Mungkin ada planet yang bersembunyi di perbatasan jauh dari tata surya kita. Dan para astronom telah mempublikasikan detail baru tentang seperti apa bentuknya, jika itu benar-benar ada.
Planet 9, menurut sebuah makalah baru yang diterbitkan secara online 10 Februari di jurnal Physics Reports, mungkin lima hingga 10 kali massa Bumi. Dan itu mungkin bergerak sepanjang orbit memanjang yang memuncak pada 400 kali jarak Bumi dari matahari. Orbit itu juga kemungkinan 15 hingga 25 derajat dari dataran orbital utama tata surya kita di mana sebagian besar planet mengorbit.
Keberadaan Planet Sembilan, seperti yang dilaporkan situs Space Science, Space.com sebelumnya, adalah gagasan yang menjadi populer di kalangan astronom sejak pertama kali diusulkan secara serius pada tahun 2014. Para peneliti mencurigai keberadaan planet ini karena pola objek di Sabuk Kuiper , cincin puing di tata surya luar. Benda-benda itu cenderung menggumpal bersama dalam cara-cara yang menunjukkan bahwa gravitasi dari sesuatu yang besar di luar sana menariknya.
Dan buktinya semakin kuat. Dalam sebuah makalah terpisah, yang diterbitkan 22 Januari di The Astronomical Journal, beberapa penulis yang sama dari makalah Laporan Fisika menghitung probabilitas Planet Sembilan tidak ada hanya 1 dalam 500.
Sangat curiga bahwa planet yang gelap itu ada tidak sama dengan mengetahui bahwa itu nyata. Berita baiknya adalah bahwa penelitian baru ini menunjukkan bahwa Planet Nine secara signifikan lebih dekat daripada yang diperkirakan sebelumnya. Tetapi para astronom masih memiliki banyak ruang untuk mencarinya.
Para penulis makalah Laporan Fisika memang memunculkan, bagaimanapun, kemungkinan bahwa tidak ada planet sama sekali di sana. Mereka menambahkan bahwa betapapun kuatnya bukti saat ini, kesempatan itu harus "ditanggapi dengan serius."
Penjelasan alternatif yang paling mungkin adalah bahwa gambar manusia tentang Sabuk Kuiper tidak lengkap dan bahwa benda-benda hanya tampak berkelompok karena beberapa bias dalam upaya untuk mendeteksi mereka. Para penulis menyarankan, mungkin juga bahwa pengelompokan ini berasal dari "gravitasi diri" Sabuk Kuiper yang bekerja pada objeknya sendiri dan tidak muncul dari tidak adanya tarikan planet tersembunyi.
Namun, para astronom semakin yakin dengan bukti untuk Planet Nine dalam beberapa tahun terakhir. Dan sekarang mereka membuat kemajuan signifikan untuk menunjukkannya di luar angkasa.
