asli: Rilis Berita Hubble
