Meskipun beberapa bintang pertama di alam semesta awal adalah masif, mereka mungkin hidup dengan cepat dan marah, karena mereka mungkin berputar jauh lebih cepat daripada rekan-rekan mereka saat ini. Sebuah studi baru tentang evolusi bintang melihat gugus bintang berusia 12 miliar tahun dan menemukan tingkat logam yang tinggi di bintang-bintang - tanda kimia yang menunjukkan bahwa bintang pertama adalah pemintal cepat.
"Kami berpikir bahwa generasi pertama bintang masif adalah rotator yang sangat cepat - itulah sebabnya kami menyebutnya spinstars," kata Cristina Chiappini dari Astrophysical Institute Potsdam di Jerman, yang memimpin tim astronom.
Bintang-bintang generasi pertama ini telah lama mati, dan teleskop kami tidak dapat melihat ke belakang dalam waktu yang cukup lama untuk benar-benar melihatnya, tetapi para astronom dapat melihat sekilas seperti apa mereka dengan melihat susunan kimiawi dari bintang-bintang selanjutnya. Jejak kimia bintang pertama seperti rekaman fosil yang dapat ditemukan di bintang tertua yang dapat kita pelajari.
Pemahaman umum tentang alam semesta awal adalah bahwa segera setelah Big Bang, alam semesta pada dasarnya hanya terbuat dari hidrogen dan helium. Pengayaan bahan kimia dari Semesta dengan unsur-unsur lain harus menunggu sekitar 300 juta tahun hingga kembang api dimulai dengan kematian generasi pertama bintang-bintang masif, memasukkan unsur-unsur kimia baru ke dalam gas purba, yang kemudian dimasukkan ke dalam generasi bintang berikutnya. .
Menggunakan data dari ESO Very Large Telescope (VLT), para astronom menganalisis ulang spektrum sekelompok bintang yang sangat tua di Galactic Bulge. Bintang-bintang ini begitu tua sehingga hanya bintang yang sangat masif dan berumur pendek dengan massa lebih dari sepuluh kali massa Matahari kita memiliki waktu untuk mati dan mencemari gas yang darinya catatan fosil ini terbentuk. Seperti yang diharapkan, komposisi kimia dari bintang yang diamati menunjukkan unsur-unsur khas untuk pengayaan oleh bintang masif. Namun, analisis baru itu secara tak terduga juga mengungkapkan unsur-unsur yang biasanya dianggap hanya dihasilkan oleh bintang-bintang bermassa lebih kecil. Sebaliknya, bintang besar yang berputar cepat akan berhasil membuat elemen-elemen ini sendiri.
"Skenario alternatif belum dapat dibuang - tetapi - kami menunjukkan bahwa jika generasi pertama bintang masif adalah bintang spin, ini akan menawarkan penjelasan yang sangat elegan untuk teka-teki ini!" kata Chiappini.
Sebuah bintang yang berputar lebih cepat dapat hidup lebih lama dan mengalami nasib yang berbeda dari yang berputar lambat. Rotasi cepat juga memengaruhi sifat-sifat bintang lainnya, seperti warnanya, dan luminositasnya. Spinstars karena itu juga akan sangat mempengaruhi sifat dan penampilan galaksi pertama yang terbentuk di Semesta. Keberadaan spinstars sekarang juga didukung oleh simulasi hidrodinamik baru-baru ini tentang pembentukan bintang-bintang pertama di alam semesta oleh kelompok penelitian independen.
Chiappini dan timnya saat ini sedang berupaya memperluas simulasi bintang untuk menguji lebih lanjut temuan mereka. Karya mereka diterbitkan dalam artikel Nature pada 28 April 2011.
Sumber: Universitas Potsdam, Alam
