Rekaman itu mengungkapkan bahwa beberapa hiu putih besar (Carcharodon carcharias) menghabiskan sebagian dari hari mereka berenang melalui hutan rumput laut, di mana anjing laut berbulu cape (Arctocephalus pusillus) bersantai. Temuan ini, kata para ilmuwan, tidak terduga di dua bidang.
Sebagai permulaan, penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa putih besar biasanya berburu di sepanjang tepi hutan rumput laut saat senja dan fajar, ketika matahari tidak terlalu cerah, sehingga predator dapat menyergap anjing laut yang datang dan meninggalkan tempat perlindungan. Jadi, tidak biasa hiu-hiu ini berburu di hutan rumput laut pada siang hari, kata para peneliti. Dan kedua, sebelumnya diasumsikan bahwa hutan rumput laut tidak dapat diakses oleh predator besar ini, tulis para peneliti dalam penelitian ini.
Para ilmuwan melakukan percobaan di dekat koloni cape fur seal di Geyser Rock di Dyer Island Marine Reserve di lepas pantai Afrika Selatan pada Mei 2014. Mereka memikat delapan putih besar dengan sohib ikan dan kemudian menempelkan kamera video ke punggung hiu. Setelah merekam rata-rata 28 jam rekaman siang hari per hiu, kamera terlepas dari hewan, memungkinkan para peneliti untuk mengumpulkan dan meninjau rekaman.
Tidak ada rekaman yang menunjukkan hiu berhasil membunuh anjing laut (yang mengecewakan para peneliti, dan kemungkinan hiu juga). Tetapi rekaman dari satu hiu menunjukkan 10 interaksi dengan anjing laut. Mamalia berbulu ini berenang berkelompok satu hingga tiga individu dan "merespons kehadiran hiu dengan meniup gelembung, berenang lebih dalam ke rumput laut atau berjongkok ke dasar laut," tulis para peneliti dalam penelitian tersebut.
Meskipun hiu tidak menangkap segel, hutan rumput laut mungkin masih menjadi tempat perburuan hiu, kata para peneliti. Lebih banyak rekaman diperlukan sebelum para ilmuwan dapat mengatakan apa pun. Selain itu, para ilmuwan mengatakan mereka terkesan dengan kelincahan hiu di hutan rumput laut.
