Para astronom hari ini mengumumkan bahwa mereka telah menemukan galaksi paling jauh yang pernah ada, 13,2 miliar tahun cahaya, terbentuk ketika alam semesta baru berusia 500 juta tahun.
Galaksi yang jauh tidak dapat dengan mudah dilihat langsung dengan teleskop saat ini. Saat cahaya dari galaksi yang lebih jauh melewati gugusan galaksi, ia bengkok oleh gravitasi menuju Bumi.
Hal ini memungkinkan teleskop Keck II 10 meter (yang sudah kuat) untuk menangkap foton tambahan, dan mengukur galaksi yang jauh ini. Para peneliti dapat menemukan 6 galaksi pembentuk bintang yang pingsan, berkat bantuan lensa gravitasi, yang meningkatkan sinyal sekitar 20 kali.
Ketika Semesta baru berusia 300.000 tahun, ia memasuki periode yang disebut Abad Kegelapan ketika tidak ada bintang yang bersinar. Para astronom telah berusaha untuk menentukan saat ketika itu keluar dari periode buram ini, dan bintang-bintang pertama terbentuk. Radiasi gabungan galaksi-galaksi ini harus cukup kuat untuk memecah atom hidrogen di sekitar mereka, mengakhiri Abad Kegelapan. Jadi para astronom dapat melihat galaksi-galaksi ini pada saat Abad Kegelapan berakhir.
Sumber Asli: Caltech
