Colorado bagian tenggara akan segera mengalami ketipak-ketipakan kaki kecil - puluhan ribu di antaranya - ketika ribuan tarantula jantan memulai migrasi tahunan mereka ke padang rumput untuk mencari jodoh.
Mulai akhir Agustus, tarantula coklat Oklahoma (Aphonopelma hentzi, juga dikenal sebagai Texas brown tarantula) akan memulai perjalanan mereka melalui daerah La Junta, Colorado, sebuah perjalanan ke padang rumput yang tidak terganggu yang biasanya berlangsung hingga awal Oktober, menurut sebuah laporan oleh The Gazette, sebuah surat kabar yang melayani Colorado Springs.
Tarantula betina berjongkok di liang padang rumput mereka untuk sebagian besar hidup mereka, tetapi jantan berjalan sejauh 1 mil (2 kilometer) untuk menemukan jodoh, menurut CNN. Namun, migrasi epik ini akan terlihat lebih seperti tetesan laba-laba yang stabil daripada hamparan padat tubuh cokelat, karena tarantula tidak bersosialisasi dan biasanya bepergian sendirian, Mario Padilla, kepala ahli serangga di Butterfly Pavilion, sebuah kebun binatang invertebrata nirlaba di Westminster, Colorado, mengatakan kepada CNN.
Tarantula coklat Oklahoma adalah laba-laba kabur, kecoklatan; tubuh betina berukuran 3 inci (7,6 cm) panjang dan berat sekitar 0,7 ons (20 gram), sementara jantan agak lebih kecil, menurut Layanan Ikan dan Margasatwa AS (FWS).
Laba-laba menghasilkan racun untuk menaklukkan mangsanya, meskipun racunnya tidak berbahaya bagi manusia. Namun, taring tajam tarantula dapat menembus kulit manusia, dan gigitan dapat menyebabkan infeksi bakteri. Tarantula juga mempertahankan diri dengan menyeka rambut yang menyengat di perut mereka, yang dapat mengiritasi kulit, mata, dan saluran pernapasan seseorang, kata FWS.
Laki-laki biasanya memulai perjalanan mencari perempuan ketika mereka mencapai kematangan seksual sekitar 10 tahun, CNN melaporkan. Dan migrasi pertama laba-laba juga merupakan yang terakhir; sementara laki-laki dapat tetap aktif selama musim gugur, hampir semuanya akan mati pada bulan November, menurut sebuah lembar fakta yang diposting di situs web Western Colorado Entomology (WCI) Universitas Colorado.
Laba-laba paling aktif saat senja di jam sebelum matahari terbenam, dan penggemar tarantula berharap untuk melihat sekilas para pelancong berkaki panjang akan menemukan banyak arakhnida asmara di Highway 109 di Comanche National Grassland, menurut rekomendasi oleh situs pariwisata La Junta.
