Catatan Editor: Kisah ini diperbarui pada hari Senin, 16 September jam 12:30 malam E.D.T.
Jamur hijau, berbulu dari jamur yang muncul pada roti dan keju cheddar tidak terlalu menggugah selera. Kehadiran mereka hanya menimbulkan pertanyaan: Mengapa jamur begitu kabur, dan apakah bulu ini berbahaya?
Jawaban singkat untuk pertanyaan pertama adalah bahwa fuzz adalah tanda bahwa cetakan siap untuk direproduksi.
"Cetakan fuzzy adalah miliaran spora mikroskopis yang menunggu untuk dibawa ke lingkungan baru," Megan Biango-Daniels, seorang ahli mikologi dan peneliti postdoctoral di Tufts University, mengatakan kepada Live Science.
Ketika Anda melihat jamur hijau pada roti atau jamur putih berdebu pada jeruk keprok yang terlupakan, Anda menyaksikan momen penting dalam siklus hidup jamur. Ini adalah saat ketika cetakan sedang bersiap untuk mengirim salinan genetik dirinya ke dunia dengan harapan bahwa beberapa akan menemukan rumah di mana mereka dapat membangun diri mereka sendiri, mencari nafkah yang jujur mencerna sesuatu yang bergizi dan menyebarkan keturunan mereka sendiri.
Cetakan mereproduksi dengan membuat sejumlah besar sel reproduksi yang disebut spora. Spora mirip dengan biji dalam beberapa hal, tetapi mereka tidak mengandung cadangan makanan yang dapat diandalkan benih saat mereka berkecambah. Spora umumnya membutuhkan kondisi yang lebih menguntungkan sebelum mereka maju ke tahap kehidupan berikutnya.
"Ketika Anda melihat cetakan, Anda melihat sendiri spora-spora itu," yang sering berwarna hijau atau hitam, kata Biango-Daniels.
"Cetakan harus kabur karena harus diambil dan dibawa oleh angin," katanya, "seperti dandelion mikroskopis."
Yang membawa kita pada pertanyaan kedua: Apakah filamen berbulu ini berbahaya? Tidak, hampir tidak pernah. Bahkan, para ilmuwan mulai menghargai pentingnya ekologi jamur dan jamur lainnya, seperti jamur dan ragi.
"Diperkirakan ada sekitar 2,2 hingga 3,8 juta spesies jamur," kata Susana Gonçalves, ahli ekologi jamur dan konservasi di Universitas Coimbra di Portugal. Masyarakat cenderung mengaitkan jamur dengan kelaparan (seperti kelaparan kentang), penyakit (termasuk jamur super yang tahan terhadap obat antimikroba utama) dan kematian mendadak (karena memakan jamur beracun, tetapi hanya beberapa spesies yang menyebabkan masalah, dan itu hanya terjadi secara spesifik). konteks, katanya.
Sebagai contoh, beberapa jamur yang tumbuh pada makanan menghasilkan metabolit toksik yang dikenal sebagai mikotoksin, yang dapat membuat orang sakit, terutama yang memiliki sistem kekebalan yang melemah, menurut Food and Drug Administration. Selain itu, beberapa jamur dan ragi dapat menyebabkan reaksi alergi atau infeksi, seperti yang terjadi pada satu orang di Jepang yang memiliki alergi terhadap kulit bawang yang berjamur.
Namun, sebagian besar masalah yang disebabkan jamur terjadi ketika manusia membawanya keluar dari wilayah asalnya, menurut Gonçalves. Misalnya saja penyebaran patogen jamur Batrachochytrium dendrobatidis dari daerah asalnya di suatu tempat di Asia Timur berkontribusi terhadap penurunan global dalam keanekaragaman hayati amfibi.
Dalam banyak kasus, jamur benar-benar dapat membantu orang karena pengurai ini ada di mana-mana dan penting dalam persiapan makanan. Bir, anggur, keju, dan roti penghuni pertama adalah contoh nyata dari makanan yang manusia persiapkan dengan jamur, tetapi itu bukan satu-satunya jamur di antara kita. Jamur juga melakukan transformasi kimia penting yang mengubah biji dan ampas buah menjadi biji kopi dan biji kakao.
Tetapi apa yang harus Anda lakukan dengan cheddar berjamur yang Anda temukan di belakang kulkas Anda? Bisakah Anda mengikis hijau dan masih menikmati keju?
"Cetakan itu mungkin bukan masalah terbesar Anda - itu hanya apa yang bisa Anda lihat," kata Biango-Daniels. Bakteri dan virus yang menyebabkan penyakit yang ditularkan melalui makanan terlalu kecil untuk dilihat, jadi jika makanan dicetak di lemari es Anda, itu pertanda ia sudah ada di sana terlalu lama.
Jika Anda membuka kotak roti atau laci rak dan menemukan jamur pada camilan favorit Anda yang seharusnya bebas jamur, Biango-Daniels menyarankan agar Anda lulus, "bukan karena berbahaya, tetapi karena tidak enak."
Catatan Editor: Kisah ini telah diperbaiki untuk mencatat bahwa ada sekitar 2,2 hingga 3,8 juta spesies jamur, bukan 2,2 hingga 3,3 juta spesies.
