Badak Sumatera laki-laki terakhir Malaysia telah mati, hanya menyisakan salah satu badak, betina, di seluruh negeri, wilayah yang dulunya penuh dengan binatang bertanduk dua, sumber-sumber berita melaporkan.
Pakar kehidupan liar di negara itu menangkap laki-laki yang dijuluki Kretam, atau Tam, pada tahun 2008 di sebuah perkebunan kelapa sawit ketika dia berusia sekitar 20 tahun, menurut Mongabay.
Tam hidup lebih dari 10 tahun di Suaka Margasatwa Tabin Malaysia di Kalimantan dan melakukan beberapa usaha pembiakan yang tidak berhasil dengan dua badak Sumatera betina (Dicerorhinus sumatrensis). Namun, kesehatan Tam memburuk pada bulan April, departemen margasatwa di negara bagian Sabah, Malaysia, melaporkan.
Borneo Rhino Alliance (BORA) mengkonfirmasi kematian Tam, Senin (27 Mei) di sebuah posting Facebook.
Tidak jelas mengapa kesehatan Tam memburuk begitu cepat, tetapi para pejabat memperhatikan ketika nafsu dan kewaspadaan badak itu semakin suram, Augustine Tuuga, direktur Departemen Margasatwa Sabah, mengatakan kepada The Star, sebuah outlet berita Malaysia. Tes urin menunjukkan bahwa Tam mengalami kegagalan organ, mungkin karena usia tua, kata Tuuga.
Hilangnya badak merupakan pukulan berat bagi kelangsungan hidup spesies yang terancam punah. Sebanyak 800 badak Sumatra hidup di alam liar baru-baru ini tahun 1986, tetapi sekarang kurang dari 100 badak, dengan beberapa perkiraan serendah 30, menurut Save the Rhino, sebuah badan amal yang berbasis di London yang bekerja untuk melindungi badak.
Badak Sumatera adalah yang terkecil dari spesies badak, beratnya lebih dari 2.100 lbs. (960 kilogram). Sebagai perbandingan, badak putih, spesies badak terbesar, beratnya sekitar 5.000 lb (2.300 kg).
Badak Sumatera memiliki kulit coklat kemerahan, memiliki dua tanduk hitam-abu-ke-hitam dan merupakan spesies badak hairiest. Mereka juga cepat dan gesit, mudah dapat memanjat gunung dan menavigasi lereng yang curam, Save the Rhino melaporkan. Namun, perburuan dan penggundulan hutan telah secara drastis mengurangi jumlah badak, CNN melaporkan. Sebagian besar badak Sumatra yang tersisa di dunia hidup di pulau Sumatra, Indonesia.
Sekarang setelah Tam mati, badak Sumatra terakhir Malaysia yang masih hidup adalah Iman, seekor betina yang ditangkap pada 2014 karena program penangkaran, Mongabay melaporkan. Tapi Iman tidak pernah melahirkan, dan dia ditemukan memiliki tumor yang pecah di rahimnya pada bulan Desember 2017.
Perempuan lain, bernama Puntung, ditangkap pada tahun 2011. Puntung juga memiliki masalah kesehatan, termasuk beberapa kista di rahimnya. Pejabat satwa liar menidurkannya pada Juni 2017 setelah dia menderita kanker kulit.
Badak Sumatera memiliki masa kehamilan yang relatif panjang sekitar 16 bulan. Betina dewasa biasanya memiliki betis tunggal setiap empat hingga lima tahun, demikian laporan Save the Rhino.
Meskipun upaya penangkaran terakhir badak-badak ini gagal, ada sedikit harapan bagi spesies ini. Ahli biologi mengatakan bahwa hanya 20 badak yang tidak berhubungan dapat memberikan keragaman genetik yang cukup untuk memastikan kelangsungan hidup spesies, BBC melaporkan.
