Penggalian-penggalian di sebuah rumah yang didekorasi dengan mewah di Pompeii kuno telah menghasilkan penemuan layak Hari Valentine: sebuah lukisan Narcissus, pemburu mitos yang jatuh cinta pada bayangannya sendiri.
Menurut mitologi Yunani, Narcissus - putra dewa sungai Cephissus dan nimfa Liriope - adalah lelaki yang tampan. Tetapi mengingat bahwa ia terbuang sia-sia setelah menatap bayangannya di genangan air, namanya sekarang identik dengan mementingkan diri sendiri.
Meski begitu, kemiripannya sering digambarkan dalam lukisan-lukisan yang ditemukan di Pompeii, kota Romawi yang menemui akhir ketika Gunung Vesuvius meletus pada tahun 79 M. Dan penemuan baru itu, yang diumumkan hari ini (14 Februari) oleh Taman Arkeologi Pompeii, adalah contoh yang menakjubkan tentang bagaimana pengrajin kota ini menggambarkan bunganya lelaki necis itu.
Para arkeolog menemukan lukisan itu di atrium sebuah rumah yang menjadi berita utama pada November 2018, setelah sebuah lukisan erotis ditemukan di sana. Lukisan itu menggambarkan dewa Romawi Jupiter (menyamar sebagai angsa) ketika ia menggoda Leda, ratu Sparta yang legendaris.
Dua lukisan itu ditemukan di kamar yang terpisah, tetapi jelas siapa pun yang menghiasi rumah itu adalah penikmat seni sensual, Taman Arkeologi Pompeii menyarankan, seperti lukisan Priapus, dewa kesuburan, juga ditemukan di dinding.
Dinding-dinding di ruang Leda juga dihiasi dengan hiasan bunga, griffin dengan tumpah ruah, cupid bersayap, masih hidup dan adegan binatang saling berkelahi, Taman Arkeologi Pompeii melaporkan. Sayangnya, langit-langit di ruangan ini runtuh ketika Vesuvius memuntahkan lapili - yaitu, pecahan batu - selama letusannya. Namun para pemulih bekerja untuk merekonstruksi rumah itu, kata Taman Arkeologi Pompeii.
Di atrium tempat lukisan Narcissus ditemukan, para arkeolog masih bisa melihat jejak tangga yang mengarah ke lantai atas. Penggalian lebih lanjut menemukan selusin wadah kaca, delapan stoples amphora dan corong perunggu di ruang penyimpanan di bawah tangga. Situla perunggu (ember hiasan) juga ditemukan di atrium.
"Penemuan luar biasa dari situs ini berlanjut," kata arkeolog Massimo Osanna, direktur jenderal Taman Arkeologi Pompeii, dalam pernyataannya. "Adegan mitos Narcissus, yang terkenal dan hadir di tempat lain di Pompeii, disajikan di atrium rumah. Seluruh ruangan dipenuhi oleh tema kegembiraan hidup, keindahan dan kesombongan, yang selanjutnya digarisbawahi oleh tokoh maenad dan satyr yang menemani pengunjung di dalam bagian umum rumah, seolah-olah bagian dari rombongan Dionysian. "
Osanna menambahkan bahwa "hiasan ini sengaja dibuat mewah, dan mungkin berasal dari tahun-tahun terakhir koloni, seperti yang ditunjukkan oleh kondisi pelestarian warna yang luar biasa."
