SeaWorld mengeluarkan video menakjubkan kepiting laba-laba Jepang minggu lalu (Macrocheira kaempferi) membuka kulit luarnya dan tampak memanjat keluar dari dirinya sendiri.
Proses molting yang direkam dalam video di San Diego adalah wajar. Sebagaimana dijelaskan oleh NOAA Fisheries di situs webnya, kepiting tidak dapat tumbuh secara linear seperti manusia dan makhluk berkulit lunak lainnya. Sebagai gantinya, mereka secara berkala keluar dari cangkang mereka yang terkurung dan mengalami lonjakan pertumbuhan, sebelum menetap di cangkang baru mereka.
Untuk melakukan trik ini, kepiting mengeluarkan enzim yang memisahkan tubuh bagian dalamnya dari cangkang keras, dan kemudian mengembangkan cangkang baru "setipis kertas" di bawahnya. Ini bisa memakan waktu berminggu-minggu, tulis NOAA Fisheries. Dan setelah selesai, kepiting bersiap untuk keluar dari cangkangnya yang terlalu kecil. Untuk melakukan trik itu, kepiting menyerap air laut untuk membengkakan ruang di cangkangnya, menyebabkan kepiting itu mulai berantakan. Akhirnya, cangkang tua terbuka pada jahitan di sekitar tubuh utama, dan kepiting menarik diri bebas. Langkah terakhir itulah yang terlihat di video ini.
Kepiting laba-laba memiliki rentang kaki yang paling panjang dari kepiting mana pun, membuat kulitnya sangat dramatis. Menurut situs Oregon Coast Aquarium, mereka dapat mengukur 13 kaki (4 meter), dengan karapas (badan utama) yang 15 inci (38 cm). Beratnya bisa 44 kilogram (20 kilogram).
